El resumen
El Departamento de Estado de EE. UU. anunció un nuevo obstáculo para los viajeros internacionales que buscan visas de turista, lo que hará que los tiempos de espera, que ya son largos, sean aún más largos.
Datos clave
“Con vigencia inmediata”, anunció el sábado el Departamento de Estado que los solicitantes de visas de no inmigrante deben programar una entrevista en su embajada local de EE. UU., añadiendo que “deben demostrar residencia en el país donde solicitan”.
El anuncio advirtió a los solicitantes que programen entrevistas en una embajada o consulado estadounidense fuera de su país de nacionalidad o residencia que “podrían tener más dificultades para calificar para la visa”, señalando que las tarifas “no serán reembolsables ni transferibles”.
La nueva norma se aplica a visas de corto plazo para turistas, así como para viajeros de negocios, estudiantes y trabajadores temporales.
Forbes se ha puesto en contacto con la U.S. Travel Association para obtener comentarios.
¿Cómo perjudican los largos tiempos de espera para las visas al turismo estadounidense?
La industria turística estadounidense lleva años quejándose de los largos tiempos de espera para las visas del Departamento de Estado. Geoff Freeman, CEO de U.S. Travel Association, explicó a Forbes en 2023 que los largos tiempos de espera crean una fricción innecesaria que resta competitividad al país como destino. «Necesitamos ver los viajes como el camino de menor resistencia. Eso es lo que los viajeros suelen seguir: ¿Quién lo hace fácil? ¿Quién lo hace cómodo?», dijo Freeman en aquel momento. Dependiendo de la nacionalidad del posible turista, el tiempo de espera para una entrevista de visa en un consulado o embajada estadounidense en el extranjero puede superar un año.
¿Por qué son esenciales los turistas internacionales para la economía estadounidense?
Los turistas internacionales gastaron 181 000 millones de dólares en EE. UU. en 2024, según datos de la asociación de viajes. Si bien el turismo nacional representa una porción cinco veces mayor del turismo general del país, los viajeros extranjeros se quedan más tiempo que los estadounidenses que viajan dentro de EE. UU. y gastan, en promedio, $4,000 por viaje, ocho veces más que los viajeros nacionales.
Antecedentes clave
Las autoridades turísticas estadounidenses esperaban inicialmente un aumento del 9% en las llegadas internacionales totales a EE. UU. en 2025. Sin embargo, EE. UU. es el único país que experimentará una disminución del gasto de los visitantes internacionales en 2025, según un estudio del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) que analizó el impacto económico del turismo en 184 países. EE. UU. enfrenta una disminución del 8.2% en el turismo extranjero este año, según Tourism Economics, la división especializada en viajes de Oxford Economics. “Las preocupaciones geopolíticas y relacionadas con las políticas… junto con una retórica agresiva” han contribuido a la “imprevisibilidad y al sentimiento negativo global de los viajeros hacia EE. UU.”, escribió Tourism Economics en su actualización de agosto, señalando que “el lastre del sentimiento ha demostrado ser severo”. La organización señaló que las reservas aéreas internacionales de agosto a octubre están entre un 10 % y un 14 % por debajo del año pasado, y las reservas aéreas desde Canadá, que representa casi una cuarta parte del turismo receptivo, han disminuido hasta un 43 % en comparación con esta misma época del año pasado. En total, EE. UU. pasó de un aumento previsto de 16.300 millones de dólares en ingresos por turismo internacional a una pérdida de entre 8.300 millones de dólares (estimación de Tourism Economics) y 12.500 millones de dólares (estimación del WTTC), lo que significa que EE. UU. enfrenta un déficit de hasta 29.000 millones de dólares este año.
¿De qué otras maneras ha dificultado EE. UU. la llegada de visitantes internacionales?
La aprobación del «Gran Proyecto de Ley», promulgado por el presidente Donald Trump en julio, introdujo una nueva «tarifa de integridad de visa» de $250 para la mayoría de las visas estadounidenses de no inmigrante, incluyendo las de turista, estudiante y trabajo, a partir de 2026. La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) estimó que la nueva tarifa aportará alrededor de $27 mil millones a lo largo de una década, o $27 mil millones al año, a las arcas del gobierno estadounidense. Sin embargo, un funcionario de la Asociación de Viajes de EE. UU. cuestionó la forma en que el Congreso calculó su estimación, declarando a Forbes que su estudio de impacto económico concluyó que la tarifa costará a la economía estadounidense 3600 millones de dólares al año, incluyendo más de tres mil millones en pérdidas de gastos de visitantes y más de $450 millones en pérdidas de ingresos fiscales. Además, la pérdida de ingresos resultará en la pérdida de 15,000 empleos en el sector turístico estadounidense, según estimaciones de la industria turística estadounidense.
Conclusión
Brand USA, la organización público-privada de marketing de destinos del país, ha despedido al 15% de su personal, según informó el sábado el medio de noticias de la industria turística Skift. Los recortes se producen después de que la Ley de Integridad Turística (Big Beautiful Bill) redujera drásticamente el presupuesto de la organización de 100 millones de dólares a 20 millones. La USTA expresó su profunda preocupación por los recortes, señalando en un comunicado que «por cada dólar gastado en marketing, Brand USA aporta 25 dólares a la economía estadounidense».
Lectura adicional
La nueva tarifa de integridad de visas de 250 dólares costará 11 mil millones de dólares, según funcionarios de turismo (Forbes)
