Oporto acogerá The Ocean Race a partir de 2028 y será puerto de salida de las tres próximas ediciones de la regata de vuelta al mundo, en 2030, 2034 y 2038. El acuerdo, firmado con la ciudad, Turismo de Portugal y Turismo do Porto e Norte de Portugal, establece una base permanente en la costa atlántica portuguesa y se extenderá hasta 2040.
Además de las salidas de la vuelta al mundo, el proyecto incluye una Regata Especial en 2028 y un amplio programa de actividades internacionales vinculadas a la vela, la innovación oceánica, la sostenibilidad y la economía azul. Para equipos y regatistas supone estabilidad a largo plazo y una base atlántica específica, con la ambición de convertir Oporto en un centro de referencia mundial para la industria de la vela oceánica.
«Queremos inspirar al mundo para alcanzar lo extraordinario, y en Oporto damos la bienvenida a un socio estratégico a largo plazo que comparte ese propósito», afirma Richard Brisius, presidente de The Ocean Race. «Oporto y Portugal tienen una profunda identidad marítima, una poderosa conexión con el Atlántico y un papel cada vez más relevante en el deporte, la ciencia, la innovación y la economía azul. Estamos entusiasmados por construir un futuro en Oporto, un futuro que estará al servicio de nuestros regatistas, equipos y partners, que fortalecerá nuestro deporte y que, sobre todo, nos permitirá hacer más por el océano».
Sede junto al mar y un nuevo museo
La nueva sede operativa se ubicará en un histórico edificio de Oporto, junto a la playa y frente al Parque da Cidade do Porto. Las actividades públicas y educativas asociadas arrancarán en 2028, coincidiendo con la Regata Especial. El proyecto contempla además un museo frente al mar, concebido como espacio permanente para acercar al público el papel esencial del océano, celebrar el legado de la regata y poner en valor la tradición marítima portuguesa.
Con esta alianza, Oporto aspira a convertirse en punto de encuentro de regatistas, equipos, científicos, educadores, innovadores, responsables políticos y la comunidad internacional vinculada al océano. El acuerdo reforzará el programa Racing for the Ocean, la plataforma de investigación y divulgación científica de la regata, cuyo primer hito será The Ocean Race Summit Porto, previsto para el 19 de noviembre de 2026.
Una plataforma para todo Portugal
El acuerdo no se limitará a la ciudad. En colaboración con Turismo de Portugal y colaboradores regionales, The Ocean Race conectará la nueva sede con otras comunidades costeras del país, creando una plataforma nacional para la vela internacional, la ciencia oceánica, la educación, la sostenibilidad y la economía azul. Portugal acogerá al menos seis ediciones de The Ocean Race Europe durante los próximos 13 años, además de cumbres internacionales y programas centrados en la cultura oceánica.
Pedro Machado, secretario de Estado de Turismo, Comercio y Servicios de Portugal, destaca el alcance del proyecto: «Con Oporto en el corazón de este acuerdo y con la implicación de todo el país, podemos compartir la identidad atlántica de Portugal con audiencias de todo el mundo. Al mismo tiempo, podemos reforzar nuestra posición en el turismo náutico y en los grandes eventos internacionales, creando nuevas conexiones entre el deporte, la ciencia, la innovación y la economía del océano».
Carlos Abade, presidente de Turismo de Portugal, considera la alianza «un paso decisivo en el posicionamiento global de Portugal». A su juicio, refleja la ambición del país de liderar la intersección entre turismo, sostenibilidad y océano, y refuerza su capacidad para atraer inversión, talento y turismo sostenible con un impacto duradero más allá del propio evento.
Luís Pedro Martins, presidente de Turismo do Porto e Norte de Portugal, subraya la dimensión que aporta el Norte del país: «Desde Oporto se accede a un vasto territorio atlántico en el que el océano no es solo una línea de costa, sino un sistema conectado de naturaleza, conocimiento, innovación y comunidades».
Una oportunidad para la vela portuguesa
Mariana Lobato, copatrona de United by The Ocean, equipo ganador de The Ocean Race Atlantic, subraya el valor simbólico y deportivo de la nueva etapa: «Para alguien como yo, que creció navegando en estas aguas, es algo increíblemente especial. Que The Ocean Race establezca una presencia a tan largo plazo en Portugal, en el océano Atlántico donde tantos de nosotros aprendimos a navegar, es algo de lo que podemos sentirnos orgullosos».
La regatista destaca además el impacto sobre las nuevas generaciones, que podrán ver de cerca a los mejores equipos del mundo, entrenar y competir en aguas portuguesas e imaginar su propio camino hacia las regatas oceánicas más exigentes del planeta.
Para el alcalde de Oporto, Pedro Duarte, el acuerdo se enmarca en la relación histórica de la ciudad con el Atlántico. «Oporto siempre ha estado marcado por su relación con el océano. El Atlántico forma parte de nuestra historia y de nuestra identidad, pero cada vez más también forma parte de nuestro futuro», afirma. Traer la sede de la regata a la ciudad «va mucho más allá de una sede o de un acontecimiento deportivo», añade: es una oportunidad para crear una plataforma duradera para la ciencia, la innovación, la educación, el turismo y la salud del océano.
Alicante, más allá de 2027
Mientras Oporto abre este nuevo capítulo, The Ocean Race, la Generalitat Valenciana y el Ayuntamiento de Alicante siguen trabajando en la hoja de ruta que marcará su relación más allá de la edición de 2027. Esa hoja de ruta se anunciará antes de la salida del próximo 17 de enero.
«La familia de The Ocean Race ama Alicante», asegura Brisius. «Compartimos un pasado y un presente de enorme éxito y estamos comprometidos a seguir construyendo juntos un futuro brillante. Nuestra colaboración ha sido ya una parte fundamental de la historia de The Ocean Race durante casi 20 años. Mantenemos una relación de absoluta colaboración y de trabajo con la Generalitat Valenciana y el Ayuntamiento de Alicante, y juntos estamos iniciando una Nueva Era para esta exitosa alianza, que todas las partes quieren que continúe mucho más allá de la próxima salida de la regata en 2027. Al mismo tiempo que avanzamos en estos acuerdos, estamos trabajando juntos para conseguir que la salida del próximo mes de enero sea la mejor hasta la fecha».
El 17 de enero de 2027, la flota partirá de Alicante en la sexta edición consecutiva de la regata que se inicia desde la ciudad valenciana. La salida estará precedida por diez días de actividades abiertas al público en el Ocean Live Park de Alicante, epicentro del programa de participación ciudadana previo al inicio de la vuelta al mundo.
