Tether, el emisor de la mayor stablecoin del mundo, cotiza en mercados secundarios en un rango de entre 350.000 y 375.000 millones de dólares, según fuentes del sector. Si bien esta cifra está por debajo del objetivo máximo de 500.000 millones de dólares que la compañía buscaba para su recaudación de fondos, reportado inicialmente por Bloomberg en septiembre, la cantidad sigue siendo lo suficientemente grande como para catapultar a sus altos ejecutivos a la cima de la lista de multimillonarios mundiales.
Tether no respondió a la solicitud de comentarios de Forbes al cierre de esta edición. SoftBank y Ark Invest habían sido mencionados previamente como posibles participantes en la recaudación de fondos de Tether, pero una fuente familiarizada con el asunto informó a Forbes que SoftBank no invierte en Tether. La gestora de ETF Ark Invest, fundada por Cathie Wood, no respondió a la solicitud de comentarios.
Informes anteriores sugirieron que el gigante de las criptomonedas con sede en El Salvador inicialmente buscaba hasta 20 mil millones de dólares por aproximadamente el 3% del negocio, pero sus asesores luego salieron a recaudar tan solo 5 mil millones de dólares después de encontrar dudas entre los inversores, según el Financial Times .
Por ahora, según conversaciones con inversores y ejecutivos de criptomonedas, Forbes valora Tether en aproximadamente 200 000 millones de dólares, muy por encima de la estimación de 50 000 millones de dólares asignada a la compañía hace un año. Esta valoración también generaría una ganancia inesperada para Cantor Fitzgerald, elevando su participación del 5 % a 10 000 millones de dólares, frente a los 600 millones de dólares reportados en 2023.
Con una fortuna de 200 000 millones de dólares, Giancarlo Devasini, director financiero de Tether y principal accionista, con una participación estimada de entre el 44 % y el 45 % de la compañía, tendría un patrimonio de aproximadamente 89 000 millones de dólares. El director ejecutivo Paolo Ardoino y el exdirector ejecutivo Jean-Louis van der Velde, con una participación estimada del 19 % cada uno, acumularían una fortuna de 38 000 millones de dólares. El asesor general Stuart Hoegner, con una participación estimada del 12 %, tendría un patrimonio cercano a los 25 000 millones de dólares.
Con una valoración de 350 mil millones de dólares, la estimación más baja sugerida por las ventas en el mercado secundario, la participación de Devasini por sí sola valdría más de 156 mil millones de dólares, suficiente para colocarlo entre las 10 personas más ricas del mundo, por encima de Warren Buffett, que tenía un patrimonio de 147,8 mil millones de dólares el jueves.
Tether afirma haber generado aproximadamente 10 mil millones de dólares en ganancias (sin auditar) el año pasado, principalmente gracias al rendimiento de las reservas que respaldan USDT, cuya capitalización de mercado es de 184 mil millones. La gran mayoría de las reservas de USDT, más del 80%, están respaldadas, según se informa, por letras del Tesoro de EE. UU. y otros valores a corto plazo. Sin embargo, con el aumento de la demanda de USDT y la ausencia de un requisito de pago de retorno de la inversión a sus titulares, la compañía se ha expandido más allá de las stablecoins.
El año pasado, el director ejecutivo Paolo Ardoino afirmó que Tether estaba desarrollando su propia plataforma de inteligencia artificial, junto con nuevas divisiones de datos, energía y educación. También ha consolidado posiciones importantes en materias primas y criptomonedas: unos 23 000 millones de dólares en oro y 6400 millones de dólares en bitcoin. Por otra parte, la cartera de inversiones de Tether abarca más de 120 empresas y está valorada en más de 10 000 millones de dólares, incluyendo una reciente inversión de 200 millones de dólares en el mercado de internet Whop.com y una apuesta de 775 millones de dólares en la plataforma de vídeo Rumble en 2024. Ardoino también ha afirmado que su empresa tiene un margen de beneficio del 99 % con una plantilla de unos 300 empleados.
Así que el último esfuerzo de recaudación de fondos de Tether no se debe a la necesidad de efectivo, sino más bien a aumentar su credibilidad e influencia institucional, sobre todo a medida que busca profundizar su presencia en EE. UU. El mes pasado, la compañía anunció USAT, una stablecoin que cumple con las normas estadounidenses, con Anchorage Digital Bank de San Francisco como emisor. Bo Hines, exdirector ejecutivo del Consejo de Criptomonedas de la Casa Blanca, fue nombrado director ejecutivo de la unidad estadounidense de Tether en septiembre.
Pero Tether se enfrenta a una creciente competencia en el sector de las stablecoins. Además de Circle con su popular stablecoin USDC, Stripe y la empresa de criptomonedas Paradigm presentaron recientemente una nueva blockchain para pagos con stablecoins llamada Tempo, con socios como UBS, Deutsche Bank, OpenAI y Anthropic. Meta, que dedicó años a desarrollar su propio proyecto de stablecoin, Libra, también planea su regreso. CoinDesk informó sobre sus planes para admitir pagos respaldados por stablecoins e implementar una nueva billetera a finales de este año.
La presión regulatoria también está aumentando. El miércoles, la Oficina del Contralor de la Moneda emitió un aviso de propuesta de reglamentación para implementar la Ley GENIUS, centrada en las monedas estables, promulgada en julio. Esta ley otorgaría a la agencia la supervisión de los emisores extranjeros de monedas estables de pago, como Tether.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com
