La mayoría de nosotros llevamos las cicatrices de haber trabajado con algunos líderes terribles a lo largo de nuestras carreras y tenemos alguna que otra historia de terror sobre el liderazgo que contar. Así que, ¿quiénes son los personajes más aterradores de los que debes cuidarte en tu propio lugar de trabajo este Halloween?
1. El jefe Jekyll y Hyde
«La historia del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde trata de un hombre que reprime el mal oculto en su personalidad, pero al ocultar esta parte de su personalidad, se convierte en el malvado Sr. Hyde», dice Nicholas Janni, cofundador de Matrix Development y autor de Leader as Healer: A New Paradigm for 21st-Century Leadership, ganador absoluto de los Business Book Awards 2023 del Reino Unido. «La historia encierra una advertencia de la que todos los líderes pueden aprender. Trata de los peligros de reprimir las emociones y ocultarlas a los compañeros«.
Cuando nos bloqueamos para no sentir emociones, nos quedamos fríos y entumecidos, según Janni. Pero, al procesar nuestras emociones, podemos atravesarlas para experimentar una mayor paz. Así lo explica: «Nos quedamos abiertos y sentimos más compasión por nosotros mismos y por los demás».
2. El líder vampiro
«La mayoría de los líderes de las grandes organizaciones muestran algún tipo de narcisismo», afirma Helmut Schuster, coautor de A Career Carol: A Tale of Professional Nightmares and How to Navigate Them. «Son personas ambiciosas, pero también agradables y buenos líderes. Puede que de vez en cuando necesiten que les acaricien el ego: es lo que les ayuda a mantener la motivación y el ritmo que exige su brutal carrera. Pero, en última instancia, su objetivo es ser un buen líder».
Por desgracia, sin embargo, también existe una raza mucho más oscura de narcisistas: los vampiros. Para este grupo de líderes, su narcisismo es un auténtico trastorno de la personalidad. Carecen de confianza en sí mismos y pueden haber sufrido algún trauma en su pasado.
«Se alimentan de la energía de la gente que les rodea, exigiendo adoración y obediencia constantes, e intentan crear codependencias», dice Schuster. «Sólo pueden mantenerse erguidos cuando hacen que los demás se sientan pequeños. Pueden parecer aleatorios: totalmente encantadores en un momento y carentes de empatía al siguiente. Muchas empresas han sido aplastadas, personas y sus carreras destruidas, por este tipo de líder vampiro».
Schuster afirma que lo importante es confiar en sus instintos si se topa con una persona así. «No trabaje para ellos», aconseja. «No invierta en sus empresas. Su verdadero yo acabará saliendo a la luz. Y si hay algo que más odian los vampiros es la luz y la transparencia».
3. El director Frankenstein
Es época de fantasmas y duendes, y las organizaciones vuelven a sacar los esqueletos de sus armarios para construir a partir de ellos las iniciativas que quieren llevar a cabo el año que viene. Sí, lo has adivinado, ¡otra vez es temporada de presupuestos! Pero espera, ¿hay un horror acechando en los pasillos de tu organización?
Desde la pandemia, los valores y expectativas de los empleados han cambiado, pero las competencias de los directivos no han evolucionado necesariamente en consecuencia. «Aunque no todos los directivos son vampiros que chupan créditos u hombres lobo pasivo-agresivos, casi todos somos Frankenstein», afirma Dominic Ashley-Timms, director general de la consultora de rendimiento Notion, cocreador del programa de desarrollo en línea STAR Manager y coautor de The Answer is a Question. «Estamos hechos de los retazos rescatados del aprendizaje y la experiencia que hemos ido recogiendo por el camino: nuestro estilo de gestión se ha ido cosiendo».
No es de extrañar, pues, que los empleados cambien de función o abandonen su empresa para huir de esta fea realidad.
Entonces, ¿cómo encender un faro que destierre la mala gestión? Ashley-Timms señala una investigación publicada, de la que es coautor, que demuestra que un nuevo enfoque llamado Coaching Operativo ayuda a los directivos a desarrollar el superpoder que les falta: hacer preguntas intencionadas, ayudando a los miembros del equipo a desarrollar una mayor confianza. Esto, a su vez, fomenta mayores niveles de compromiso y retención de los empleados.
4. El directivo fantasma
«Los jefes fantasma son cada vez más frecuentes en el mundo actual del trabajo híbrido y a distancia», afirma Lauren Neal, autora de Valued at Work: Shining a light on bias to engage, enable, and retain women in STEM. «Y estamos empezando a reconocer la inquietante realidad de los empleados que se convierten en sombras desvinculadas y desmotivadas de su antiguo yo».
Neal explica: «Cuando un empleado habla en una reunión, un directivo fantasma reprime la comunicación abierta ignorando el comentario y haciendo avanzar la reunión. Esto fomenta un mal comportamiento en el lugar de trabajo al invalidar al empleado que habla y excluir perspectivas diferentes».
Según Neal, los jefes fantasma rara vez ofrecen una retroalimentación significativa, dejando a los empleados en la oscuridad sobre su rendimiento y desarrollo profesional. Con el tiempo, los empleados se desvinculan, se desaniman y se distancian emocionalmente de su trabajo, transformándose poco a poco en versiones fantasmales y poco inspiradas de su antiguo yo.
«Los empleados con potencial para convertirse en futuros líderes se ven bloqueados por los directivos fantasma por falta de defensa de las oportunidades de progresión«, afirma Neal. «El directivo fantasma prefiere mantener el statu quo mientras ahoga la autoestima y la creencia y elimina cualquier amenaza de competencia futura».
Para Neal, las culturas de trabajo pueden liberarse de las atormentadoras garras de los directivos fantasma fomentando diversas perspectivas, proporcionando comentarios constructivos y procesables, y defendiendo la progresión de los empleados. Esto garantiza que los equipos se mantengan dinámicos, comprometidos y motivados, en lugar de desvanecerse en las sombras de la apatía laboral».
5. El líder muerto viviente
Sin darse cuenta, muchos líderes se convierten en zombis en sus puestos de trabajo, sostiene Paolo Gallo, coach ejecutivo, conferenciante y autor de The Seven Games of Leadership: Navigating the Inner Journey of Leaders. Afortunadamente, tienen la oportunidad de escapar de esta existencia sin alma centrándose en el aprendizaje continuo; generando confianza a través del servicio a los demás; y proporcionando seguridad psicológica dando permiso a su equipo para asumir riesgos. Si sufres habitualmente depresión los domingos por la tarde, el consejo de Gallo es el siguiente: «¿Quizá ha llegado el momento de replantearte tu función y tu empleo, en lugar de seguir trabajando como un líder muerto en vida?».
