Este 2026 ha llegado como un año cargado de sorpresas, en este caso, muchas de ellas, culturales. A lo largo de estos próximos meses abrirán y extenderán sus puertas un gran número de importantes museos y centros culturales en distintos puntos del mundo, desde Asia Central pasando por Europa, hasta llegar a América. Estas nuevas instituciones no solo buscan preservar el patrimonio histórico y artístico, sino también convertirse en espacios de innovación, educación y encuentro para el público internacional.
Aunque difieren mucho en tamaño y concepto, muchos de estos proyectos -varios firmados por arquitectos de prestigio- reflejan el papel tan relevante que pueden desempeñar los museos en la transformación de una ciudad. Más allá de su valor cultural, estas instituciones se convierten en motores de atracción turística y en nuevos símbolos urbanos.
Este fenómeno se conoce como el “efecto Bilbao”, una expresión que alude al fuerte impulso turístico y urbano que experimentó la ciudad española tras la apertura del Museo Guggenheim en 1997, convertido desde entonces en un ejemplo de cómo un gran proyecto cultural puede cambiar la proyección internacional de una ciudad. Quizás ocurra lo mismo con las siguientes aperturas y extensiones.
Ampliación del Museo Sorolla, Madrid
El Museo Sorolla, ubicado en la antigua residencia y taller del pintor Joaquín Sorolla (1911) en el Paseo General Martínez Campos de Madrid, conserva los espacios originales como casa-museo. Próximamente reabrirá tras una intervención del estudio Nieto Sobejano, que mejora la funcionalidad de la colección existente y genera nuevos espacios de exposición, taller de restauración y auditorio mediante la anexión de locales contiguos, aumentando su superficie en 1.500 m².
Ampliación del New Museum, Nueva York
El New Museum del Bajo Manhattan, único museo del barrio dedicado al arte contemporáneo, es conocido por su torre apilada en el Bowery, inaugurada en 2007 por la firma japonesa SANAA. Ahora el museo se amplía con un edificio contiguo de 5.580 m², diseñado por Shohei Shigematsu y Rem Koolhaas de OMA, junto con Cooper Robertson, que duplicará su espacio de exposición y alojará permanentemente su incubadora de arte y tecnología.
Centro Cultural Larrakia, Darwin
El Centro Cultural Larrakia, que abrirá en septiembre en Darwin, está construido sobre un terreno sagrado del pueblo indígena larrakia y cuenta con un techo que evoca un ave en vuelo. Su apertura marca un cambio hacia museos administrados por comunidades nativas y será un espacio de aprendizaje, celebración y revelación de la historia larrakia. El edificio de 42 millones de dólares exhibirá artefactos tradicionales y ceremoniales, incluyendo piezas repatriadas desde museos de Estados Unidos e Inglaterra.
El centro contará con galerías, estudios de arte, dos auditorios al aire libre, áreas para pintura con arena, rituales de aguasal, un restaurante de sabores indígenas y una tienda de artesanías. Los visitantes podrán explorar la cultura larrakia antes de recorrer otros sitios indígenas cercanos, como el Parque Nacional Kakadu y las islas Tiwi. A finales de 2026, Sídney inaugurará Powerhouse Parramatta, un centro de arte, diseño, ciencia y tecnología.
Centro de Civilización Islámica, Tashkent
El Centro de Civilización Islámica, ubicado en el corazón de Tashkent, abrirá este año destacando la historia de Uzbekistán y la Ruta de la Seda. Su edificio cuenta con un monumental domo turquesa y alberga más de 2.000 manuscritos, incluyendo el Corán de Utman, parte del Programa Memoria del Mundo de la UNESCO. El museo combina historia, educación y tecnología, con realidad virtual, inteligencia artificial y espacios de interacción con académicos.
El complejo incluye biblioteca de 200.000 volúmenes, talleres artesanales, un laboratorio de restauración y el primer museo del país dedicado a niños. Según S. Frederick Starr, el centro atraerá tanto a turistas como a académicos y permitirá explorar la floreciente actividad intelectual y artística que caracterizó a la región hace un milenio. También en Tashkent, el Centro de Artes Contemporáneas reutiliza un edificio industrial de 1912 para el arte moderno en Asia Central.
Centro Presidencial Obama, Chicago
El Centro Presidencial Obama, de 77.000 m², rinde homenaje al expresidente Barack Obama y busca revitalizar el sur de Chicago, donde creció Michelle Obama. Diseñado por Tod Williams y Billie Tsien, el edificio de ocho pisos en granito representa cuatro manos unidas e incluye arte de Jenny Holzer y Theaster Gates, una cancha de baloncesto, parque de juegos, biblioteca y una reproducción de la Oficina Oval junto a los vestidos de la primera dama.
El último piso ofrece vistas al vecindario y al lago Michigan, junto con un vitral de 25 metros y una escultura acuática de Maya Lin, con la frase “Ustedes son Estados Unidos” del discurso de Selma de Obama. El campus, que costó US$700 millones, abrirá en junio. Cercano al centro, el Museo Griffin de Ciencia e Industria inaugurará la exposición permanente Potenciando el Futuro, enfocada en la energía y la vida moderna.
Guggenheim Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos
Diseñado por Frank Gehry, fallecido en diciembre, el Guggenheim Abu Dabi se extiende por casi 42.000 m² y consiste en varias galerías conectadas por puentes y pasarelas de cristal. El museo, que costó 1.000 millones de dólares, busca una fusión de arte y arquitectura con un despliegue visual que recuerda a “El Mago de Oz”. Ubicado en la isla Saadiyat, cerca de un distrito cultural que incluye una sucursal del Louvre de París, abrirá este año sin fecha confirmada y busca consolidar a Abu Dabi como un destino cultural internacional.
Las exposiciones abarcarán artistas desde los años 60 hasta la actualidad, con obras de Jackson Pollock, Andy Warhol y Jean-Michel Basquiat, y un enfoque especial en creadores del oeste y sur de Asia, así como del norte de África. Asimismo, el país refuerza su oferta cultural con el reciente Museo Nacional Zayed, inaugurado en diciembre, que exhibe la historia, cultura y arqueología de Emiratos Árabes Unidos.
Kanal-Pompidou, Bruselas
Kanal-Pompidou abrirá en noviembre en Bruselas dentro de una antigua planta de ensamblaje de Citroën, reutilizando un edificio industrial de los años 30. Con 40.000 m², presentará diez exposiciones iniciales con 350 obras prestadas del Centro Pompidou de París, incluyendo artistas como Matisse, Picasso y Mondrian. El espacio combina la herencia del Art Deco industrial con áreas amplias para obras monumentales y abordará temas como la explotación colonial de mujeres africanas.
El museo forma parte de un distrito cultural que incluirá parque de juegos, biblioteca pública, pastelería y terraza restaurante. La renovación industrial se convierte en un homenaje al legado arquitectónico, mientras que Bruselas se posiciona como un referente del arte moderno y contemporáneo. También en Bélgica, el pueblo medieval de Brujas estrenará Brusk, un salón de cristal con esculturas inmersivas producidas por inteligencia artificial.
Con una inversión pública inicial de 150 millones de euros (177 millones de dólares en su momento), el Kanal aspira a rivalizar con instituciones como la Tate Modern de Londres o el Guggenheim de Bilbao.
Museo Lucas de Arte Narrativo, Los Ángeles
Diseñado como un gigantesco platillo volador, el Museo Lucas de Arte Narrativo, fundado por George Lucas y su esposa Mellody Hobson, abrirá en septiembre mostrando no solo utilería y vestuario de Star Wars, sino también una amplia colección de más de 40.000 piezas de arte narrativo. Entre ellas destacan obras de Norman Rockwell, Frida Kahlo, Diego Rivera, Beatrix Potter, así como artistas de cómics como Jack Kirby y R. Crumb, y el diseñador de Star Wars Ralph McQuarrie. La construcción del museo costó 1.000 millones de dólares y busca ser un referente del arte narrativo más allá del cine.
El edificio de cinco pisos y casi 28.000 m² incluye dos teatros y se ubica en un campus de cuatro hectáreas y media con parque al aire libre, anfiteatro, jardín colgante y fuente en cascada, dentro del Parque de Exposiciones del sur de Los Ángeles. Además, en la primavera de 2026 abrirá Dataland, un espacio dedicado al arte generado por inteligencia artificial, ampliando la oferta cultural de la ciudad.
Museo de Arte Latinoamericano (Malba), Buenos Aires
En Argentina, el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Malba) comenzará una ampliación que duplicará su superficie actual hasta 8.000 m², creando nuevos espacios para exhibiciones y programas culturales. Esta expansión permitirá al museo reforzar su oferta artística y educativa, consolidándose como un referente del arte latinoamericano en la región.
