Hollywood aún se recupera del inesperado fallecimiento de Hayden Panettiere. Tenía tan solo 36 años y la causa de su muerte aún no se ha revelado. Si bien su rostro (y voz) era familiar para muchos desde los años 90, sus apariciones públicas se habían reducido considerablemente en los últimos años, lo que significa que habrá quienes desconozcan la amplitud de su trayectoria profesional.
Tras este trágico suceso, esta es una breve recopilación de los lugares exactos de donde el público la conoce.
Hayden Panettiere comenzó temprano
Colección Ron Galella vía Getty Images. Fotografía: Forbes USA.
La carrera de Panettiere comenzó con tan solo 11 meses, apareciendo en un anuncio de trenes de juguete de Playskool. Desde los cuatro años, fue obteniendo papeles cada vez más importantes en telenovelas de larga duración como One Life To Live y Guiding Light, esta última le valió un amplio reconocimiento por su interpretación de una niña con leucemia.
Los millennials quizás la reconozcan por su participación en la película animada de 1998, Bichos: Una aventura en miniatura, donde, con tan solo nueve años, prestó su voz a la princesa Dot. Panettiere recibió una nominación al Grammy por este papel, en la categoría de Mejor Álbum de Palabras Habladas para Niños. En aquel entonces, fue una de las nominadas más jóvenes en la historia de la Academia.
Posteriormente, en el año 2000, protagonizó la película de Disney Remember the Titans junto a Denzel Washington, y a partir de entonces, los créditos cinematográficos empezaron a llegarle en abundancia.
Entre sus créditos cinematográficos más destacados se incluyen Raising Helen (2004), Tiger Cruise (2004), Ice Princess (2005), Bring It On: All or Nothing (2006), Scream 4 (2011) y, más recientemente, Scream VI (2023). En Ice Princess (2005), Panettiere compartió pantalla con la también actriz infantil Michelle Trachtenberg, quien lamentablemente falleció en 2025 a los 39 años.
La carrera televisiva de Hayden Panettiere
Su primer papel protagónico en televisión fue el de Claire Bennet en la serie Heroes de NBC. Bennet formó parte de un amplio elenco como una animadora de secundaria con poderes de regeneración espontánea. El lema de la serie hacía referencia a su personaje: «Salva a la animadora, salva al mundo», y se integró al lenguaje popular de la década de 2000. La serie se emitió hasta 2010 y la convirtió en uno de los rostros más reconocibles de la televisión estadounidense en aquel entonces. Tenía 16 años cuando se estrenó.
La televisión también le valió una nominación al Globo de Oro; el papel de Panettiere como la joven estrella de la música country Juliette Barnes en Nashville le valió nominaciones al Globo de Oro a Mejor Actriz de Reparto tanto en 2013 como en 2014. La trayectoria de su personaje a lo largo de seis temporadas le exigió interpretar simultáneamente la adicción, la depresión posparto y la ambición profesional.
En un reportaje revelador publicado en 2022, Panettiere declaró a la revista People que se sentía identificada con muchas de esas historias, como el alcoholismo y la depresión posparto. Le tocaban muy de cerca.
La larga batalla de Hayden Panettiere contra la fama
Al igual que muchas celebridades que comenzaron sus carreras a edades tempranas, Panettiere ha hablado abiertamente sobre el precio que conllevan la fama y la fortuna.
La relación de Hayden Panettiere con sus padres también estuvo marcada por las dificultades derivadas de haber comenzado su carrera siendo apenas una niña. Su madre, Lesley Vogel, fue además la encargada de gestionar su carrera durante sus primeros años en Hollywood, una relación profesional y familiar que terminó deteriorándose con el paso del tiempo. Panettiere ha contado que, cuando tenía 19 años y se encontraba en pleno éxito de Heroes, decidió pedirle a su madre que dejara de ser su representante porque quería separar su vínculo familiar de los negocios. Según recordó la actriz, Vogel respondió: «Me debes una», una frase que le hizo sentir que su relación estaba condicionada por el dinero y el trabajo. A pesar de reconocer que su madre fue fundamental para abrirle las puertas de la industria y acompañarla durante su infancia, Panettiere también describió la presión de haber asumido desde muy joven un papel económico dentro de su familia. La relación entre ambas volvió a quedar expuesta públicamente durante la promoción de sus memorias, This Is Me: A Reckoning, cuando Vogel realizó duras declaraciones sobre su hija y aseguró que había decidido cortar el vínculo después de años de conflicto.
En entrevistas relacionadas con sus memorias de mayo de 2026, This Is Me: A Reckoning, describió cómo la «prepararon» para ser una «pequeña soldado» durante los inicios de su carrera.
Cuando tenía unos 15 años, contó, miembros de confianza de su equipo comenzaron a darle lo que ella creía que eran anfetaminas antes de las apariciones en la alfombra roja y las entrevistas para que se sintiera más animada. «No tenía ni idea de que esto no era apropiado, ni de las consecuencias que tendría para mi adicción«, declaró a la revista People en 2022. En otra entrevista, afirmó que en aquel momento no lo consideró «nada inapropiado ni negativo» debido al vínculo que ya tenía con la persona que le daba las pastillas. «Parte de su trabajo era protegerme», dijo. «Confiaba más en ellos que en mí misma».
También tuvo que lidiar con el desprecio de los paparazzi hacia su privacidad y su juventud, siendo a menudo objeto de fotografías inapropiadas cuando aún era menor de edad.
«Mi publicista recibía una llamada pidiéndole comentarios sobre algún aspecto de mi vida, y yo tenía que decidir: ¿me quedaba callada y dejaba que publicaran la versión que quisieran? ¿O comentaba algo para adelantarme a los acontecimientos, pero me veía obligada a hablar de cosas de las que realmente no quería hablar?», declaró a The Hollywood Reporter a principios de este año.
En una entrevista de dos horas con el influencer Jay Shetty a principios de este año, Panettiere dio detalles sobre una de las muchas situaciones alarmantes y peligrosas en las que se vio envuelta cuando era una joven estrella.
Tenía tan solo 18 años cuando alguien en quien había «llegado a confiar» como una persona que «la apoyaba», la metió «en la cama junto a un hombre desnudo que era muy famoso», en un yate.
Dijo que huyó y trató de esconderse en otro lugar del barco. «No había manera de saltar y nadar», dijo Panettiere . «Y no había nadie que fuera comprensivo con mi situación. Me di cuenta de que esto no era nada nuevo para ellos».
Además, afirmó que el guion de Nashville reflejaba deliberadamente su propia vida. «Pensé que debía ser una coincidencia, tantas similitudes. Tenía que serlo. Y luego, con el paso de los años y los episodios, todo empezó a coincidir: desde con quién salía Juliette Barnes hasta su alcoholismo, la depresión posparto y la pérdida de su hijo, básicamente el abandono de su hijo», declaró.
“No podía ni respirar. No había tregua.”
La depresión posparto que sufrió tras el nacimiento de su hija en 2014 (el padre es el ex campeón mundial de boxeo de peso pesado y entonces prometido, Wladimir Klitschko) se convirtió, según ella, en la condición que agravó su adicción, volviéndose dependiente del alcohol y del Klonopin, un depresor del sistema nervioso central.
Cuando habló públicamente sobre su depresión posparto en 2015, Panettiere fue despedida de su contrato de 10 años con la empresa estadounidense de cosméticos Neutrogena. En una entrevista con Jay Shetty, afirmó que Neutrogena tenía una cláusula de ética que, según ella, se violó al hablar de su experiencia con la depresión posparto. Permaneció en el contrato durante ese año, pero no se renovó posteriormente.
“No me arrepiento de haber hablado sobre la depresión posparto, pero… de todas las cosas que me pillaron haciendo, que esa fuera la que marcó el límite, me resultó impactante”, le dijo Panettiere a Shetty, y añadió que era “desgarrador” que su colaboración de diez años terminara sin que nadie de la empresa se pusiera en contacto con ella cuando lo hizo.
«A la gente de mi entorno le preocupaba más mi consumo de alcohol que mi depresión posparto», declaró en una entrevista conjunta con Good Morning America y People en julio de 2022. «Quiero ser esa mujer fuerte y estoica. Pero cuando ves a una chica alegre y despreocupada durante años, de repente tirada en el suelo, hecha un desastre y llena de alcohol, sabes que algo anda mal».
En sus memorias, escribió que un médico le dijo que «moriría en cinco años» si no dejaba de beber. Según contó a la revista People, la adicción la ayudó a distanciarse de problemas constantes como estar lejos de su hija y mantener una relación abusiva con el actor Brian Hickerson .
“No me arrepiento ni siquiera de las cosas más horribles que me han pasado”, dijo en la misma entrevista. “Me siento increíblemente realizada. Y siento que tengo una segunda oportunidad”.
Hayden Panettiere era una hermana
Hayden Panettiere fue actriz, cantante y activista (fue portavoz de la Fundación Whaleman, una organización de conservación marina), pero también una hermana muy dedicada. Su hermano menor, Jansen, falleció en 2023 a los 28 años por complicaciones de la válvula aórtica derivadas de cardiomegalia. Él también fue actor y comenzó su carrera a los 8 años con un episodio de Even Stevens .
En 2024, concedió una entrevista de portada a la revista People sobre la pérdida, describiendo cómo su muerte le había provocado agorafobia y la había dejado irreconocible para sí misma.
«Era mi único hermano, y era el menor, y era mi deber protegerlo», dijo.
*Este es un tema original de Forbes.com.