Los pasaportes más poderosos del mundo se miden generalmente por el número de destinos a los que sus titulares pueden acceder sin necesidad de visado.
Las clasificaciones de los pasaportes más poderosos también son indicadores importantes de las condiciones políticas y geopolíticas (véase: impacto de la guerra de Ucrania en el pasaporte ruso), el desarrollo económico y las relaciones internacionales que afectan directamente a la libertad de movimiento entre países.
Los pasaportes de países europeos, junto con los de Singapur y Japón, dominan las listas más recientes y se sitúan por encima del pasaporte estadounidense, que ha ido perdiendo posiciones mientras que, según informa USA Today, «los ciudadanos estadounidenses lideran la búsqueda de residencia y ciudadanía alternativas en el extranjero».
Pasaportes potentes y «Visas doradas»
Según el último análisis de Astons, firma global de migración de inversiones, «los de España y Grecia son algunos de los pasaportes más potentes y accesibles del mundo, que ofrecen acceso sin visado a más países extranjeros que los disponibles para los titulares de pasaportes del Reino Unido, Estados Unidos, Rusia o China».
España lidera la lista en Europa con un pasaporte que da acceso a 177 países, 133 de los cuales no requieren visado.
La popularidad del pasaporte español se debe a que, desde 2013, el país cuenta con un programa de residencia por inversión, o «Visa Dorada», mediante el cual los extranjeros pueden obtener la residencia española y la libre circulación en la UE invirtiendo al menos 500.000 € en la economía local. «Una vez obtenida la residencia, se abre el camino hacia la ciudadanía y, por lo tanto, hacia el pasaporte español», explica el análisis.
«Los programas de ciudadanía por inversión se han convertido en una herramienta eficaz para obtener un pasaporte sólido y disfrutar de sus diversas ventajas, como la exención de visado. Si bien la residencia por sí sola no otorga acceso a un pasaporte, algunos países permiten convertir la residencia en ciudadanía plena con el tiempo.»
Debido a la presión externa e interna, España ha decidido finalizar su programa Golden Visa a partir del próximo mes. La fecha límite para presentar solicitudes es el 3 de abril.
El fin del programa Golden Visa de España «obligará a los inversores y expatriados a buscar destinos alternativos que puedan ofrecer un estatus de residencia igualmente influyente», según el estudio de Aston.
La oferta griega de un pasaporte poderoso
La siguiente alternativa más atractiva, y el segundo pasaporte más poderoso y accesible de la lista, es el de Grecia.
Junto con Francia, Alemania, Finlandia, Italia, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Dinamarca, Portugal, Suiza, Austria, Noruega e Irlanda, el pasaporte griego permite el acceso a 176 países, ya sea sin visado o con un sencillo proceso de visado a la llegada.
Con el inminente cierre del programa español de Visas Doradas, la Visa Dorada griega se ha convertido en el programa de residencia por inversión más demandado.
A pesar de la fuerte oposición de los líderes de la UE a los programas de ciudadanía por inversión (CBI) y residencia por inversión (RBI), Grecia aún ofrece una residencia familiar de cinco años a expatriados con una inversión mínima de 250.000 € en bienes raíces locales en zonas menos deseadas. Sin embargo, desde 2023, como informó Forbes, «el umbral de inversión se elevó a 840.000 dólares (800.000 euros) en zonas con alta demanda de vivienda, como Atenas y Santorini, y a 420.000 dólares (400.000 euros) en otros lugares».
Grecia cuenta con uno de los procesos de visa dorada más rápidos, que otorga la residencia en 60 días, residencia ilimitada sin requisitos de estancia obligatoria, viajes sin visa dentro del espacio Schengen y elegibilidad para la ciudadanía después de siete años, además de un cómodo acceso geográfico a los mercados de Oriente Medio.
Nuevas alternativas a los pasaportes más potentes
En medio de los rumores sobre el fin del visado por inversión y los recientes cambios en el programa por parte del gobierno griego, que, al igual que España y Portugal, quiere centrarse en los inversores corporativos, especialmente en las startups, el interés en la Visa Dorada griega ha aumentado recientemente. El posible cierre del programa, según Alena Lesina, experta en inversión inmobiliaria de Astons, significa que «los inversores interesados probablemente tengan menos de un año para obtener la residencia griega y acceder a las oportunidades que ofrece»
Portugal ofrece un atractivo programa de inversión con una Golden Visa a través de la inversión de fondos, desde 500.000 €. Sin embargo, el tiempo de espera para obtener una tarjeta de residencia portuguesa supera los 18 meses, mientras que en Grecia solo se tarda entre tres y cinco meses.
El análisis señala que, a diferencia de los pasaportes más poderosos de Europa, el pasaporte del Reino Unido ofrece acceso a 172 países, mientras que el pasaporte estadounidense abre las puertas a 171. Por otro lado, los pasaportes de Rusia (127) y China (96) ofrecen un acceso más limitado a otros países.