La oferta sorpresa de Elon Musk por la organización sin fines de lucro que controla la inteligencia artificial OpenAI logró exactamente lo que él quería. Anunciada mientras el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, y otros líderes empresariales y mundiales se reunían en París para una cumbre mundial sobre inteligencia artificial, la oferta no solicitada de 97.400 millones de dólares por la organización sin fines de lucro volvió a centrar la atención mundial en Musk y sus esfuerzos por bloquear la transición de OpenAI a una empresa con fines de lucro.
Altman, molesto, descartó rápidamente la oferta de Musk y fuentes cercanas a OpenAI dicen que es difícil imaginar que vaya a alguna parte. Pero incluso si ese es el caso, Musk probablemente le haya causado un dolor de cabeza a Altman, quien está orquestando la transición de la empresa a una empresa con fines de lucro. Ha intentado aumentar a la fuerza el precio sin fines de lucro, lo que haría más difícil para OpenAI justificar pagar algo menos.
La oferta de Musk es la primera cifra concreta que valora la organización sin ánimo de lucro que controla OpenAI; esa entidad tiene que ser comprada y convertirse en accionista minoritario para que OpenAI pueda realizar con éxito la transición a una empresa con ánimo de lucro. Anteriormente, The Information había informado de que la organización sin ánimo de lucro valía unos 40.000 millones de dólares, citando una participación del 25% y la valoración de la empresa en ese momento. Pero con su oferta de 97.400 millones de dólares, Musk ha acorralado a Altman; ahora, como miembro de la junta directiva, Altman se enfrenta a la presión de vender la organización sin ánimo de lucro por al menos lo que pide Musk. Si vendiera por menos, quedaría mal, y daría la impresión de que está rebajando el precio de su propia empresa para reducir la dilución de las acciones.
“Lo importante aquí es que si [la junta directiva] no lo acepta, lo que casi con certeza no hará, entonces han dejado en claro que creen que los activos que Musk está tratando de comprar valen más de 97 mil millones de dólares”, dijo a Forbes una persona familiarizada con la empresa . “Por lo tanto, si la empresa con fines de lucro intenta comprarlos más tarde, la empresa sin fines de lucro tendrá que obtener más que eso; de lo contrario, es probable que la junta incumpla con sus deberes fiduciarios”.
Las juntas directivas de las organizaciones sin fines de lucro tienen deberes fiduciarios, aunque sus responsabilidades son hacia la misión de la organización, en lugar de hacia sus inversores, lo que proporciona a la junta motivos para rechazar de plano la oferta de Musk, si creen que dañaría su misión. Pero aceptar un precio más bajo también sería perjudicial para la misión de OpenAI, dijo esa persona. Según se informa , Altman les dijo a los empleados de OpenAI que la junta, que lo incluye a él mismo, al ex director ejecutivo de Salesforce Bret Taylor, al director ejecutivo de Quora Adam D’Angelo y al director ejecutivo de Instacart Fidji Simo, planea rechazar la oferta.
OpenAI y el abogado de Musk no respondieron a las solicitudes de comentarios.
OpenAI fue fundada por Altman, Musk y otros en 2015 como una organización sin fines de lucro. Luego, hace seis años, la organización creó una rama con fines de lucro para ayudarla a recaudar fondos y actuar como una startup convencional. Pero la empresa aún reportaba a la junta directiva de la organización sin fines de lucro, que expulsó brevemente a Altman en 2023 por no ser “siempre sincera”.
En los últimos dos meses, Altman ha estado trabajando públicamente para deshacerse por completo de la estructura sin fines de lucro de OpenAI. El plan, dijo OpenAI en diciembre, sería transformar la rama con fines de lucro existente en una «corporación de beneficio público» que administre las operaciones y el negocio de la empresa. La organización sin fines de lucro, mientras tanto, contrataría a su propio equipo de liderazgo para llevar a cabo proyectos de caridad y tendría una participación significativa en la nueva corporación de beneficio público, «a una valoración justa determinada por asesores financieros independientes».
Según se informa, la empresa valdrá 260 mil millones de dólares después de una inversión de 40 mil millones de dólares del conglomerado tecnológico japonés Softbank. Algunos han criticado el papel de Altman en la venta de la división sin fines de lucro como un conflicto de intereses, ya que Altman está negociando con ambos lados del acuerdo.
La oferta de Musk ahora generará un mayor escrutinio. Podría atraer la atención de los reguladores estatales como el fiscal general de California, Rob Bonta, que tiene jurisdicción sobre OpenAI porque tiene su sede en el estado, lo que lo impulsaría a bloquear un acuerdo que valora a la organización sin fines de lucro a un precio demasiado bajo. La oficina de Bonta no respondió a una solicitud de comentarios.
La oferta de Musk es la última salva de una larga disputa entre él y Altman. Musk abandonó OpenAI tres años después de su fundación debido a una lucha interna de poder. Desde entonces, Musk, cuya startup xAI compite con OpenAI, ha demandado a la empresa dos veces, acusándola de abandonar su misión de construir inteligencia artificial para beneficiar a la humanidad. (Su última demanda fue en agosto, después de retirar una similar en junio). OpenAI ha respondido publicando correos electrónicos supuestamente de Musk diciendo que quería una estructura con fines de lucro en 2017.
Otros han criticado las maniobras de Musk como una contraprogramación mientras Altman estaba en París con el vicepresidente JD Vance y otros líderes destacados. «Otra triste jugada para llamar la atención», dijo a Forbes un exmiembro de OpenAI .
