Durante años, el calendario otoñal de salones de yates ha girado en torno al conocido circuito mediterráneo. Cannes abre la temporada con su glamuroso paseo marítimo, seguida de Mónaco, donde se reúnen los mayores superyates del mundo en Port Hercule.
El Salón Náutico de Génova ha ocupado tradicionalmente un lugar en ese mismo calendario de septiembre, pero su posición se ha vuelto cada vez más difícil de definir a medida que sus rivales franceses y monegascos han captado buena parte de la atención internacional del sector. Al otro lado de la frontera, en la costa italiana, la ciudad portuaria de Génova tiene siglos de historia y todo su legado gira en torno a su privilegiada posición en la cuenca mediterránea (y a su puerta de acceso a las Cinque Terre, el conjunto de encantadores pueblos de pescadores de colores pastel que atrae a cientos de miles de turistas cada año).
Génova puede albergar uno de los salones náuticos más antiguos y grandes del mundo, pero en los últimos años su posición ha corrido el riesgo de quedar eclipsada por sus vecinos franceses.
Sin embargo, en 2026 Génova introdujo un cambio significativo. La 66ª edición del Salón Náutico Internacional de Génova se trasladó al período del 1 al 6 de octubre, lo que la sitúa por primera vez en su historia reciente después de Cannes y Mónaco. La decisión otorga al evento italiano su propio hueco en el calendario y refleja una ambición mayor de reforzar su posición como punto de encuentro comercial para la industria náutica mundial.
Hay una razón especialmente buena para prestarle atención. Italia sigue siendo el principal país constructor de superyates del mundo, con 568 superyates en pedido o en construcción, el 52% del total mundial. Es una concentración notable de actividad manufacturera en un solo país y confiere a Génova una conexión industrial que pocos salones náuticos pueden igualar.
Para la industria astillera italiana, este es un importante evento en su mercado nacional. Organizado por Confindustria Nautica, la Asociación Italiana de la Industria Náutica, el salón reúne a empresas de toda la cadena de suministro náutico del país. Su importancia va mucho más allá de los grandes yates que ocupan el paseo marítimo. Los fabricantes de equipos, los diseñadores y los proveedores especializados forman parte del mismo ecosistema comercial.
Las cifras económicas ayudan a explicar la escala de esta industria. En 2025, el sector de la construcción naval italiano registró exportaciones por valor de 4.400 millones de euros, un 2,6% más que el año anterior. Alrededor del 90% de su producción se destinó a mercados internacionales, e Italia representó el 21,3% de las exportaciones mundiales. Para una industria tan dependiente de los compradores extranjeros, contar con un evento comercial internacional en casa sigue siendo valioso.
La edición de 2026 atrajo a 138.273 visitantes, un 11,3% más que el año anterior. Se expusieron más de 1.000 embarcaciones, con empresas de 45 países representados, lo que demuestra que no se trata de un evento exclusivamente italiano. El salón registró además más de 4.600 pruebas de mar, un factor decisivo para los compradores a la hora de tomar sus decisiones de compra.
Hubo un claro énfasis en conectar a las empresas italianas con compradores internacionales. Un programa de delegaciones, respaldado por el Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional de Italia y la Agencia Comercial Italiana, invitó a Génova a participantes clave de 35 países y generó 580 reuniones de negocios en dos días.
El salón también se esfuerza de forma más deliberada por comunicar qué hace distintiva a la construcción naval italiana. Su nueva iniciativa Living Made in Italy, estrenada este año, conectó el sector del yachting con otros ámbitos del diseño y la manufactura italianos.
El proyecto reunió espacios de hospitalidad e instalaciones junto a los yates expuestos. Entre sus socios figuraba el fabricante de helicópteros Leonardo, que presentó su AW109, así como marcas de mobiliario, empresas del vidrio y otros proveedores de textiles y tejidos.
El concepto tiene sentido en el contexto del salón náutico, ya que un superyate es el producto de una red mucho más amplia de conocimiento italiano, desde la ingeniería y la construcción hasta el diseño de interiores, el mobiliario y los materiales. El atractivo de los yates construidos en Italia siempre ha ido más allá de las propias embarcaciones, ya que se apoya en una cultura manufacturera que valora el diseño y la artesanía.
Génova sigue trabajando para recuperar su lugar entre los principales eventos de yates del Mediterráneo, y el cambio de fechas es una parte importante de ese esfuerzo. La próxima edición se celebrará del 30 de septiembre al 5 de octubre de 2027, lo que devolverá el salón a una posición posterior a Cannes y Mónaco en el calendario anual.
Su argumento más sólido ya está claro. Italia construye más de la mitad de los superyates del mundo y Génova ofrece a la industria internacional un lugar donde relacionarse directamente con las empresas que están detrás de esa producción. Para un país cuyo sector de la construcción naval depende en gran medida de las exportaciones, esta es una propuesta comercial que merece tomarse en serio.