La escuela experimental que Elon Musk planeaba abrir en una comunidad rural de Texas ya está aceptando estudiantes. En Bastrop, un bucólico pueblo ganadero que se convirtió en el hogar de SpaceX y The Boring Company, la escuela de Musk –llamada Ad Astra– está programada para abrir en septiembre «de conformidad con una licencia de Texas Health and Human Services», dijo el miércoles.
Ad Astra, que significa «A las estrellas», fue fundada por Musk en 2014 para educar a sus propios hijos. «No veía que las escuelas normales hicieran las cosas que yo creía que debían hacerse», dijo entonces. La primera escuela sirvió principalmente a sus hijos y a los de los empleados de SpaceX, para quienes la matrícula era originalmente gratuita. Ubicada en secreto dentro de la sede de SpaceX en Hawthorne, California, solo tenía unas pocas docenas de estudiantes en 2018, y contaba con un plan de estudios STEM que favorecía las matemáticas, la ciencia, la inteligencia artificial y la robótica. Según los informes, cerró en 2020 durante la pandemia y cambió a una escuela online hipercompetitiva llamada Astra Nova. Desde entonces, la página de inicio de Astra Nova parece haber sido redirigida al actual sitio web de Ad Astra.
La resurrección de Ad Astra en Bastrop hace hincapié en un plan de estudios similar, aunque su web ofrece escasos detalles sobre sus clases. Está aceptando solicitudes para el año escolar 2024 a 2025, y ha pedido que los niños «sepan ir al baño antes de comenzar el programa de Primaria».
Aunque está a la espera de una licencia para operar, Ad Astra anunció en X que «las solicitudes para el año escolar 2024-2025 ya están abiertas«. Musk ha declarado anteriormente que Ad Astra restó importancia a los niveles de grado y se centró en cambio en «hacer que todos los niños pasen por el mismo grado al mismo tiempo, como una cadena de montaje». Según sus ‘preguntas frecuentes’ de admisiones, 18 estudiantes de primaria y treinta de primer ciclo de primaria serán aceptados en la ubicación de Bastrop, donde la matrícula será subvencionada durante el primer año, pero más tarde estará «en línea con las escuelas privadas locales que incluyen un programa de día extendido».
El año pasado, The Wall Street Journal informó de que Musk estaba considerando abrir una escuela Montessori en Bastrop, y hace varios meses, Ad Astra estaba aparentemente reclutando profesores en Bastrop a través de una empresa de dotación de personal llamada Xplor Education. El sitio web de Ad Astra no menciona que se trate de una escuela Montessori, pero Xplor sigue teniendo ofertas de empleo para profesores de preescolar, primaria y STEM. «Mientras sus padres apoyan los avances que amplían el reino de las posibilidades humanas, sus hijos se convertirán en la próxima generación de innovadores», señala la oferta de empleo. (Sin embargo, las solicitudes no parecen limitarse a los empleados de Musk). La escuela estará ubicada en una antigua granja de caballos , según los registros de propiedad.
Musk comenzó a comprar terrenos en Bastrop en 2021, lo que provocó la indignación de muchos de sus residentes. El empresario compró varias fincas multigeneracionales para construir centros de fabricación de SpaceX y Boring Company, y desde entonces las empresas de Musk han sido acusadas de urbanizar imprudentemente terrenos a lo largo del río Colorado. Este año, The Boring Company fue sancionada con dos multas medioambientales por infracciones como el vertido inadecuado de aguas residuales.
En la ciudad, Musk también ha empezado a construir una comunidad de viviendas llamada «Snailbrook», y una colección de tiendas y restaurantes apodada «Hyperloop Plaza».
