Los megacruceros tienen mucho que ofrecer, como opciones gastronómicas, actividades y entretenimiento de todo tipo, pero pueden resultar abrumadores para los amantes del lujo que quieren aprovechar todas esas cosas sin tener que lidiar con colas y aglomeraciones.
MSC ha sabido exactamente cómo atraer a esos huéspedes con The Yacht Club, la zona de lujo dentro de su crucero más nuevo y grande hasta la fecha, MSC World Europa. Con un arqueo bruto de 215.863 toneladas y capacidad para 6.672 pasajeros y 2.138 tripulantes, el MSC World Europa, de categoría mundial, ya se ha hecho un hueco en la lista de los cruceros más grandes, en el puesto número seis, y sin embargo The Yacht Club sigue ofreciendo la intimidad y el servicio excepcional de un pequeño hotel boutique.
Con 21 cubiertas de diversión, incluido el tobogán seco más largo del mar, el barco es enorme, algo que no suele atraerme. Acepté ir con dos amigas a un crucero de una semana por Francia, España e Italia siempre que nos alojáramos en el Yacht Club, y fue una experiencia fantástica. Quedé tan impresionada con el alojamiento, las ventajas y, sobre todo, el servicio, que estoy dispuesta a planear otro viaje. He aquí por qué:
Los mayordomos y conserjes del Yacht Club
Las comodidades, desde sus extras hasta su exclusividad, son de primera categoría, pero el verdadero secreto del Yacht Club es su impecable servicio. Todos y cada uno de los miembros de la tripulación se dedican a satisfacer las necesidades de sus huéspedes y a garantizar que pasen las mejores vacaciones, y el mérito es de la directora del Yacht Club, Melania Mauro, por dirigirlos con profesionalidad y un endiablado sentido del humor.
Cada suite del Yacht Club cuenta con su propio mayordomo y Khin fue una de las principales responsables del éxito de nuestro viaje. Todavía me siento mal por no haber podido despedirnos como es debido y darle las gracias por hacer siempre más de lo que se le pedía. Nos hizo reservas, nos acompañó a espectáculos con entradas agotadas e incluso tomó un atajo secreto para acompañar personalmente a mi amiga hasta su autobús cuando se le hacía tarde. Decoró con esmero la suite de mi otra amiga por su cumpleaños y se aseguró de que todos supiéramos dónde teníamos que estar y a qué hora en las actividades y excursiones a las que nos habíamos apuntado. Ella era el mejor exponente de lo que cabría esperar de un mayordomo del Yacht Club.
El Yacht Club también tiene un mostrador de conserjería para cualquier petición de los huéspedes y déjenme decirles que la gente detrás de ese mostrador tiene la paciencia de un santo. Un saludo a Jimmy por responder siempre a nuestras estúpidas preguntas con una sonrisa, por ayudarnos a organizar los horarios y por encontrar milagrosamente disponibilidad en excursiones en tierra que estaban llenas.
Darwin, del restaurante Yacht Club, se aseguró de que las necesidades veganas y vegetarianas de mis amigos estuvieran cubiertas, acercándose siempre para comprobarlo y charlar. Ojalá pudiéramos enviarle su Philly cheesesteak favorito para agradecérselo.
Las suites del Yacht Club
Mi suite de lujo con balcón, en la planta 16, era espaciosa y bien equipada, y casualmente elegante en tonos neutros de marrón y gris. La cama tamaño king tenía el equilibrio justo entre firmeza y suavidad, y pude elegir mi propia almohada de un amplio menú.
Había un montón de espacio en el armario, con un montón de estantes y cajones, y la nevera se rellenaba a diario con mis bebidas preferidas. Me gustó encontrarme con un bol de fruta fresca cada día y un tentempié nocturno, además de un cuadradito de chocolate en mi mesilla de noche. Los huéspedes del Yacht Club también pueden elegir una botella grande de bienvenida de su vino o licor favorito.
Como mis amigos estaban en la suite contigua a la mía, pedimos que se abriera el tabique entre nuestros balcones para poder ir y venir y vernos. Pasamos muchas tardes sentados y hablando juntos fuera y fue una de las partes más especiales de nuestro viaje. Es algo a tener en cuenta si viajas con amigos o familia.
Qué incluye el Yacht Club
El Yacht Club tiene su propio restaurante, salón, piscina y solárium, por lo que es un auténtico oasis. El restaurante privado y el salón están conectados por una impresionante escalera de cristal Swarovski que crea un magnífico espacio de dos plantas con ventanales que van del suelo al techo y una sensación de amplitud. El salón es un lugar ideal para disfrutar del té de la tarde, de un cóctel o simplemente de las vistas.
Los huéspedes del Yacht Club tienen incluido un paquete de bebidas y, aunque nuestra bebida preferida es la Coca-Cola light, nos encantó visitar el bar clandestino (lo siento, tendrá que conseguir una invitación) y pasar un rato en la Casa de Té Raj Polo. Este lugar poco conocido es un sitio encantador para relajarse con una taza de té y algunas delicias recién horneadas, todo incluido.
Otro lugar que nos encantó fue el Aurea Spa. Aunque los masajes y los tratamientos faciales son de pago (y merecen la pena), los huéspedes del Yacht Club tienen acceso gratuito a la Suite Termal, una zona increíble que incluye desde saunas hasta salas de nieve, duchas de sensaciones y una gran variedad de piscinas y bañeras. Lo probamos todo y pasamos mucho tiempo en la sala de nieve, ¡porque en Europa hace calor en verano! Fue muy estimulante.
En un barco del tamaño del MSC World Europa, una de las mejores ventajas del Yacht Club era tener nuestra propia piscina y solárium. Nunca tuvimos que reclamar una tumbona antes de que llegaran las multitudes porque había mucho espacio, tanto si preferíamos asientos al sol como a la sombra. Era una experiencia mucho más relajante.
Las ventajas continuaron también fuera del barco, ya que teníamos prioridad para embarcar y desembarcar, así como para las excursiones en tierra. Nos acompañaron hasta los autobuses, donde fuimos los primeros en subir a bordo, y a la vuelta nos recibió un mayordomo del Yacht Club, que nos llevó hasta la primera fila de seguridad. Nos sentimos realmente como VIPs.
La comida
Las comidas en el restaurante del Yacht Club eran deliciosas y abundantes, pero también optamos por un paquete gastronómico que nos permitió probar algunos de los restaurantes de especialidades del barco. Nos gustó el ambiente informal del Kaito Teppanyaki Grill and Sushi Bar y del Hola! Tacos & Cantina, y nos sorprendió el restaurante ecológico del chef Niklas Ekstedt, galardonado con una estrella Michelin, el Chef’s Garden Kitchen, que cuenta con la primera microgranja hidropónica del mundo en el mar. Yo opté por una cena a base de langosta y carne de Wagyu, y mereció la pena.
También hicimos frecuentes paradas en el acertadamente llamado y demasiado tentador Pizza & Burger para tomar un trozo o unas patatas fritas. Como está incluido en el crucero, es imposible resistirse a un bocado rápido.
El ambiente
MSC es una compañía de cruceros europea, por lo que no es de extrañar que el World Europa estuviera lleno de pasajeros mayoritariamente europeos. Era fascinante oír hablar tantos idiomas y me encantaba escuchar las canciones que cantaban en el karaoke. Puede que ahora tenga que crear una nueva lista de reproducción internacional en Spotify.
El único inconveniente es que, como fumar es más aceptable para los europeos que para los estadounidenses, hay más lugares para fumar en este barco –incluido un bar interior– que en ninguno que haya encontrado antes. Tuvimos que llamar al conserje en numerosas ocasiones cuando vimos a huéspedes fumando en sus balcones (algo que no está permitido en ningún crucero). Incluso vimos a una mujer intentando colar un cigarrillo electrónico durante el almuerzo en el restaurante. Entiendo que las culturas son diferentes, pero el fuego es universalmente reconocido como un grave riesgo en los cruceros y esto era desconcertante. Nos sorprendió ver a un hombre tirar sus colillas al mar, algo que va en contra de toda política ecológica de MSC, y nos alegró ver que los responsables se tomaban en serio nuestras quejas y advertían a esos huéspedes.
Sostenibilidad
Aprecio que MSC se haya comprometido a promover los cruceros responsables y se haya fijado el objetivo de lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050. El World Europa es el barco más sostenible de MSC hasta la fecha, propulsado por combustible más limpio e integrando tecnología verde –como depuración de aguas residuales y hélices que reducen el ruido submarino– en todo el barco.
Ya estoy buscando nuevos itinerarios para otro crucero de MSC. El Yacht Club está disponible en muchos de sus barcos y estoy deseando experimentar todo lo que tienen que ofrecer, y luego volver a mi tranquilo rincón.
