¿Te sientes impotente en cuanto a tu trayectoria profesional? ¿Avanzar te parece prácticamente imposible? Si te suena familiar, no estás solo. En un análisis profundo de la fuerza laboral estadounidense, el quinto Índice Anual de Optimismo Profesional® del Instituto de Carreras de la Universidad de Phoenix ha revelado una tendencia preocupante. Casi uno de cada cuatro trabajadores estadounidenses siente que su futuro profesional está fuera de su control. Esta crisis de autonomía contribuye a niveles récord de agotamiento, con un 51 % de los trabajadores que afirman sentirse agotados, el porcentaje más alto registrado en los cinco años de historia del estudio.
A medida que recorre su trayectoria profesional, comprender estas frustraciones puede ayudarle a identificar patrones similares en su vida laboral. Analicemos los hallazgos clave de la encuesta y las estrategias para ayudarle a recuperar el control de su carrera.
La crisis de la autonomía
El exhaustivo estudio, que encuestó a más de 5000 adultos estadounidenses entre diciembre de 2024 y enero de 2025, reveló que el 21 % de los estadounidenses cree que su sensación de control profesional se ha deteriorado en los últimos cinco años. Esta sensación de impotencia no se distribuye de forma uniforme entre los grupos demográficos:
- Las mujeres (24%) tienen más probabilidades que los hombres (19%) de informar un menor control sobre sus carreras.
- Los trabajadores rurales (27%) experimentan esta pérdida de autonomía más agudamente que sus contrapartes suburbanas (20%) o urbanas (19%).
- Los estadounidenses blancos (23%) informan tasas más altas de disminución del control en comparación con los estadounidenses latinos (17%) y negros (13%).
Cuando sientes que tu trayectoria profesional está determinada por fuerzas externas en lugar de tus propias decisiones y acciones, el impacto psicológico puede ser grave. Las investigaciones demuestran que los trabajadores que carecen de control sobre su futuro profesional tienen un 56 % más de probabilidades de sufrir agotamiento que quienes se sienten empoderados (70 % frente a 45 %).
La esperanza como mecanismo de afrontamiento
Ante esta situación, el 76 % de los trabajadores afirma confiar en la esperanza simplemente para superar el año, un aumento de 6 puntos desde 2021. Si bien mantener una actitud positiva es importante, la esperanza por sí sola no puede contrarrestar la creciente ansiedad que muchos sienten sobre sus carreras profesionales. «Ser optimista sobre mi carrera significa encontrar un empleo donde me valoren y haya oportunidades de crecimiento profesional», comentó un hombre de la Generación X en el estudio. Este sentimiento refleja lo que buscan muchos profesionales: no solo una esperanza ciega, sino vías tangibles de crecimiento y reconocimiento.
La desconexión del desarrollo de habilidades
Uno de los hallazgos más impactantes del estudio de la Universidad de Phoenix es la desconexión entre el deseo de los trabajadores de desarrollar habilidades y la disposición de los empleadores a proporcionárselas. Si bien el 86 % de los trabajadores busca activamente maneras de ampliar sus competencias (un aumento de 6 puntos porcentuales desde 2021), la inversión de los empleadores en la capacitación y el perfeccionamiento de habilidades ha disminuido 13 y 10 puntos porcentuales desde 2022.
La investigación muestra claramente que las oportunidades de desarrollo profesional son cruciales para reducir el agotamiento y aumentar el compromiso:
- Los trabajadores que sienten que están progresando en sus carreras al ritmo adecuado reportan niveles significativamente más bajos de agotamiento (44%) en comparación con aquellos que no lo sienten (67%).
- Los empleados con acceso a oportunidades de desarrollo profesional tienen menos probabilidades de sentirse desconectados (43% frente a 52%) y están significativamente más motivados (+38 puntos) y adaptables (+14 puntos) en sus carreras.
A pesar de estos beneficios, la mayoría de los empleadores admiten que prefieren contratar a alguien nuevo que capacitar a los empleados existentes cuando buscan talento con habilidades específicas.
Recuperando el control de su carrera
Si usted es uno de los muchos profesionales que sienten falta de control sobre su trayectoria profesional, existen varias estrategias que puede implementar:
1. Adoptar la IA como acelerador de habilidades
El estudio muestra que la IA podría ser un punto de inflexión para los trabajadores que buscan desarrollar nuevas habilidades. Entre quienes utilizan IA, el 56 % afirma que acelera el desarrollo de habilidades, mientras que el 79 % afirma que ayuda a cerrar brechas de conocimiento. La adopción de IA también se asocia con una mejor conciliación de la vida laboral y personal, y con una mayor productividad, factores que contribuyen a reducir el agotamiento. A medida que amplía sus habilidades, considere cómo las herramientas de IA podrían ayudarle a aprender de forma más eficiente y eficaz. «La IA ha redefinido por completo el futuro del trabajo, ofreciendo a los empleadores una oportunidad sin precedentes para acelerar la transformación y empoderar a sus equipos como nunca antes, superando este momento crítico de agotamiento e incertidumbre», afirmó John Woods, rector y director académico de la Universidad de Phoenix.
2. Tome responsabilidad de su desarrollo
Dado que el 43 % de los trabajadores reporta falta de acceso a la capacitación necesaria, esperar a que su empleador le brinde oportunidades de desarrollo podría no ser la estrategia más efectiva. En su lugar, considere:
- Identificar habilidades específicas que lo harían más valioso en su puesto actual o en el puesto deseado
- Buscando cursos, certificaciones o talleres en línea que puedan ayudarle a desarrollar esas habilidades
- Encontrar mentores o compañeros que puedan brindar orientación y retroalimentación a medida que crece
Los trabajadores que reciben oportunidades regulares de capacitación profesional afirman sentirse más seguros al adaptarse y aprender nuevas habilidades. Al tomar la iniciativa e invertir en su propio desarrollo profesional, puede desarrollar esta misma confianza.
3. Abogar por oportunidades de crecimiento
Si bien muchos empleadores están reduciendo su inversión en el desarrollo de sus empleados, podrían ser más receptivos si usted puede demostrar el valor de dichas inversiones. Considere lo siguiente:
- Presentar un caso de negocios para oportunidades específicas de capacitación o desarrollo, destacando cómo beneficiarían tanto a usted como a la organización.
- Proponer formas económicas o eficientes en términos de tiempo para desarrollar habilidades, como la observación laboral, proyectos interfuncionales o grupos de aprendizaje entre pares.
- Compartir investigaciones sobre la conexión entre el desarrollo de los empleados y la reducción de la rotación, el aumento del compromiso y la mejora del rendimiento.
El estudio reveló que el 68 % de los empleadores reconoce el valor de las habilidades de IA en particular, y el 61 % afirma priorizar la contratación de candidatos con formación o experiencia en IA. Estos datos sugieren que, si bien los empleadores reconocen el valor de ciertas habilidades, podrían necesitar ayuda para reconocer el valor de invertir en sus empleados.
El futuro del trabajo exige adaptabilidad
La adaptabilidad será crucial a medida que desarrolles tu carrera profesional en 2025 y en adelante. Un estudio de la Universidad de Phoenix muestra que los trabajadores que se adaptan rápidamente a nuevas situaciones presentan mayores niveles de optimismo profesional y menores niveles de agotamiento. «De cara al futuro, los próximos cinco años determinarán qué empresas marcarán la pauta en retención de empleados y éxito empresarial, y cuáles se quedarán atrás», señaló Woods. «Las organizaciones que no invierten en el desarrollo del talento con intención y con la vista puesta en el éxito a largo plazo se arriesgan a perder no solo empleados, sino también productividad y ventaja competitiva». El mismo principio se aplica a las carreras profesionales individuales. Al tomar el control de tu desarrollo profesional, adoptar nuevas tecnologías como la IA y promover oportunidades de crecimiento, puedes prepararte para el éxito independientemente del enfoque de tu empleador respecto al desarrollo del talento.
