Los Veintisiete han dado este viernes luz verde a la firma del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Mercosur, el bloque sudamericano integrado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, en una decisión adoptada por mayoría cualificada y que se formalizará en las próximas horas mediante procedimiento escrito, según han informado fuentes europeas a Europa Press.
El visto bueno de los Estados miembros se ha producido en una reunión a nivel de embajadores en Bruselas, pese al rechazo de países como Francia y Hungría, y después de que en la misma sesión se aprobaran formalmente las salvaguardas agrícolas negociadas en diciembre para reforzar la protección del sector agroalimentario europeo. Estas medidas han sido determinantes para desbloquear un acuerdo que llevaba meses encallado.
Qué significa “los 27” y cómo se ha tomado la decisión
La expresión “los 27” hace referencia a los 27 Estados miembros de la Unión Europea, que actúan de forma conjunta en materia de política comercial común, una competencia exclusiva de la UE. Esto implica que los acuerdos comerciales internacionales se negocian y se firman en nombre del conjunto del bloque comunitario, y no de manera individual por cada país.
En este caso, los gobiernos nacionales han dado su respaldo político a la firma del acuerdo con Mercosur mediante una mayoría cualificada, es decir, el apoyo de al menos 15 Estados miembros que representen como mínimo el 65% de la población de la Unión Europea. Según fuentes consultadas, Francia, Hungría, Irlanda, Polonia y Austria votaron en contra, mientras que Bélgica se abstuvo, un bloque insuficiente para frenar la decisión.
Próximos pasos: firma y aplicación provisional
Una vez concluya el procedimiento escrito, previsto para las 17:00 horas de este viernes, se hará oficial el mandato que permitirá a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, acompañada por el presidente del Consejo Europeo, António Costa, firmar tanto el acuerdo de asociación como el tratado de libre comercio con los países del Cono Sur.
La firma permitirá la entrada en vigor inmediata y provisional de la parte comercial del acuerdo, a la espera de que concluya plenamente el proceso de ratificación en ambas regiones. Este proceso incluye el visto bueno del Parlamento Europeo, que podrá aprobar o rechazar el texto —pero no modificarlo—, así como la ratificación por los parlamentos nacionales de los Estados miembros.
Fuentes de la presidencia chipriota del Consejo de la UE, que coordina este semestre los trabajos del Consejo, han subrayado que el debate entre embajadores ha evidenciado una amplia mayoría de países favorables tanto a la firma del acuerdo como a la aplicación provisional de sus disposiciones comerciales.
En qué consiste el acuerdo UE–Mercosur
El acuerdo entre la Unión Europea y Mercosur, negociado durante más de dos décadas, persigue eliminar progresivamente los aranceles, facilitar el acceso recíproco a los mercados, reforzar la protección de las indicaciones geográficas europeas y establecer marcos comunes en ámbitos como la sostenibilidad, las normas laborales y la cooperación regulatoria.
La firma del tratado llega más de un año después de que la Comisión Europea anunciara el cierre de las negociaciones en diciembre de 2024, y tras un primer intento fallido el pasado diciembre, cuando el presidente francés, Emmanuel Macron, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, frenaron la rúbrica para exigir mayores garantías para los agricultores europeos.
Salvaguardas agrícolas: la clave del desbloqueo
El cambio de posición de Italia, que este viernes ha respaldado la firma, ha sido decisivo para sacar adelante el acuerdo. Para ello, los embajadores de los Estados miembros han aprobado formalmente un marco de salvaguardas agrícolas destinado a proteger al campo europeo frente a posibles distorsiones graves derivadas de la apertura del mercado a Mercosur.
Estas salvaguardas afectan a sectores sensibles como las aves de corral, la carne de vacuno, los huevos, los cítricos y el azúcar, y establecen umbrales específicos que permitirán a la Comisión Europea iniciar investigaciones y activar medidas correctoras si se detectan impactos significativos.
En concreto, Bruselas podrá intervenir cuando las importaciones de productos sensibles aumenten de media un 5% y los precios caigan en el mismo porcentaje en un periodo de tres años, frente al 10% inicialmente propuesto por la Comisión. Este ajuste responde a las demandas de Italia y a la posición defendida por la Eurocámara saliente.
El acuerdo sobre las salvaguardas deberá ser aún formalizado por el pleno del Parlamento Europeo y por el Consejo para su entrada en vigor definitiva.
Una apuesta estratégica para la UE
Con este paso, la Unión Europea busca reforzar su estrategia comercial global, diversificar sus relaciones económicas y consolidar su presencia en América Latina en un contexto de creciente competencia geopolítica y comercial. El desbloqueo del acuerdo con Mercosur supone, además, uno de los movimientos comerciales más relevantes de Bruselas en los últimos años.
