La selección nacional de España alcanzó ayer el liderato del ranking FIFA tanto en la categoría masculina como en la femenina, convirtiéndose en la primera en lograrlo en la última década.
Desde 2015 ningún país había ocupado el primer puesto en ambas ramas del fútbol absoluto. Con la publicación de la última clasificación, las selecciones españolas han alcanzado la cima en ambas listas.
Campeonas del mundo y reinas de Europa
La selección femenina es la actual campeona del mundo y también la ganadora de la UEFA Nations League femenina. Este verano, además, llegaron a la final de la Eurocopa Femenina de la UEFA, aunque cayeron frente a las vigentes campeonas de Europa, Inglaterra, en una dramática tanda de penaltis.
Aun así, se mantuvieron invictas durante todo el torneo en el tiempo reglamentario. Esos resultados, sumados a haber finalizado por encima de Inglaterra en la última edición de la fase de grupos de la Nations League, fueron suficientes para superar a las vigentes campeonas olímpicas, Estados Unidos, en lo más alto del ranking mundial femenino.
La selección masculina de España es la actual campeona de Europa. El verano pasado se convirtió en el primer equipo en la historia del torneo en ganar siete partidos consecutivos en una sola edición, al imponerse a tres campeones mundiales —Alemania, Francia e Inglaterra— y conquistar un histórico cuarto título en el Olympiastadion de Berlín.
Esos partidos forman parte de una racha de 27 encuentros invictos bajo la dirección del seleccionador Luis de la Fuente. Sus dos últimos resultados este mes —contundentes victorias en la fase de clasificación para el Mundial a domicilio frente a Bulgaria (0-3) y Turquía (0-6)— les permitieron sumar los puntos necesarios para alcanzar el primer puesto en el ranking mundial masculino, por delante de la campeona del mundo, Argentina.
El regreso al número uno tras diez años
Es la primera vez que la selección masculina de España alcanza el primer puesto del ranking FIFA desde junio de 2014, cuando era campeona del mundo y doble campeona de Europa al término de seis años brillantes de éxito sin precedentes. Sin embargo, en la defensa de su título mundial ese mismo verano fracasaron, quedando eliminados tras perder sus dos primeros partidos en Brasil.
La Copa Mundial de la FIFA 2014 fue finalmente conquistada por Alemania, que arrebató el primer puesto a España en julio y entró en 2015 como la selección número uno del fútbol masculino. Allí se les unió en diciembre de 2014 el combinado femenino alemán, que ya había ganado los Mundiales de 2003 y 2007 y seis Eurocopas consecutivas desde 1997.
Antes de España, Alemania había sido la primera y única nación en ocupar simultáneamente el número uno del ranking FIFA masculino y femenino. Los únicos otros dos países que han encabezado el ranking femenino desde su creación en 2003 son Estados Unidos y Suecia, ninguno de los cuales ha liderado nunca la clasificación masculina.
La selección masculina de España buscará conquistar el próximo año en Estados Unidos su segundo título mundial y, al mismo tiempo, superar su propio récord nacional de 35 partidos invictos, establecido entre noviembre de 2006 y junio de 2009. También tienen a la vista el récord mundial masculino de Italia, que permaneció invicta durante 37 encuentros entre octubre de 2018 y septiembre de 2021.
A pesar de recuperar el liderato mundial en agosto, la federación española destituyó a la seleccionadora Montse Tomé justo después de la Eurocopa femenina de la UEFA. Invictas en sus últimos once partidos desde la derrota ante Inglaterra en Wembley, han puesto la mira en revalidar su título de la UEFA Women’s Nations League este invierno. En la Final Four, se enfrentarán en octubre a Suecia en una eliminatoria a doble partido; el ganador se medirá en la final a Francia o Alemania.
