Los huéspedes del crucero que navegan a Noruega en busca de las auroras boreales ya han tenido un recordatorio de que el crucero invernal rara vez va totalmente según lo planeado.
Ambassador’s Ambition de Cruise Line partió de Bristol el 16 de octubre para un viaje de 17 noches con puertos a lo largo de la costa ártica de Noruega.
Pero los pronósticos asociados con las tormentas de Austen y Boelo advirtieron sobre vientos de hasta 70 nudos y olas de 7 metros. Instaron al operador a reemplazar cinco llamadas programadas en puerto con destinos más meridionales.
Siguieron otros cambios. Se cancelaron las visitas programadas a Ålesund y Stavanger, mientras que se ampliaron las estancias en Molde y Bergen. El barco todavía se espera que regrese a casa según lo previsto, pero es un viaje marcadamente diferente del reservado por los pasajeros.
La ambición no estaba sola. Varias otras líneas de cruceros se vieron obligadas a hacer cambios en los itinerarios a través de Noruega y las islas británicas debido al mismo sistema climático.
Las tormentas no son prueba de un efecto El Niño. Sin embargo, la interrupción es un recordatorio de los desafíos que enfrentan los operadores de cruceros a medida que se intensifica un El Niño excepcionalmente poderoso en el Pacífico.
Un El Niño inusualmente poderoso
El Niño comienza con aguas inusualmente cálidas en el Pacífico tropical central y oriental. Ese calentamiento puede redefinir la circulación atmosférica, influyendo en las precipitaciones, las temperaturas y los patrones de tormentas mucho más allá de la región.
En su actualización del 8 de octubre, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica situó la probabilidad de que las condiciones fuertes a muy fuertes de El Niño persistan durante enero-marzo de 2027 en más del 83%.
La agencia también dio una probabilidad del 83% de que el promedio de octubre-diciembre superara la fuerza de los eventos anteriores en sus registros que datan de 1950.
La frase ‘Superniño’ ha llamado la atención, pero no es una clasificación oficial. Incluso un evento que batió récords no significa que todos los destinos experimentarán condiciones climáticas extremas.
Los pronósticos climáticos describen cambios en las probabilidades a lo largo de una temporada. No pueden decir a los pasajeros si un barco en particular enfrentará una tormenta en un día determinado.
¿Dónde podría impactar el Niño?
Con todo lo dicho, el norte de Europa es sin duda un área a la que hay que prestar atención en los próximos meses.
La Oficina de Meteorología del Reino Unido dijo que El Niño puede aumentar la probabilidad de condiciones más húmedas, ventosas y tormentosas en el noroeste de Europa a finales del otoño y principios del invierno.
Para los cruceros a lo largo de la costa de Noruega, los vientos más fuertes y el mar agitado pueden hacer que los pasajes expuestos sean incómodos y algunas aproximaciones portuarias no sean seguras. Los puertos perdidos y las alteraciones del itinerario son una característica común de los itinerarios fuera de temporada.
Los viajes de aurora boreal son particularmente sensibles a los cambios que alejan a los barcos de las latitudes árticas, aunque un itinerario revisado no necesariamente significa un crucero cancelado.
Al otro lado del Atlántico, el panorama es diferente. El pronóstico invernal de NOAA preveía condiciones más húmedas que la media desde California a través de partes del sur de los Estados Unidos hasta Florida y a lo largo de la costa oriental. Una corriente de chorro más hacia el sur podría hacer que algunas áreas fueran más tormentosas.
Para los cruceros que salen de Florida o California, el mayor riesgo puede ser la interrupción antes del embarque: vuelos retrasados, viajes por carretera difíciles o el clima alrededor de los puertos de salida. Las condiciones de la ruta del barco pueden ser completamente diferentes.
No asumas que El Niño significa un Caribe más tormentoso. Con frecuencia suprime la actividad de los huracanes del Atlántico al aumentar la cizalladura del viento, aunque la mayoría de los viajes de invierno en el Caribe tienen lugar fuera de la temporada de huracanes del Atlántico de todos modos. El clima local sigue siendo importante.
¿Qué deben hacer los pasajeros?
Comienza con el itinerario. Un crucero vendido alrededor de un destino o experiencia, como un crucero por las auroras boreales, es más vulnerable a la decepción cuando el clima obliga a una distracción que un viaje donde el propio barco es la principal atracción.
Lee el itinerario de la línea de cruceros: cambia los términos antes de reservar. Los operadores normalmente pueden cambiar los puertos por razones de seguridad, y una llamada perdida no genera automáticamente un reembolso de la tarifa del crucero. El tratamiento de los cambios en el puerto varía, mientras que las excursiones reservadas con barco para llamadas canceladas generalmente se reembolsan.
Verifica los tours reservados por separado con el mismo cuidado. Los operadores independientes pueden tener diferentes políticas de cancelación, y el seguro de viaje no cubre automáticamente la decepción de perder un puerto.
Consulta tu póliza para obtener más detalles. Al reservar un crucero de invierno, puede valer la pena buscar una póliza especializada en cruceros que incluya cobertura portuaria perdida si tiendes a hacer planes independientes.
Si vas a viajar en un crucero de invierno, llegar al menos un día antes puede ser una protección útil contra los retrasos por el clima.
En definitiva, esta no es una razón para abandonar el crucero de invierno. Es un recordatorio de que los barcos siguen los pronósticos marinos de corto alcance y no los titulares estacionales.
El Niño puede cambiar las probabilidades de que el tiempo sea incierto, pero el pronóstico más importante para cualquier crucero seguirá siendo el más cercano a la salida.
Este artículo está traducido de Forbes.com