2025 fue un gran año para Phantom. El pasado enero, el desarrollador con sede en San Francisco de una billetera de criptomonedas que permite a los usuarios comprar, vender, intercambiar y almacenar miles de tokens inició el año con una ronda de financiación Serie C de 150 millones de dólares, codirigida por Sequoia Capital y Paradigm, con una valoración de 3000 millones de dólares. Durante los meses siguientes, sumó 3 millones de nuevos usuarios y ya cuenta con 22 millones a nivel mundial, mientras que sus ingresos crecieron un 60% hasta los 320 millones de dólares, frente a los 200 millones de dólares del año anterior.
Gran parte de ese crecimiento provino de nuevas ofertas destinadas a convertir a Phantom de una billetera de criptomonedas común y corriente en la oferta más fácil de usar entre las docenas que existen. Durante el verano, la empresa lanzó futuros perpetuos, contratos derivados que permiten a los operadores especular sobre los precios de los activos sin fecha de vencimiento, a través de una integración con Hyperliquid, el lugar de negociación dominante para estos valores altamente especulativos. Perps ya representa 31 mil millones de dólares del volumen de negociación realizado a través de Phantom y 25 millones de sus ingresos. En septiembre, la startup presentó Phantom Cash, un conjunto de herramientas creadas con Stripe diseñadas para facilitar la transición entre fiat y criptomonedas, además de una tarjeta de débito Visa. Luego, en diciembre, Phantom anunció que sus usuarios tendrían acceso a mercados de predicción que hacen referencia a los datos de Kalshi y a una terminal de negociación dirigida a operadores más activos y avanzados. En resumen, Phantom apunta a crear un punto de partida y un ecosistema fáciles de usar para el uso de activos digitales, de forma muy similar a como lo ha hecho el iPhone de Apple para las aplicaciones móviles.
El CEO de Phantom, Brandon Millman, de 34 años, no oculta sus ambiciones. «Es un lugar muy potente y la base para crear un producto que compite directamente con Coinbase, Robinhood, Cash App, Revolut, etc.», afirma. «Estamos muy bien posicionados para ofrecer esta experiencia de superapp gracias a nuestra relación con el usuario final. La experiencia de autocustodia que ofrece la billetera es realmente el punto de distribución para este emergente mundo DeFi en cadena, y eso la convierte en la base perfecta para la plataforma global de consumo de próxima generación».
Millman y sus cofundadores, Francesco Agosti y Chris Kalani, ya lo creían incluso antes de fundar Phantom. Tras trabajar en X (entonces Twitter), Yelp y Meta (anteriormente Facebook), respectivamente, el trío trabajó entre 2018 y 2021 en la empresa de infraestructura de trading de criptomonedas 0x, desarrollando la infraestructura que generó miles de millones de dólares en volumen semanal, justo cuando las finanzas descentralizadas y sus primeras aplicaciones, como Uniswap, Aave y Compound, despegaban. «Entendimos que el monedero era una parte clave y estratégica de toda esta pila emergente de Web3, el primer punto de contacto con el consumidor final, y era, de hecho, el mejor lugar para aprovechar nuestras habilidades en aplicaciones para el consumidor», afirma Millman.
La otra parte de la tesis de su equipo era que el mundo se estaba volviendo multicadena y que las billeteras empezarían a parecerse a las plataformas de intercambio: una interfaz única donde los usuarios pueden navegar entre cadenas de bloques sin pensarlo. «En lugar de competir directamente con MetaMask (la billetera líder de Ethereum), nuestra estrategia fue básicamente crear nuestra propia MetaMask para un ecosistema emergente, que era Solana, y luego usarla como combustible para impulsar el mercado en general», añade Milman. Los usuarios de Phantom ahora pueden usar la billetera como una aplicación integral para interactuar con criptomonedas no solo en Solana, sino también en Ethereum, Bitcoin, Base de Coinbase y algunas otras cadenas de bloques.
Apostar por Solana resultó ser una estrategia ganadora, ya que la red aprovechó las sucesivas oleadas de adopción por parte de los consumidores, desde el auge de los NFT en 2021 hasta el frenesí de las memecoins en 2024 y ahora el auge de los futuros perpetuos. La blockchain de Solana es similar a la de Ethereum, solo que procesa transacciones mucho más rápido (miles por segundo frente a los aproximadamente 15 de la capa base de Ethereum). Phantom afirma que su crecimiento ha sido orgánico, ligado al éxito de Solana, y que solo recientemente, con una gran inversión de capital riesgo, ha comenzado campañas de marketing de pago.
La experiencia del usuario, por supuesto, también ha sido fundamental. «Phantom ha simplificado la gestión de criptomonedas. Muchos productos de criptomonedas están diseñados para usuarios avanzados, no para consumidores que simplemente buscan una aplicación segura y funcional. Este enfoque en la experiencia del usuario y un diseño sencillo ha permitido el crecimiento de Phantom», afirma Arjun Balaji, socio de inversión e investigación de Paradigm, uno de los mayores inversores de Phantom.
Para mantener el ritmo de su rápida expansión, Phantom casi duplicó su fuerza laboral en 2025, pasando de menos de 100 empleados a aproximadamente 175. Esta ola de contrataciones ha preparado a Phantom para lo que Millman describe como su evolución final.
El objetivo final no es solo competir con gigantes fintech como Coinbase y Robinhood, sino alcanzar una verdadera escala en internet. «Hay muchas tendencias a nuestro favor», afirma Millman. «En general, el mundo se está volviendo más nativo de internet y digital. Todas estas fuerzas favorecen a las criptomonedas y a una aplicación global basada en ellas».
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com
