El empresario burgalés Juan José Mutilba Obregón, de 66 años, se encuentra desaparecido desde el martes 18 de agosto tras caer al mar desde el velero catamarán Theorema, con el que navegaba junto a su mujer, Carmen Díez, desde Siracusa (Sicilia) hasta Pilos, en el Peloponeso griego. Una semana después, la búsqueda por parte de las autoridades italianas y griegas continúa sin resultados.
Según el relato de la familia, la pareja había zarpado el lunes 17 de agosto desde Siracusa. Al día siguiente, entre las nueve y las diez de la mañana, Mutilba, capitán de yate y gran aficionado a la navegación desde su prejubilación en 2021, acababa de pescar un atún cuando resbaló, posiblemente con la sangre del pez sobre la cubierta, y cayó por la borda. El empresario alcanzó a pedir a su mujer que apagara el motor, pero esta, en estado de shock, «no supo o no pudo reaccionar» a tiempo, según su hijo Sergio.
Carmen contaba con el título de Patrón de Embarcaciones de Recreo, obtenido años atrás, pero apenas conocía el manejo del catamarán, adquirido en febrero de este mismo año. No consiguió bajar una de las velas ni dejar la embarcación al pairo, por lo que el velero quedó a la deriva y se fue alejando del punto de la caída, calculado a unas 140-150 millas de la costa de Sicilia.
Tres días sin cobertura
Carmen intentó pedir auxilio por radio desde el primer momento, sin éxito. Durante tres días permaneció sola a bordo, sin poder comunicarse por falta de cobertura, mientras el barco continuaba a la deriva. No fue hasta la madrugada del viernes 21 de agosto cuando logró contactar con un amigo de la familia, experto en navegación, que ya sospechaba que algo había ocurrido al no tener noticias de la pareja. Fue él quien dio la voz de alarma a Salvamento Marítimo de España, que trasladó el aviso a las autoridades griegas e italianas.
Según la Guardia Costera helena, el aviso de un velero de bandera francesa que necesitaba asistencia llegó a unas 18 millas náuticas de Pilos. Patrulleras griegas y un pesquero localizaron la embarcación a la deriva con Carmen como única ocupante, físicamente en buen estado. Según el comunicado de la Guardia Costera griega, el velero se encontraba a 18 millas náuticas de Pilos. Hasta la zona se desplazaron una patrulla terrestre, dos embarcaciones del LS-ELAKT (PLS) y el pesquero ‘Ioanna-Marina’ SP 314 para prestar asistencia y remolcar la embarcación hasta puerto griego. La búsqueda oficial de Mutilba se inició esa misma madrugada, sobre las 6:30 horas.
Desde entonces, Italia ha mantenido activa la búsqueda con helicópteros, aeronaves de la Guardia Costera y la colaboración de buques mercantes que navegan por la zona. La Marina Militar italiana confirmó que las labores comenzaron el viernes 21 de agosto y que se han seguido realizando nuevas operaciones en los días posteriores.
La última señal AIS (Sistema de Identificación Automática) emitida por el empresario, la cual registra la posición, velocidad y datos de identidad de una embarcación para evitar colisiones en el mar, situaba su velero en el mar Jónico y a aproximadamente 120 millas al sureste de Capo Spartivento, en un área en la zona de búsqueda y rescate (SAR) de Italia.
Sin embargo, la familia ha denunciado una notable falta de información por parte de las autoridades italianas. «No tenemos ni idea de qué se está haciendo», declaró Sergio Mutilba, hijo del desaparecido, quien lamentó que buena parte de los datos sobre el operativo les llegaban a través de patrones de barco conocidos de su padre o de aplicaciones de seguimiento de embarcaciones, y no de los canales oficiales.
Ante esta situación, la familia solicitó la intervención del Ministerio del Interior español para que actuara como interlocutor con las autoridades italianas y para presionar por la continuidad de la búsqueda. El primer contacto, según relatan, no fue muy productivo: solo pudieron hablar con una funcionaria que les facilitó el teléfono de Salvamento Marítimo, servicio con el que ya habían contactado. El Ministerio se comprometió a estudiar si el caso entraba dentro de sus competencias.
«Que no dejen de buscar»
La principal preocupación de la familia es que la búsqueda se suspenda antes de localizar a Mutilba. «Es casi imposible encontrarlo, porque el mar es tan grande… Pero que no dejen de buscar», pidió Sergio Mutilba. Las autoridades portuarias griegas, por su parte, han abierto una investigación sobre lo ocurrido.
Precisamente en el paós helénico, en concreto en Pilos, se encuentra Carmen. «Hasta que esté papi no quiero volver a España», ha trasladado a su entorno. Juan José Mutilba dirigió durante años la empresa D’ors Informática y posteriormente fundó Mutobre, dedicada a la distribución de agua a empresas, cuya gestión traspasó a su hijo Sergio y un socio en 2025.
