Puerto Rico ha sido uno de los grandes protagonistas de FITUR 2026, y lo será, aún más, en la próxima edición: el país ha sido elegido País Socio de FITUR 2027. El destino boricua consolida su posicionamiento en el mercado español impulsado por una ampliación significativa de la conectividad aérea con nuestro país. Así, durante este año en curso, la isla incrementará en un 13% sus conexiones con España, una medida que supondrá más de 31.000 asientos adicionales y un impacto económico estimado de 37 millones de dólares (31 millones de euros).
El aumento será posible gracias al refuerzo de frecuencias de Iberia, que elevará la capacidad anual de ida y vuelta entre ambos destinos de aproximadamente 242.000 a más de 273.000 asientos, un incremento sustentado en los buenos datos que arroja el mercado español. Los datos preliminares de la National Travel and Tourism Office (NTTO) confirman la tendencia al alza: hasta octubre de 2025, las llegadas internacionales a San Juan desde Madrid crecieron un 57%, lo que supone un incremento interanual del 72%.
“Estos datos confirman el creciente interés del viajero español por Puerto Rico y permiten prever un desempeño sólido y sostenido del mercado español”, explica Jorge L. Pérez, consejero delegado de Discover Puerto Rico, en una entrevista concedida a Forbes Travel durante Fitur.
Tras alcanzar en 2025 un récord de 6,8 millones de pasajeros, el país afronta ahora el reto de seguir creciendo en número de visitantes de forma responsable, diversificando tanto los mercados emisores como las regiones visitadas dentro de la isla. Ese mismo año estuvo marcado por uno de los hitos turísticos y culturales más relevantes de la historia reciente del país: la residencia de Bad Bunny, que generó más de 48.000 noches de hotel en 34 establecimientos, superó los 70 millones de dólares en ingresos directos en el Coliseo de Puerto Rico y creó alrededor de 10.000 empleos temporales. Un fenómeno que impulsó la visibilidad internacional del destino: en este contexto, Puerto Rico trabaja para consolidarse como un destino seguro, diverso y sostenible, con especial foco en el turismo cultural, musical, de aventura y naturaleza, así como en la descentralización de los flujos turísticos para beneficiar a las comunidades locales. Durante Fitur 2026, la isla ha puesto en valor iniciativas como The Green Path, un proyecto de sostenibilidad turística que promueve viajes responsables y experiencias auténticas.
España se consolida como uno de los mercados estratégicos para Puerto Rico. ¿Qué peso tiene actualmente el viajero español en vuestra estrategia y cómo valoran su evolución?
El mercado español es sumamente importante para Puerto Rico y ha ido creciendo de forma constante a lo largo de los años. Tuve el honor de ser gerente del Coliseo durante la residencia de Bad Bunny y pudimos constatar que, de los 101 países que nos visitaron, España sobresalía claramente. Nuestras culturas están entrelazadas por siglos de historia, lo que convierte a España en un mercado clave para nosotros. Actualmente contamos con doce vuelos directos semanales y esperamos que esa cifra siga aumentando, y fortalecer el mercado español es una prioridad. Para ponerlo en perspectiva, el crecimiento del mercado español de 2024 a 2025 fue del 72%. A medida que aumente la conectividad aérea, ese crecimiento continuará.
El aumento del 13% en la conectividad aérea con España marca un punto de inflexión. ¿Qué impacto tendrá esta ampliación de frecuencias para el destino?
La conectividad es primordial para cualquier destino. La manera en la que un viajero puede llegar es clave. Actualmente contamos con 120 vuelos internacionales diarios, en su mayoría desde Estados Unidos, una cifra que ha aumentado en los últimos años. El Gobierno de Puerto Rico está comprometido con potenciar las rutas aéreas y vamos a seguir expandiéndonos. Las rutas funcionan como cualquier negocio: cuando se abre una conexión y las aerolíneas ven que hay demanda, se genera la confianza necesaria para mantenerla y ampliarla. Este aumento de frecuencias con España no solo facilitará la llegada de más visitantes, sino que también fortalecerá el impacto económico y la relación entre ambos mercados.
Puerto Rico será país socio de Fitur 2027. ¿Qué objetivos se marcan con esta alianza y qué mensaje quieren trasladar al mercado europeo?
Nuestra presencia en Fitur y el hecho de ser país socio en 2027 refuerzan nuestro posicionamiento en Europa. Queremos mostrar la experiencia cultural de Puerto Rico: nuestras artes, nuestra música, nuestra gastronomía y la historia que nos une con España. Hay un interés creciente por conocer Puerto Rico, y lo percibo claramente cuando camino por los barrios y escucho nuestra música resonar en diferentes espacios. Todo lo que busca un viajero —cultura, identidad, experiencias auténticas— está presente en Puerto Rico. Estos pilares son fundamentales para atraer y fortalecer el destino, y nuestro objetivo es que ese interés siga aumentando.
La residencia de Bad Bunny fue uno de los grandes hitos turísticos de 2025. Más allá del impacto económico, ¿qué supuso para el posicionamiento del país?
Varios estudios cifran el impacto de la residencia entre 500 y 700 millones de dólares en tan solo dos meses, lo cual es asombroso. Pero más allá del impacto económico, lo más importante fue darnos cuenta de que Puerto Rico tiene una ventaja competitiva única: nuestra música y nuestros músicos. No tendremos una residencia de este tipo todos los años, pero sí contamos con artistas, productores y un gobierno que apoya el sector. Este fenómeno reforzó nuestra visibilidad internacional y confirmó que la música es un activo estratégico del destino.
¿Puede el turismo musical convertirse en un pilar estructural del modelo turístico de Puerto Rico?
Siempre he defendido la necesidad de crear un festival de destino. Tenemos todos los elementos para hacerlo, como ha ocurrido con festivales transformadores como Coachella o Viña del Mar, que año tras año atraen a cientos de miles de personas y cambian la dinámica de un destino. Desde Discover Puerto Rico queremos servir como puente entre el mundo del entretenimiento y el destino, conectando productores y artistas para que este tipo de eventos sean una realidad. Ya estamos en conversaciones para que un festival de gran magnitud pueda celebrarse en 2027 o 2028, probablemente más cerca de 2028. Nuestra misión es traer prosperidad a la isla a través del turismo: eventos, convenciones, turismo tradicional y bleisure. La gente viaja por entretenimiento y Puerto Rico tiene la ventaja de contar con los mejores artistas de música urbana, un género que domina el mundo. Hay que capitalizarlo.
Puerto Rico quiere seguir creciendo, pero de forma responsable. ¿Cómo se equilibra el aumento de visitantes con la sostenibilidad?
Nuestro objetivo es crecer de manera responsable para el destino. Eso implica diversificar tanto los mercados emisores como las zonas visitadas dentro de la isla, para que el impacto del turismo beneficie a más comunidades locales. Queremos ir más allá del turismo tradicional y apostar por un modelo que apoye el bienestar de las comunidades, que sea sostenible y que permita al visitante vivir una experiencia auténtica. Iniciativas como The Green Path reflejan ese compromiso con la conservación del entorno, el desarrollo comunitario y la capacidad del destino.
El turismo de cruceros y el segmento MICE también son clave. ¿Cómo se posiciona Puerto Rico en estos ámbitos?
El segmento de cruceros es muy importante. En 2025 recibimos 1,6 millones de pasajeros, lo que supuso un incremento del 8% respecto a 2024. En cuanto al turismo MICE, conozco bien su valor tras haber sido director general del Centro de Convenciones. En 2025, Discover Puerto Rico generó 262.729 noches de hotel vinculadas a eventos y un impacto económico de 207 millones de dólares. Vamos a poner aún más énfasis en este segmento, reforzando la promoción y los incentivos para atraer congresos y convenciones internacionales.
Para terminar, si un viajero español tuviera solo 24 horas en Puerto Rico, ¿qué le recomendaría vivir en el destino?
Comenzaría el día caminando por el Viejo San Juan, recorriendo sus calles históricas, Patrimonio de la Humanidad, y visitando el Castillo del Morro. Haría una parada para tomar café —el café de Puerto Rico es excepcional—, por ejemplo en Cuatro Sombras, acompañado de una mallorca con mantequilla mientras se observa la bahía. Después, conduciría hacia el este, hasta Fajardo, para caminar por la costa y visitar Las Croabas, y disfrutar de sus chinchorros, los lugares tradicionales donde se come y se bebe de forma auténtica: una cerveza local, una empanadilla, un bacalaíto… Luego atravesaría la zona montañosa hasta Guayama para almorzar en Gallo Pinto, donde el chef Ángel David ha revitalizado el casco urbano con una oferta gastronómica y cultural vibrante. Por la tarde, pondría rumbo a Rincón, en el oeste, para disfrutar del atardecer frente al mar. Y. de regreso a San Juan, haría una parada en la Cordillera Central, en Jájome, donde la temperatura puede bajar hasta 20 o 30 grados Fahrenheit respecto a la costa. Puedes estar en shorts en la playa y terminar el día con abrigo, cenando en la montaña. Y aun así, se nos queda corto: Puerto Rico lo tiene todo.
