Para David Brillembourg Jr., invertir es todo diversión y juego. Este joven de 24 años, fundador de Dune Ventures, abandonó la Universidad de Nueva York hace años para ayudar a las empresas de videojuegos a recibir financiación de capital riesgo crucial para hacer realidad sus visiones. En 2020, lanzó su propia empresa, recaudando más de 100 millones de dólares e invirtiendo 50 millones hasta ahora en empresas como Medal.tv y el estudio de juegos de realidad virtual Ramen VR.
«Crecí jugando a juegos. Entiendo de juegos», dice Brillembourg. «Todavía juego todo el día».
El finalista más joven de la lista Forbes 30 Under 30 Venture Capital de 2023, Brillembourg, ve su edad como una ventaja que le permite conectar con los descarados y jóvenes fundadores del espacio de los juegos. Pero también forma parte de una nueva oleada de rostros en el capital riesgo que están mostrando su liderazgo de diferentes maneras, pagando a los fundadores –y entre ellos– y ayudando a impulsar una nueva generación de emprendedores en categorías cada vez más importantes, desde el cannabis hasta el clima y la salud reproductiva.
Construida para y junto a la generación Z, la lista Under 30 en Venture Capital de este año refleja también un lento pero significativo cambio demográfico entre los inversores de startups: entre los finalistas de la clasificación había un número récord de inversores que se identificaban como personas de color, con veinte, incluidas trece finalistas que se identificaban como mujeres.
Este cambio también es evidente en las empresas que respaldan. Para Erik Lim, de 29 años, la inversión tiene que ver tanto con los fundadores como con la empresa. El joven creó Potluck Ventures a principios de este año para centrarse en los fundadores asiático-americanos y de las islas del Pacífico (AAPI), creando un espacio para esa comunidad que le hubiera gustado tener cuando crecía. Hasta la fecha, Lim ha recaudado varios millones de dólares y ha invertido en cinco empresas lideradas por AAPI, pero su trabajo no se limita a extender un cheque: el inversor también ha reunido a un sindicato de más de 500 miembros de la comunidad para invertir y beneficiarse junto a él
En Limited Ventures, Kai Cunningham, de 28 años, busca que la inversión en startups sea más inclusiva también en su comunidad. Este inversor afroamericano trabaja a través de Limited para ayudar a los atletas profesionales y a los artistas a invertir su patrimonio. Más de ochenta deportistas de alto nivel invierten actualmente a través de Limited, que ha empleado más de veinte millones de dólares en empresas emergentes, al tiempo que se han convertido en inversores de éxito y con conocimientos financieros.
También está la fundadora de Spice Capital, Maya Bakhai, de 28 años, que cree que todo el mundo puede ser inversor. Bakhai, que anteriormente trabajó con 35 Ventures de Kevin Durant, se describe a sí misma como un producto de la «generación Robinhood», y no dudó en fundar un fondo de diez millones de dólares en fase inicial para invertir ella misma, más de la mitad de ellos aportados por mujeres socias. Se centra en fundadores que resuelven problemas para la próxima generación de consumidores nativos de Internet, incluyendo empresas que trabajan en criptografía, capital y comunidad.
Leonardo Arango, de 29 años, y Alexis Alston, de 27, de One Way Ventures y Lightship Capital, apoyan a sus compañeros inversores de color a través de informes, podcasts y encuentros en el sector. Otros, como Tobi Coker, de 28 años, de Felicis, son miembros del consejo de administración de organizaciones del sector como BLCK VC. Y luego están los que, como Hunter McNabb, de 29 años, de 9 Yards Capital, se enorgullecen de ser mentores y asesores de fundadores LGBTQ+ y de otros fundadores infrarrepresentados.
Muchos son fundadores de empresas, como los hermanos de Adapt Ventures, Mohammed Amdani, de 27 años, y Ammar Amdani, de 24. Chas Pulido, de 25 años, fundó Alix Ventures, centrada en la atención sanitaria, y ha realizado 15 inversiones. Tim Schlidt, de 29 años, se basó en su propia experiencia personal con la depresión para crear Palo Santo, una empresa centrada en la psicodelia. Ali Rohde, de 28 años, por su parte, quiere ayudar a los fundadores en fase inicial desde su nueva empresa Outset Capital.
Otros, como Clarey Zhu, de 29 años, se han establecido en grandes empresas de riesgo. Socio de TCV, ha ayudado a desplegar más de 1.300 millones de dólares en empresas como Brex, Nubank y ByteDance. Morgan Cheatham, de 27 años, ha sido el inversor más joven en ocupar un puesto de director en el consejo de administración de su empresa, Bessemer Venture Partners. También se encuentran entre sus filas líderes prometedores de grandes firmas como Accel, Meritech e ICONIQ.
Lo que todos ellos tienen en común: un espíritu emprendedor y un sentido de propósito y liderazgo que trasciende los antecedentes, el tamaño de la empresa o la etapa de inversión. Tal vez sea el caso de David Byrd, de 29 años, que estuvo a punto de perder la vida en un ataque de tiburón hace años. Con una nueva oportunidad de vida, Byrd creó poco después un fondo de 10 millones de dólares para respaldar a empresas de semiconductores. Ahora, como socio de BlueYard Capital, este ingeniero de software reconvertido en inversor está ayudando a los fundadores de una nueva categoría, la tecnología inalámbrica descentralizada (DeWi).
*Por Alex Konrad, Maria Gracia Santillana Linares and Elisabeth Brier.
