Imagine una fábrica donde casi todo está conectado a una red 5G: los brazos robóticos se mueven en sincronía y los widgets envían señales a la oficina principal. Los trabajadores monitorean el rendimiento, ven qué máquinas están inactivas y revisan las alertas sobre intentos de ciberataques entrantes. Si se agrega tecnología de inteligencia artificial, estas máquinas conectadas pueden tomar decisiones en tiempo real, los trabajadores reciben alertas predictivas sobre el próximo mantenimiento y la detección de amenazas está completamente automatizada.
Este es el futuro que me entusiasma: dos tecnologías revolucionarias, la IA y la 5G, convergen para transformar el funcionamiento de las empresas y las industrias. La 5G nos lleva a un mundo en el que casi todo, desde el alumbrado público hasta los contenedores de transporte, estará conectado a velocidades ultrarrápidas con baja latencia y alta densidad. Si a esto le sumamos la IA, de repente la conectividad ultrarrápida tendrá inteligencia incorporada. Cuando la IA le otorga a la 5G el potencial de predecir problemas y optimizarse en tiempo real, tenemos la receta para la transformación empresarial a una escala nunca antes vista.
Y estamos viendo esto en todas las industrias. Hace poco me reuní con los líderes de una empresa de telecomunicaciones que ha estado combinando IA con 5G para construir redes 5G inteligentes. Estas redes no solo son increíblemente rápidas, sino que también son adaptables y utilizan algoritmos de aprendizaje automático para analizar continuamente el rendimiento de la red, predecir el tráfico y optimizar para que los clientes obtengan constantemente la mejor conectividad posible.
La industria automotriz también se beneficia de esta convergencia, con vehículos inteligentes y autónomos que utilizan 5G para comunicarse con otros vehículos y la infraestructura que los rodea. También utilizan IA para procesar todos los datos de sus sensores en tiempo real, lo que aumenta la seguridad de los conductores y permite la navegación autónoma. Hoy en día, los vehículos autónomos son cada vez más comunes y se están extendiendo a ciudades de todo el mundo.
A medida que la infraestructura crítica sigue envejeciendo y los ataques de actores amenazantes de estados nacionales están en aumento, no es de extrañar que los líderes gubernamentales de todo el mundo estén actualizando la infraestructura crítica con soluciones inteligentes. Al integrar 5G e IA en la infraestructura, ahora podemos conectar y optimizar todo, incluidos los semáforos, el transporte público, los puertos de envío, los sistemas de agua y los sistemas de gestión de residuos. Nada de esto sería posible sin la combinación de la velocidad de 5G y la inteligencia de IA. Pero este futuro, aunque lleno de oportunidades, también trae riesgos. La intersección de IA y 5G introduce nuevos vectores de ataque que debemos conocer y proteger contra ellos.
Protegiendo el futuro del 5G y la IA
El gobierno de Estados Unidos ha informado de que grupos de actores de amenazas de estados nacionales chinos han estado causando estragos en la infraestructura crítica de Estados Unidos, incluidos los servicios de telecomunicaciones. En febrero de 2024,
se informó de que el grupo de actores de amenazas patrocinado por el estado chino, Volt Typhoon, comprometió varias organizaciones de infraestructura crítica de Estados Unidos. Más recientemente, Salt Typhoon hackeó empresas de telecomunicaciones, incluidos los proveedores de servicios de Internet. En tales casos, su objetivo final parece ser robar datos o infiltrarse en los entornos de TI de las víctimas para lanzar un futuro ataque, o una combinación de ambos.
Esta es solo una pequeña muestra de los ataques muy reales que se están produciendo en las infraestructuras críticas que más se benefician de la convergencia de 5G e IA. De hecho, los investigadores de Palo Alto descubrieron que en 2023, la mayoría (70%) de las organizaciones industriales fueron víctimas de un ciberataque y una cuarta parte de los encuestados experimentó un paro de operaciones. Y es la eminencia de estas tecnologías y su poder lo que también las convierte en objetivos tan buscados por los actores maliciosos.
Para abordar estos riesgos será necesaria una estrategia de ciberseguridad sólida para protegerse contra los riesgos nuevos y más sofisticados que afectan a las empresas conectadas.
• Combatir la IA con IA. Aprovechar las capacidades de la IA para mejorar las medidas de seguridad y, al mismo tiempo, garantizar que la infraestructura 5G esté protegida contra amenazas. Las organizaciones pueden adoptar tecnologías de IA nuevas e innovadoras para proteger sus redes de manera más proactiva y eficaz.
• Proteger todas las capas. Sin entrar en demasiados tecnicismos, los modelos de redes tienen siete capas. La mayoría de las medidas de seguridad solo protegen hasta la capa cuatro. No es necesario tener un título en informática para entender a dónde quiero llegar. Los ataques evasivos requieren visibilidad continua y capacidades de seguridad avanzadas en las siete capas de la red para evitar amenazas conocidas y desconocidas, como vulnerabilidades, ransomware, malware, phishing y robo de datos.
• Priorizar las vulnerabilidades. Los equipos de seguridad suelen verse abrumados por el volumen de alertas y vulnerabilidades. Para aprovechar al máximo toda esta información, recomiendo priorizar los riesgos en función de la gravedad, la probabilidad y el impacto de la amenaza. Para aliviar aún más la carga de los equipos de ciberseguridad, la capacidad de aplicar parches de forma virtual (especialmente en el caso de vulnerabilidades en activos de OT difíciles de aplicar que forman parte de la infraestructura crítica) puede hacer que la red sea mucho más segura.
• Simplificar la seguridad. La IA también puede simplificar la complejidad inherente de la ciberseguridad (especialmente a medida que se conectan más dispositivos inteligentes a la red) con mejoras operativas básicas y automatizando tareas rutinarias. Una plataforma de ciberseguridad también puede simplificar significativamente los esfuerzos de ciberseguridad al centralizar las funciones de ciberseguridad, lo que permite a los equipos de seguridad monitorear y mitigar las amenazas de manera más fácil y eficaz.
• Elija los socios de seguridad adecuados. Una solución sencilla que puede ser de gran ayuda para mejorar su postura en materia de seguridad es trabajar con proveedores de seguridad 5G cuya tecnología sea segura de manera predeterminada, es decir, software desarrollado con prácticas de desarrollo de software seguras desde el principio. La mayoría de los principales proveedores de ciberseguridad tendrán socios validados con los que trabajar y que hayan sido examinados para cumplir con sus estándares de ciberseguridad.
Darse cuenta de las posibilidades
La convergencia de la 5G y la IA afectará a las empresas de todos los sectores y geografías, pero será más notoria en las áreas que afectan nuestra vida cotidiana, como el agua potable, los desplazamientos diarios y la conectividad a Internet. Pero para aprovechar su potencial y proteger nuestro estilo de vida, la ciberseguridad debe estar al frente de la planificación empresarial, no como una cuestión secundaria relegada a la polvorienta sala de TI. A medida que crezca la adopción de ambas tecnologías, su potencial combinado para impulsar la transformación digital en todas las industrias se hará más pronunciado en un futuro más rápido, optimizado y seguro.
