En el último tiempo, la conversación social se ha convertido mucho más inclusiva, proporcionando más oportunidades para las minorías y reduciendo las desigualdades sociales basadas en el género. El discurso cultural predominante los empieza a considerar valiosos, como parte de un programa para aliviar las desigualdades resultantes de siglos de marginación.
Eso no quiere decir que nunca haya habido oposición; la victoria de Richard Nixon en 1968 se debió en gran parte al cultivo de la reacción blanca contra el progreso social de los afroamericanos y los gritos de “racismo inverso” y “sexismo inverso”. Pero parece que en los últimos años hemos visto una acción retrógrada significativa. Todo, desde el Brexit hasta la elección de Trump, habla de una masiva revuelta populista contra la admisión de cualquier otra persona en la mesa central, abriéndose camino en todos los sectores de nuestra sociedad.
El autor y ex-ingeniero de Google James Damore, describió una visión reaccionaria para el adelanto de las mujeres en las posiciones de ingeniería de nuevas tecnologías, en contraposición a lo que muchos afirman. Los argumentos de los opositores son una mezcla de creencias sexistas anticuadas de que las mujeres son peores ingenieros porque son biológicamente más adecuadas para el trabajo emocional o estético que para el mundo de ingeniería de computación. El hecho de que la primera programadora de computadoras fuer una mujer y la programación fue vista con paternalidad como “trabajo de mujeres” se han dejado de lado en este último tiempo.
Siempre ha existido la brecha entre hombres y mujeres, un sutil sentimiento de que las mujeres no son “adecuadas” para ocupar puestos de trabajo de alto estrés. Las mujeres son menos racionales, más emotivas, menos capaces de lidiar con el estrés, más interesadas en la estética y los sentimientos que en la lógica y los hechos. Y no importa qué contraejemplos encuentres, ni Ada Lovelace, que escribió el primer lenguaje de computadora; ni Rosalind Franklin, que descubrió la estructura del ADN independientemente (y delante de Watson & Crick); ni Sally Ride, astrofísica y astronauta; ni Marie Curie, que descubrió el radio y el polonio; ni Jocelyn Burnell, quien descubrió el primer pulsar; ni Grace Hopper, que desarrolló el primer compilador de software, cada una será tratada como una excepción a algún tipo de regla inviolada demostrada.
Las mujeres son sistemáticamente desvalorizadas de manera sistemática hasta el punto de que niñas de tan sólo seis años ya han interiorizado la opinión de que simplemente no son tan inteligentes como los niños, en una época en la que realmente superan a todos los niveles. Y esa idea tiene consecuencias en la vida real, que afecta a lo que las niñas estudian, a qué actividades o juegos participan.
Parece que estamos condicionados desde una edad temprana a igualar la inteligencia con la masculinidad. Un estudio realizado en 2015 mostró que en los campos donde la creencia en el brillo innato era considerado un requisito previo para la filosofía de entrada las mujeres estaban estadísticamente en minoría y no porque no fueran capaces.