¿Te parece atractivo deslizarte por pueblos medievales, valles cubiertos de viñedos y paisajes históricos mientras exploras comunidades a lo largo de canales históricos como el Danubio y el Rin? Si es así, un crucero por el río podría ser para ti.
Con un acceso íntimo al corazón de las ciudades, explorará destinos europeos a los que los barcos transoceánicos no pueden llegar. Sin embargo, si está acostumbrado al lujo y a las opciones cada vez más diversas que ofrecen las líneas de cruceros oceánicos, la realidad de los cruceros fluviales en Europa puede resultarle una sorpresa.
Los barcos fluviales son más pequeños y sencillos, el entretenimiento se reduce y las cenas son generalmente un asunto más formal y fijo. De hecho, los cruceros fluviales tienen más en común con los recorridos organizados en autobús de varios días. Todos viajan juntos, visitan lugares juntos y cenan juntos.
Si una experiencia así le parece atractiva, aquí le presentamos cinco datos que debe conocer sobre los cruceros fluviales en Europa.
1. Los cruceros fluviales son mucho más sencillos
Los cruceros fluviales están diseñados para navegar por vías navegables estrechas y puentes bajos, lo que significa que son más pequeños y menos complejos que sus homólogos oceánicos. Como tal, el diseño físico es muy similar en todos los tipos de cruceros fluviales, desde los económicos hasta los de lujo.
La capacidad varía desde aproximadamente 100 hasta 250. La mayoría de las cabañas son idénticas y algunas debajo de la línea de agua todavía ofrecen luz natural a través de ventanas pequeñas y altas.
Restaurantes, salones y una terraza para tomar el sol conforman el resto del barco, y los elementos básicos del océano, como teatros y casinos, no se ven por ninguna parte. Dicho esto, algunas líneas de cruceros fluviales tienen espacio para un gimnasio, un spa, una peluquería, jacuzzis e incluso una piscina profunda.
Aunque los barcos son similares, existe una gran variedad de líneas. Van desde líneas de lujo como Crystal, líderes del mercado establecidos como Viking y AmaWaterways, hasta líneas más asequibles como Croisi Europe.
2. Centrarse en el enriquecimiento por encima del entretenimiento
Con un barco más simple, no sorprende que las opciones de entretenimiento sean limitadas. Puede haber uno o dos cuestionarios dependiendo de la línea y quizás algo de música de fondo en el salón durante la noche, pero por lo demás hay muy poco entretenimiento organizado a bordo.
Debido a que los barcos fluviales viajan lentamente, el objetivo es explorar una región de forma inmersiva. La mayor parte de lo que se organiza está relacionado con la región y destinos concretos, desde charlas sobre los castillos, pueblos e historia de las zonas, hasta degustaciones de la gastronomía local. En muchas líneas, se incluyen recorridos a pie y algunas de las sesiones a bordo se relacionarán con lugares que los huéspedes experimentarán en los recorridos.
3. Los itinerarios pueden cambiar
En un crucero por el océano, es posible perder puertos debido al mal tiempo, pero no es común, especialmente cuando se viaja en verano. Pero las cosas son diferentes en el mundo de los cruceros fluviales. Aunque el mal tiempo no suele ser un problema, las fuertes lluvias (o la falta de ellas) pueden provocar cambios en los itinerarios con regularidad.
Esto se debe a que los niveles de agua en los ríos son el mayor riesgo cuando se navega por el río. Cuando hay demasiada agua, los barcos no pueden pasar por debajo de los puentes. En el otro extremo, muy poca agua puede impedir que los barcos continúen a lo largo de ciertos tramos del río.
En tales casos, las líneas de cruceros fluviales a menudo tratan el barco como un hotel amarrado y ofrecen excursiones en autobús a destinos que ahora son inalcanzables en el río. En algunos casos, las líneas con una flota grande pueden incluso transportar pasajeros en autobús para abordar otro barco.
4. Una experiencia más íntima
Con barcos más pequeños y menos opciones de actividades diarias, los cruceros fluviales ofrecen una experiencia de crucero mucho más íntima que sus homólogos de cruceros oceánicos. Si le gusta la idea de viajar con menos personas y conocer a sus compañeros de viaje, vale la pena considerar un crucero fluvial.
Esta experiencia íntima y el ritmo más lento de los cruceros fluviales tienden a atraer a un grupo demográfico más maduro que los cruceros oceánicos.
Solo tenga en cuenta que hay opciones limitadas y menos instalaciones en los cruceros fluviales, por lo que existe el riesgo de que, si no se lleva bien con sus compañeros de viaje, pase las noches en su camarote. Las mesas para dos durante la cena son raras y, sin servicio de habitaciones, es probable que te veas obligado a conversar.
5. Son caros, pero en su mayoría incluyen todo
Al comparar las tarifas de los cruceros oceánicos con las de los cruceros fluviales, estos últimos parecerán mucho más caros. Sin embargo, hay muchos menos complementos con los cruceros fluviales, ya que la mayoría de las líneas ofrecen tarifas con todo incluido o mayormente incluido.
El alojamiento, todas las comidas, bebidas en las comidas, actividades a bordo, propinas, traslados al aeropuerto e incluso excursiones en grupo suelen estar incluidos en las tarifas que ofrecen las principales líneas. Algunas líneas presupuestarias han comenzado a adoptar un enfoque de precios más de crucero oceánico, pero las tarifas en su mayoría inclusivas siguen siendo la norma.
Dicho esto, los cruceros fluviales siguen siendo más caros que los cruceros marítimos por día. Para muchas personas, la experiencia más íntima a bordo y la oportunidad de sumergirse en una región histórica de Europa hacen que el costo valga la pena.