Dentro de Jumeirah Marsa Al Arab, el complejo de lujo de Dubai que pronto abrirá sus puertas

Desde que se conoció la noticia de su construcción, el Jumeirah Marsa Al Arab de Dubái ha ocupado un lugar destacado en la lista de las inauguraciones hoteleras más esperadas del mundo. Ahora, cuando el complejo se acerca a su inauguración, hablamos con el arquitecto Shaun Killa para profundizar en el diseño, los detalles y lo que hace que el Jumeirah Marsa Al Arab se destaque en una ciudad conocida por traspasar los límites del lujo.

Killa eligió una silueta elegante inspirada en los yates y un enfoque general en el lujo discreto, priorizando la calidad sobre la cantidad y la elegancia discreta sobre la extravagancia. Se trata de un marcado cambio con respecto a los rascacielos característicos de Dubái y una interpretación del lujo a menudo más audaz y llena de energía.

Jumeirah, la empresa estatal de hostelería de Dubái, tiene un historial de redefinir las reglas de la hostelería. Propiedades destacadas, como el opulento Jumeirah Burj Al Arab, con forma de vela, pusieron a Dubái en el mapa cuando abrió hace 25 años. Hasta el día de hoy, se le conoce con el sobrenombre de «el único hotel de 7 estrellas del mundo».

Un cuarto de siglo después, el grupo pretende convertir el nuevo Jumeirah Marsa Al Arab en el próximo icono de la hostelería, describiéndolo como el inicio de «una nueva época «.

Los dos hoteles Jumeirah están muy cerca; Jumeirah Marsa Al Arab se encuentra a solo 1.500 pies frente al Jumeirah Burj Al Arab, en su propia península construida especialmente en el océano.

“Cuando nos pidieron que diseñáramos el Jumeirah Marsa Al Arab, las instrucciones eran claras”, explica Killa a través de una videollamada: “Tenía que complementar al Jumeirah Burj Al Arab, no competir con él”.

Mientras que Jumeirah Burj Al Arab se eleva hacia el cielo con bordes afilados, Jumeirah Marsa Al Arab se curva y fluye como un yate que sale del puerto.

Una vez dentro, los huéspedes encontrarán lo que Killa describe como una “sensación más profunda de lujo”: 386 habitaciones diseñadas como retiros privados con balcones, un gran enfoque en el bienestar con un área de bienestar de tres pisos que abarca casi 40,000 pies cuadrados y 13 suites de tratamiento con terrazas privadas, y una amplia oferta gastronómica con cuatro bares y la asombrosa cantidad de once restaurantes diferentes.

Los espacios al aire libre incluyen un puerto deportivo con 82 amarres, un paseo marítimo, cuatro piscinas, dos playas de arena, nueve villas privadas con vista al mar y 82 residencias con servicios.

El edificio alargado del hotel ocupa un lugar central en la península con su diseño asimétrico, definido por líneas de doble curva, formas cóncavas y convexas suaves y un contorno suave que se estrecha en ambos extremos. Estas formas fluidas crean la impresión de movimiento, como un barco deslizándose por el agua.

El edificio del hotel alcanza una altura máxima de 16 pisos, una elección inusual en una época en la que los promotores dan prioridad a la altura para optimizar el uso del suelo, algo que suele suceder en Dubái, donde se encuentra el edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa, y pronto también el segundo más alto, una vez que se complete la construcción del nuevo Burj Azizi de 131 pisos.

“Quería diseñar algo elegante y atemporal: una estructura que complementara su entorno en lugar de competir con él”, explica Killa.

En lugar de un alcance vertical, Killa’s Jumeirah Marsa Al Arab tiene diferentes métodos para crear experiencias memorables , comenzando desde la llegada: tan pronto como los huéspedes pasan por las puertas de entrada, el conductor recorre un camino que se curva y tuerce hacia el vestíbulo.

La vegetación exuberante, similar a la de la jungla, oculta las posibles vistas del edificio. “Hay una sensación de expectación a medida que uno atraviesa la entrada, hasta que, de repente, la vista se abre y uno se encuentra de pie bajo este gran arco”.

Este pórtico curvo de cuatro pisos de altura se extiende a lo largo de 36 metros sin una sola columna de apoyo. A pesar de su peso de 3.000 toneladas, el arco parece flotar sin esfuerzo mientras sostiene los 12 pisos restantes que tiene encima.

Gran impacto emocional al llegar

“Lo diseñamos para que tuviera un impacto emocional, una verdadera sensación de llegada que haga que las personas sientan algo en el momento en que llegan”.

Pero no se trata solo de la escala: además de su enorme y sorprendente tamaño, el recorte abierto en el edificio sirve como un marco más grande que el natural para el océano azul profundo que se encuentra detrás de él, así como para el Jumeirah Burj Al Arab.

«Hemos colocado el arco para que esté perfectamente alineado con el Burj Al Arab de Jumeirah y la puesta de sol más allá, para crear un momento perfecto donde la arquitectura y el entorno se unen a la perfección», explica Killa.

“Durante décadas, los visitantes han venido a Dubái para capturar imágenes del Burj Al Arab de Jumeirah”, continúa, “y queríamos honrar ese legado. No tengo dudas de que este arco es el lugar donde se tomarán más fotografías”.

Los que llegan de noche son recibidos por una versión diferente del enfoque de Killa de «menos es más»: la fachada emite un tono suave y singular de luz blanca cálida y suave. No hay exhibiciones multicolores ni efectos de espectáculos de luces, solo un brillo blanco cálido y sutil.

“Prefiero una iluminación que realce la forma de un edificio en lugar de abrumarlo”, afirma el arquitecto. “Es la misma filosofía que utilizamos con el Museo del Futuro. Me encanta cuando la presencia de un edificio se define con este tipo de sutileza”.

Espacios pequeños y elegantes en lugar de un gran vestíbulo

Esta filosofía se extiende a los interiores, donde Jumeirah Marsa Al Arab enfatiza los momentos personales por encima de los grandes gestos. En lugar de un gran vestíbulo, el diseño alargado y similar al de un yate de Killa guía a los huéspedes a través de espacios más pequeños y elaborados con gran dedicación, con restaurantes, bares, rincones ocultos y alcobas.

“Estás en tu propio viaje progresivo de descubrimiento. La experiencia se desarrolla a medida que avanzas, revelando nuevos momentos y detalles ocultos a cada paso. Creo que a la gente le encantará porque rara vez se ha hecho tan bien”, afirma.

Cinco diseñadores dieron forma a los interiores, creando ambientes distintos mediante paletas de colores cálidos y refinados. El diseño evoca la sensación de ser invitado a una casa privada o a bordo de un yate de lujo, dice Killa, rindiendo homenaje al legado de Dubái y a la tradición beduina de la hospitalidad, donde los huéspedes son recibidos con comida, bebida y amabilidad.

Con la gran inauguración del Jumeirah Marsa Al Arab de Dubai a la vuelta de la esquina, ¿cómo planea el arquitecto celebrar la llegada de los primeros visitantes?

“Me gustaría sentarme en algún lugar tranquilo y observar cómo interactúan los huéspedes con los espacios que hemos diseñado”, dice Killa. “¿Hacia dónde se dirigirán naturalmente? ¿Qué detalles los harán detenerse y tomar una foto? Esos momentos, cuando las personas experimentan un espacio de la manera que imaginaste, son la mayor recompensa como arquitecto”.