Con motivo del 104 cumpleaños de Malcolm Forbes, el próximo 19 de agosto, queríamos traerte este homenaje a Malcolm de Robert Forbes, uno de sus cinco hijos y hermano de nuestro Editor in Chief Steve Forbes. Se publicó originalmente en 2019 con motivo de su centenario.
Durante sus 36 años como redactor jefe, Malcolm Forbes convirtió la pequeña editorial de su familia en una marca de fama mundial, una marca impregnada de poder, espíritu emprendedor y riqueza.
Pop fue bendecido de muchas maneras, pero lo que más me gustaba de él era su sentido del humor. Le encantaba reír y hacer reír, un don que es uno de los condimentos más mágicos de la vida. Contaba chistes como una estrella de vodevil y los incorporaba a sus discursos y comentarios de forma asombrosa. A menudo eran subidos de tono, pero se lo pasaba tan bien contándolos que su público, sobre todo en las graduaciones, se reía a carcajadas.
Yo disfrutaba recortando trozos de periódicos y revistas para enviárselos y darle un toque de alegría, y me enorgullecía mucho cuando aparecían en su página editorial titulada «Otros comentarios». Mi favorito era un anuncio de un periódico local que decía: «Se vende enciclopedia completa. Incluye almanaques, atlas. Nunca usada. Hijo adolescente lo sabe todo».
O la viñeta que había enmarcado y colgado en la portería del rancho de Colorado. Era un ejemplo escogido de El lado lejano de Gary Larsen. Dos grandes osos polares están de pie fuera de un iglú. Uno lo señala y le dice al otro: «Me encantan estas cosas. Crujientes por fuera y masticables por dentro».
Era muchas cosas: jefe, bon vivant, cuentista, globero, columnista, el millonario más feliz, líder de la manada, oyabun, el jefe, mentor, amigo, súper esto, mega aquello; padre, abuelo, suegro, tío, primo y siempre el chispeante niño travieso. Aunque jugaba mucho y le encantaba la publicidad que le daban la bicicleta, los globos y las grandes fiestas, también era un trabajador incansable. En el fondo, era un artesano de las palabras, un verdadero maestro de la lengua inglesa.
Aparte de su familia, su mayor pasión era escribir editoriales, llenar sus tres páginas de pensamientos e ideas, desgranándolos cuidadosamente en juegos verbales sucintos, inteligentes, punzantes y a menudo sorprendentes. Le encantaba la gimnasia de sus frases, pero nunca tenía miedo de mejorar lo que escribía, hasta el momento de la impresión. Además, sus discursos y conversaciones, sus exhortaciones y reprimendas manifestaban el placer que le producía encontrar la frase adecuada, la palabra justa.
Pero fue a través de sus orgullosos epigramas, su forma de poesía, como nos dejó entrever su alma. Siempre eran concisos y a menudo estaban impregnados de su especial humor.
Y los epigramas estaban por todas partes. Como la fortuna en las galletas, recopilados en libros, o apareciendo en servilletas de cóctel y cojines. He aquí algunos suyos y otros que le regalaron sus amigos.
«La edad sólo importa si eres un vino».
«Ser rico ya no es un pecado; es un milagro».
«Si no puedes llevártelo, no voy».
Y de sus libros The Sayings of Chairman Malcolm:
«La riqueza está en el corazón, no en la cartera».
«Si la cuenta de la cena se retrasa, intenta marcharte». He estado con él cuando hizo eso. Funciona.
«La diversión no es tanta si no se comparte».
«Cuando eres lo bastante mayor para que nadie te diga que no comas todos los dulces que quieras, lo haces».
Seguro que lo hizo. Unos días después de su muerte, recuerdo haber visto en uno de los escritorios de su secretaria una receta mecanografiada de Rice Krispy Treats con mantequilla de cacahuete.
«Cuando te hagas mayor, no vayas más despacio. Acelera. Queda menos tiempo».
Hablando de velocidad: también en el escritorio de esa secretaria había una carta preguntándole de qué color quería su nuevo Lamborghini Diablo.
Una última, en una placa en la cocina de la casa familiar de Nueva Jersey: «El que muera con más juguetes, gana».
Creo que Pop se ganó la medalla de oro.
Estaba y sigo estando agradecido por las risas, las bromas, el ingenio, las palabras, y el respeto, la irreverencia y la sabiduría que acompañaban a todo ello. Agradecido por enseñarme a afeitarme y a montar en moto, y a jugar a su juego de cartas especial, Forbes Hearts.
- Por los paseos en globo, una vez sobre el Nilo en la gran Esfinge, y otra entre los árboles de El Escorial en el Santa María. Y por el momento «salgamos de esta vida», cuando aterrizamos en la bahía de Chesapeake, la última parada de su viaje transcontinental a través de Estados Unidos.
- Por inculcarme la emoción por los días lluviosos y, sobre todo, por las tormentas de verano llenas de relámpagos y truenos que estremecen la casa. Por darme el gusto por el mar y los barcos, tanto los del tamaño de una bañera como los de alta mar. Por el gusanillo del coleccionismo y la pasión por la historia, y por la gran importancia del postre, especialmente el helado.
- Por querer que me metiera en el negocio familiar y por querer que saliera de aquella plaza de toros en España donde el novillero empezaba realmente a poner a prueba sus cuernos contra mis imaginarias habilidades de matador.
- Por las incesantes lecciones de gaita y el amor por Beethoven, Tchaikovsky y Sibelius, y por la desconcertada tolerancia hacia mi pelo largo y mi barba de juventud.
- Por la oportunidad de conocer a personajes influyentes del mundo, desde presidentes y primeros ministros hasta magnates y genios de los medios de comunicación, pasando por reyes y reinas, administradores de ranchos y fornidos moteros y la miríada de desconocidos que se acercaban y decían: «¡Eh, Malcolm, déjame que te dé la mano!».
- Por la lección de que no le importaba por qué la gente era amable con él mientras lo fueran con él.
Y, por último, por su amor a la vida. Fue un viaje salvaje, y me alegré de acompañarle.