Los viajes en avión están experimentando una gran transformación. Este año, varias aerolíneas comerciales han ampliado su oferta prémium, desde la introducción de categorías de cabina como la clase business básica hasta la incorporación de más lujos que nunca en sus suites de primera clase. La tercera edición anual de los Verified Air Travel Awards de Forbes Travel Guide reconoce a las aerolíneas y los aeropuertos que ofrecen a los pasajeros un servicio, una comodidad y un estilo de primer nivel.
Los 18 premios de 2026 abarcan desde las mejores cabinas de primera clase hasta las mejores opciones gastronómicas en aeropuertos. Delta Air Lines acumuló seis galardones, más que cualquier otra aerolínea, incluidos los premios a la Mejor Aerolínea de Estados Unidos y al Mejor Salón VIP de una Aerolínea de Estados Unidos por su espacio Delta One en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York. El Aeropuerto Changi de Singapur, con su espectacular cascada interior, obtuvo el premio al Mejor Aeropuerto Internacional, mientras que LaGuardia, en Nueva York, fue reconocido como el Mejor Aeropuerto de Estados Unidos. El premio a la Innovación del Año recayó en Air New Zealand, que logró un hito en el sector al ofrecer por primera vez opciones de asientos totalmente reclinables para pasajeros de clase económica.
Para identificar lo mejor de los viajes aéreos, un comité editorial ejecutivo de Forbes Travel Guide redujo la lista de nominados en cada categoría. Los ganadores se eligieron después mediante una encuesta exclusiva por invitación en la que participaron cerca de 9.000 de las personas que más viajan dentro del sector de la hostelería, incluidos asesores de viajes de lujo y nuestros viajeros más frecuentes: inspectores que viajan de incógnito y miembros del equipo de formación. Los resultados fueron validados por los expertos de Forbes Travel Guide, reconocidos por la integridad y objetividad de su sistema de clasificación por estrellas, con 68 años de trayectoria, que utiliza evaluaciones anónimas realizadas por inspectores expertos para elaborar sus clasificaciones anuales de hoteles, restaurantes, spas y cruceros marítimos.
A continuación, descubre las aerolíneas y los aeropuertos que han destacado este año.
Premios Forbes Travel Guide 2026 a las Mejores Aerolíneas y Aeropuertos del Mundo (Verified Air Travel Awards)
MEJOR AEROLÍNEA INTERNACIONAL
Emirates
La aerolínea con sede en Dubái, conocida por sus lujosos salones VIP en los aeropuertos y sus cabinas de primera clase (más detalles a continuación), está mejorando su oferta en clase económica. En julio, presentó el reposacabezas acolchado y flexible U-Dream, diseñado para ofrecer un apoyo completo al cuello y la cabeza de los pasajeros de clase económica. Además, la compañía planea equipar sus aviones A350 con la primera mampara de privacidad de altura completa con accionamiento eléctrico del sector para la clase económica prémium.
MEJOR AEROLÍNEA DE ESTADOS UNIDOS
Delta
Con sede en Atlanta, Delta transportó a más de 200 millones de pasajeros el año pasado. Con una red global que abarca más de 300 destinos en seis continentes, la aerolínea prioriza un servicio prémium, una satisfacción del cliente de primer nivel y una puntualidad líder en el sector.
MEJOR AEROLÍNEA PEQUEÑA
JSX
Mientras las aerolíneas comerciales empiezan a sacar partido de las distintas categorías de clase business, esta compañía semiprivada con sede en Dallas lleva 10 años atendiendo a este tipo de viajeros. Los aviones de JSX cuentan con 30 asientos de cuero distribuidos en una configuración de dos asientos a un lado y uno al otro. Sus terminales privadas permiten facturar apenas 20 minutos antes del despegue y, al aterrizar, el equipaje se entrega cómodamente junto al avión. Las mascotas también reciben un trato VIP.
MEJOR AEROPUERTO INTERNACIONAL
Aeropuerto Changi de Singapur
Es probable que hayas visto imágenes espectaculares de la cascada Rain Vortex del Aeropuerto Changi de Singapur y hayas oído hablar de su cine abierto las 24 horas. Sin embargo, uno de los aspectos menos conocidos de este centro de entretenimiento que también funciona como aeropuerto podría ser su impresionante colección de arte. Desde una instalación formada por 1.216 gotas de lluvia hasta enormes esculturas con forma de vainas de semillas, el lugar rebosa creatividad y expresión artística.
MEJOR AEROPUERTO DE ESTADOS UNIDOS
Aeropuerto LaGuardia
El aeropuerto LGA, situado en Queens, Nueva York, mantiene su reinado como el mejor del país. Ha obtenido este título por tercer año consecutivo gracias a su nuevo diseño moderno y a su colección de arte, seleccionada por las organizaciones sin ánimo de lucro Public Art Fund y Queens Museum. Este año, inauguró Capital One Landing, un salón centrado en la gastronomía que ofrece platos del reconocido chef José Andrés.
MEJOR PRIMERA CLASE INTERNACIONAL
Primera clase de Emirates en el Boeing 777-300ER
Esta cabina de primera clase de Emirates es como tener tu propia habitación de hotel. Dentro de una suite de lujo completamente cerrada, puedes ponerte ropa cómoda y suave (que puedes llevarte a casa), ajustar la temperatura y la iluminación ambiental, descansar en un asiento de cuero con posición de gravedad cero, refrescarte con productos de aseo de Bvlgari y pedir servicio de habitaciones siempre que te apetezca algo.
MEJOR PRIMERA CLASE DE ESTADOS UNIDOS
Primera clase de Delta Air Lines en el A321neo
Las razones por las que la primera clase de Delta vuelve a ganar este premio son evidentes: diseño futurista, asientos de espuma viscoelástica, amplio espacio de almacenamiento y numerosos enchufes. Además, algunas cabinas de primera clase de Delta ampliaron su capacidad el verano pasado, pasando de 20 a 44 asientos en vuelos entre Atlanta y determinadas ciudades de la costa oeste (Los Ángeles, San Francisco, San Diego y Seattle), lo que permite que aún más pasajeros disfruten de esta experiencia.
MEJOR CLASE BUSINESS INTERNACIONAL
Qatar Airways Qsuites en el Airbus A350-1000
Una cosa es viajar en clase business y otra muy distinta es volar en las cabinas de Qatar Airways. Con puertas que garantizan privacidad, iluminación ambiental, un indicador de «No molestar» y otros detalles de lujo, las Qsuites llevan la comodidad a 12.000 metros de altura a otro nivel. El único inconveniente de estirarse sobre el colchón acolchado que se ofrece al preparar la cama es que podrías quedarte dormido y perderte el servicio de cena.
MEJOR CLASE BUSINESS DE ESTADOS UNIDOS
Delta One
Las suites Delta One acumulan ventajas: asientos totalmente reclinables, coloridos neceseres de Missoni con productos para el cuidado de la piel de Grown Alchemist y, este mes, un nuevo programa de vinos que incluye prestigiosas etiquetas de Napa, como Silver Oak y Trefethen, junto con referencias internacionales como Cune, de la región española de Rioja, y Jean-Marc Brocard, de Chablis, Francia. Además, los pasajeros tienen acceso a mostradores de facturación exclusivos de Delta One y a sus propios salones VIP.
MEJOR SALÓN VIP INDEPENDIENTE DE AEROPUERTO
Louis Vuitton Lounge by Yannick Alléno, Aeropuerto Internacional Hamad
Tanto si es tu primera visita y te deslumbran los muebles con monogramas y las obras de arte dignas de una galería, como si eres un viajero habitual que aprecia una oferta gastronómica disponible durante todo el día, con sándwiches, ensaladas y exquisitos menús de degustación, todo el mundo entiende lo especial que es este lujoso salón VIP abierto las 24 horas, situado justo encima de la boutique de Louis Vuitton del Aeropuerto Internacional Hamad.
«Recibir este premio por tercer año consecutivo es un gran honor», afirmó Yannick Alléno, el prestigioso chef que cuenta con restaurantes en lugares que van desde Mónaco hasta el barco Orient Express Corinthian. «Con Louis Vuitton, queríamos convertir el tiempo en el aeropuerto en una auténtica experiencia de hospitalidad. Este premio reconoce el compromiso de nuestros equipos, que hacen realidad esa visión cada día. Estoy muy orgulloso de lo que hemos construido juntos».
MEJOR SALÓN VIP INTERNACIONAL DE AEROPUERTO
Emirates First Class Lounge, Dubái
Aunque al cierre de esta edición apenas se habían dado a conocer detalles sobre la renovación del Emirates First Class Lounge, situado en la zona C del Aeropuerto Internacional de Dubái, las mejoras deberían mantenerlo entre los candidatos a este reconocimiento en los próximos años. El amplio espacio ya cuenta con servicios muy apreciados, como duchas de spa, comidas de tres platos y embarque directo.
MEJOR SALÓN VIP DE UNA AEROLÍNEA DE ESTADOS UNIDOS
Delta One, Aeropuerto JFK
Querrás llegar al aeropuerto con tiempo de sobra para disfrutar de este salón VIP. La Brasserie, con capacidad para 140 personas, sirve menús de tres platos con propuestas como crudo de hamachi y lasaña a la boloñesa. El bar de estilo art déco, con detalles dorados y guiños al Radio City Music Hall, está lleno de vida. Y la terraza ofrece un soplo de aire fresco, con un techo retráctil que permite disfrutarla durante todo el año.
MEJOR OFERTA GASTRONÓMICA EN UN AEROPUERTO
Aeropuerto Changi de Singapur
Las más de 200 opciones gastronómicas del Aeropuerto Changi de Singapur —desde las hamburguesas de The Kitchen by Wolfgang Puck hasta los panecillos tiernos de Heavenly Wang y la pasta a la boloñesa de Tutto by Da Paolo— no solo reflejan la escena culinaria internacional de la ciudad, sino que también garantizan que todos los miembros de tu grupo encuentren algo delicioso que comer durante una larga escala.
MEJOR COLABORACIÓN GASTRONÓMICA A BORDO
Air France y Daniel Boulud
Daniel Boulud y Air France combinan tan bien como un filete con patatas fritas. El chef francés afincado en Nueva York, al frente de Daniel, restaurante del Upper East Side reconocido con cinco estrellas por Forbes Travel Guide, crea platos para los vuelos desde Estados Unidos al aeropuerto Charles de Gaulle en las clases La Première y Business. Boulud recomienda pedir el fletán al vapor con patata machacada con limón y salsa de bogavante, o el pollo con azafrán, nabos, calabaza y sémola con aceitunas verdes.
Aunque la comida de avión suele tener mala fama, Boulud quiere cambiar esa percepción. «Insistimos en utilizar ingredientes de alta calidad y en seguir nuestras recetas al pie de la letra», afirmó el chef. «Nuestra ambición es ofrecer una experiencia gastronómica excelente y constante durante el vuelo, combinando la creatividad de los grandes chefs con la precisión y la disciplina que exige el servicio de restauración a bordo».
INNOVACIÓN DEL AÑO
Economy Skynest de Air New Zealand
Air New Zealand presentó las primeras cápsulas del mundo con camas totalmente reclinables para pasajeros de clase económica y económica prémium. Skynest dispone seis cápsulas en una estructura similar a literas de tres niveles, y cada una puede reservarse para una sesión de cuatro horas. Estarán disponibles a partir de noviembre en la ruta de 18 horas entre Nueva York y Auckland. Descubre más aquí.
MEJOR EXPERIENCIA PRIVADA EN UN AEROPUERTO
The Windsor by Heathrow, Londres (LHR)
The Windsor convierte el paso por el concurrido aeropuerto de Heathrow en una experiencia de lujo. Un BMW i7 eléctrico con chófer o un Mercedes-Benz Clase V te recoge en casa o junto al avión, los trámites aeroportuarios se agilizan y sus ocho salones privados cuentan con servicio de mayordomo.
A esto se suman detalles exclusivos: una colección de arte digna de un museo, con obras de artistas como Banksy y Andy Warhol; una fragancia exclusiva creada por la marca británica AUGUST&PIERS; y el hecho de ser el primer aeropuerto VIP en servir un tradicional té de la tarde británico, diseñado por la chef pastelera Cherish Finden.
MEJOR PROGRAMA DE FIDELIZACIÓN
SkyMiles de Delta Air Lines
Es fácil hacerse miembro de Delta SkyMiles y aún más sencillo acumular millas que nunca caducan, tanto si vuelas con la aerolínea como si compras a través del portal SkyMiles. Sin embargo, la ventaja que más puede llamar la atención es el descuento del 15% en vuelos reservados con millas para quienes tienen una tarjeta American Express Delta SkyMiles (Reserve, Platinum o Gold).
MEJOR APLICACIÓN DE AEROLÍNEA
Fly Delta de Delta Air Lines
Considera la aplicación Fly Delta, que reúne todo en un solo lugar, como un profesional de viajes en tu bolsillo: ofrece actualizaciones de vuelos en tiempo real, notificaciones personalizadas y seguimiento del equipaje. Además, si surge algún problema con tu vuelo, el asistente virtual impulsado por inteligencia artificial de la aerolínea puede ayudarte con cambios de horario, equipaje extraviado o consultas sobre SkyMiles.
Los ganadores de los Verified Air Travel Awards serán homenajeados en The Summit, el evento anual de Forbes Travel Guide dedicado a los viajes y el lujo, que se celebrará en Mónaco del 23 al 26 de febrero de 2027.
Este artículo está traducido de Forbes.com