El Gobierno de Canarias ha pedido la colaboración del Gobierno de España y de la Unión Europea para hacer frente a la llegada ininterrumpida de embarcaciones con personas migrantes a El Hierro. El presidente canario, Fernando Clavijo, ha descrito la situación del territorio insular como «absolutamente insostenible», según declaró a la agencia Reuters.
Una isla pequeña ante una llegada constante
Solo el viernes 7 de noviembre llegaron a El Hierro 1.003 personas en nueve cayucos, y en uno de ellos viajaba una persona fallecida. Según Canal Sur, en lo que va de noviembre son más de 4.500 las personas que han alcanzado el archipiélago. La mayoría son hombres, aunque también hay mujeres y menores. Proceden sobre todo de Senegal y Gambia y recorren la ruta atlántica, una de las más peligrosas del mundo.
La isla cuenta con poco más de 30 camas de hospital y, según su presidente del Cabildo, Alpidio Armas, la capacidad de derivar a las personas recién llegadas a Tenerife se ha agotado. «No hay espacio y esto es lo que ha provocado que El Hierro ahora mismo esté en una situación límite. Estamos colapsados», expuso Armas a BBC Mundo. El Cabildo ha decretado la emergencia social y calcula que en la isla permanecían «dos mil y pico» personas.
La actividad también se deja notar en el puerto de La Restinga, núcleo de 673 habitantes cuya economía gira en torno a la pesca, el buceo y el turismo. «Nunca hemos estado en contra de la migración. Pedimos que se tenga en cuenta que, con tantas pateras en el agua, a los barcos les cuesta poder salir y entrar en el muelle para ir a faenar», explicó la presidenta de la Asociación de Vecinos, Loly Hernández, a Europa Press.
Qué ha solicitado Canarias
Clavijo anunció una conversación telefónica con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y pidió una reunión urgente a la Comisión Europea. Ante el vicepresidente de la Comisión, Raffaele Fitto, reclamó que la UE reconozca la condición específica de Canarias como frontera exterior atlántica y articule mecanismos de financiación, solidaridad y respuesta rápida.
El Ejecutivo regional preparó además un documento de nueve puntos, consensuado con los partidos del Parlamento canario salvo Vox. Entre otras medidas, solicita ayudas directas a empresas y autónomos de la isla, y bonificaciones a la Seguridad Social; reuniones semanales con el Gobierno central y un plan de contingencia; más medios de la Agencia Europea de Fronteras (Frontex), y la activación de los mecanismos de solidaridad del Pacto Europeo de Migración y Asilo.
El Cabildo de El Hierro pide, por su parte, más medios humanos y materiales, así como una rotación que permita descansar al personal de Salvamento Marítimo, el Servicio Canario de la Salud, las fuerzas de seguridad, la Cruz Roja y las ONG. Clavijo señaló que los trabajadores de Salvamento Marítimo hacen «turnos de 24 horas tras 24 horas».
La respuesta del Gobierno central
La Comisión Interministerial de Inmigración, reunida este martes con la participación del Cabildo de El Hierro, ha acordado declarar la emergencia migratoria en Canarias. Esta declaración movilizará 15,18 millones de euros para habilitar nuevas plazas en centros estatales y financiar los traslados entre islas y hacia la Península. A ello se suma un millón de euros para los servicios sanitarios y de primera atención de la Cruz Roja en El Hierro.
El Estado incorporará además la Guardamar Calíope a los dispositivos de rescate, de modo que tres de las cinco guardamares operativas en España estarán destinadas a la isla. También reforzará la plantilla de la Delegación del Gobierno en Canarias para agilizar la reubicación de menores migrantes no acompañados.
Quedan pendientes de concreción las medidas económicas y fiscales que reclamaba Canarias. El Gobierno se ha comprometido a estudiar cómo afrontar los gastos extraordinarios y a vigilar la evolución económica de la isla. En el plano diplomático, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, viajó a Dakar, donde pidió «reforzar la gestión migratoria» y anunció una aportación de 500.000 euros a la Marina Nacional senegalesa.
Una ruta exigente y una isla con memoria
Los meses de otoño ofrecen un mar más calmado, lo que explica el aumento de salidas, aunque el riesgo persiste: el pasado fin de semana naufragó una embarcación frente al noroeste de Senegal, con al menos 35 fallecidos y un único superviviente.
Armas recordó que la isla conoce bien el camino de la migración. «En la década de los 50 y 60 a nosotros nos tocó marchar a Venezuela. Y lo hicimos desde el mismo puerto de La Restinga al que hoy llegan cayucos y pateras», afirmó. El presidente del Cabildo defiende que quienes lleguen puedan formarse e integrarse: «Queremos que se queden. Son trabajadores que necesitamos».
