Sam Altman ha sido despedido del gigante de la inteligencia artificial, OpenAI, tras perder la confianza de su ejecutivo. La empresa estadounidense explicó en un comunicado de prensa que «la salida del señor Altman se produce tras un proceso de revisión deliberante por parte de la junta, que concluyó en que no fue consistentemente sincero en sus comunicaciones con la junta, lo que obstaculizó su capacidad para ejercer sus responsabilidades».
La directora de tecnología de OpenAI, Mira Murati, asumirá el cargo de directora ejecutiva interina. El cofundador Greg Brockman iba a dejar su cargo de presidente de la junta directiva y reportar al director ejecutivo, pero renunció horas después.
Tras la decisión, Altman expresó su opinión al respecto en un tuit: “Me encantó mi tiempo en OpenAI. Fue transformador para mí personalmente y, con suerte, un poco para el mundo. Sobre todo, me encantó trabajar con gente tan talentosa. Tendré más que decir sobre lo que sigue más adelante”.
Más tarde, el viernes por la noche, Brockman publicó un hilo en su cuenta de X (anteriormente conocido como Twitter) en el que hablaba sobre las acciones de la junta. «Todavía estamos tratando de descubrir qué pasó exactamente», escribió Brockman, antes de describir cómo la junta sorprendió a Altman y a él por separado con la noticia. «Si empiezo a descontrolarme, la junta directiva de OpenAI debería perseguirme por el valor total de mis acciones», explicó Altman, quien no posee acciones (se entiende que es un juego de palabras).
La junta está formada por el científico jefe de OpenAI, Ilya Sutskever, el director ejecutivo de Quora, Adam D’Angelo, la empresaria tecnológica Tasha McCauley y Helen Toner del Centro de Seguridad y Tecnologías Emergentes de Georgetown. En el comunicado de prensa emitido por la compañía, la directiva señaló que «la mayoría de la junta es independiente y los directores independientes no poseen acciones en OpenAI».
Lanzada en 2015 como una organización sin fines de lucro con la misión de desarrollar una IA que fuera “segura y ampliamente beneficiosa”, la empresa se ha convertido en una de las empresas de inteligencia artificial más poderosas del mundo. Se separó de su patrocinador inicial, Elon Musk, por desacuerdos sobre el futuro de la empresa, pero Altman logró convertir la marca en el líder de una nueva tendencia en Silicon Valley.
Su trabajo pasó a ser central en noviembre de 2022 con la llegada de ChatGPT, el modelo de lenguaje grande que ha revolucionado todo, desde la escritura de códigos hasta ensayos escolares y resúmenes legales. Poco después, Microsoft duplicó su primera inversión en la empresa con 10 mil millones de dólares adicionales, asegurando la posición de OpenAI al frente de la ola. Es más, según Bill Gates, la labor que hacen es «tan importante como el ordenador o el Internet».
También tomó por sorpresa a las principales empresas de tecnología, lo que llevó al director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, a emitir un código rojo y, rápidamente, lanzó una actualización de su chatbot BARD. El cofundador Sergey Brin incluso se reincorporó a la empresa como ingeniero para reforzar los esfuerzos de Alphabet. Después de que Microsoft uniera fuerzas con OpenAI para impulsar su motor de búsqueda Bing, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, bromeó diciendo que la medida había hecho que Google «bailara». «Quiero que la gente sepa que los hicimos bailar», dijo.
El éxito de la compañía convirtió a Altman en el rostro de una nueva frontera de la IA, colocándolo frente a los líderes gubernamentales y entre los jefes de la industria como el principal defensor e innovador del sector. Más recientemente, desempeñó un papel visible al asesorar a la Casa Blanca sobre su orden ejecutiva para regular la tecnología de inteligencia artificial, a la vez que abordaba sus preocupaciones sobre la seguridad nacional.
Altman, quien anteriormente fue presidente de la incubadora de startups de élite Y Combinator, ha participado en varias empresas fuera de OpenAI. Es el cofundador de Worldcoin, el controvertido proyecto criptográfico que busca crear una renta básica universal escaneando los ojos de las personas con un orbe de alta tecnología.
En el pasado mes de mayo, en una empresa externa de Worldcoin, Altman insinuó su enfoque de liderazgo y desarrollo de productos en lo que respecta a todos sus proyectos. «Amplíelo y vea qué sucede», dijo, según el audio obtenido por Forbes . Ampliar la escala “antes de que tenga sentido… es muy, muy valioso”, dijo a los empleados.
La imagen de Altman como líder de AI continuó el miércoles por la mañana, cuando participó en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico en San Francisco, y dijo a los reunidos que si bien la humanidad está «en un camino hacia la autodestrucción como especie en este momento, la inteligencia artificial podría ser una solución».
Pero el viernes por la tarde, dejó su cargo de director ejecutivo, con efecto inmediato. «Estamos agradecidos por las muchas contribuciones de Sam a la fundación y el crecimiento de OpenAI», escribió la junta directiva de OpenAI en su comunicado de prensa. «Al mismo tiempo, creemos que es necesario un nuevo liderazgo a medida que avanzamos».
