Tres campions tornen a Palma per competir en una de les edicions més competitives de la Copa del Rei Mapfre. La 44a edició d’aquest esdeveniment esportiu, que se celebrarà entre l’1 i el 8 d’agost a la badia de Palma, reunirà tres vaixells que ja saben què significa guanyar la principal regata del Mediterrani. El retorn dels antics guanyadors a la classe Abanca ORC 0 afegeix atractiu esportiu a una competició que continua consolidant-se com una de les principals vitrines internacionals de la vela de màxim nivell.
Després del tancament del primer període d’inscripció i de la finalització de les sis classes participants, l’atenció es centra ara en una categoria que promet presentar algunes de les batalles més exigents de la setmana. Entre els tres campions que ara tornen com a aspirants hi ha l’Hispania, el nou vaixell d’instrucció de l’Armada espanyola; el Blue Carbon, un projecte liderat pel armador català Toni Guiu; i l’alemany Red Bandit, guanyador de l’edició del 2022.
El cas de l’Hispania és especialment significatiu. El iot va guanyar la Copa del Rei el 2025 amb el nom de Vesper i ara està previst que competeixi en el seu primer gran esdeveniment internacional des que es va incorporar a l’Armada Espanyola com a plataforma de formació i representació institucional. A més, s’espera que el rei Felip VI pugui tornar a unir-se a la tripulació durant la competició.
Juntament amb ell competirà el Blue Carbon, successor del projecte que va triomfar el 2024 amb els colors del Teatro del Soho-Mahou San Miguel. L’equip enceta una nova etapa esportiva aquesta temporada amb un X-Yachts 41R, que ja ha demostrat el seu potencial després de triomfar recentment al Sandberg PalmaVela.
El tercer aspirant de la cursa serà el Red Bandit, propietat de l’empresari alemany Carl-Peter Forster, un dels principals aspirants internacionals de la classe TP52. El seu retorn a Palma arriba després d’acabar entre els deu primers al darrer Campionat Mundial d’ORC, un testimoni del gran nivell de competició al qual s’enfrontarà un cop més a les aigües balears.
Més enllà del simbolisme de reunir tres vencedors llegendaris a la mateixa línia de sortida, la categoria està destinada a presentar una competició especialment exigent. Entre els principals aspirants hi ha el iot italià Blue, subcampió de l’edició de l’any passat, i el iot maltès Vudu, actual subcampió mundial ORC i una de les inscripcions més sòlides del circuit internacional.
La llista de candidats també inclou el Vithas-Urbania de Tomás Gasset, que arriba a la cursa amb l’empenta d’una temporada constant, després d’haver acabat segon al Trofeu Conde de Godó i d’haver fet una actuació excepcional als Campionats del Món. Per completar el grup de favorits hi ha el brasiler Caballo Loco i el francès Guénifey.
Per al Reial Club Nàutic de Palma, organitzador de la regata, aquesta concentració de talent confirma l’estatus de la Copa del Rei Mapfre com a esdeveniment insígnia del calendari internacional. «El fet que tres guanyadors anteriors competeixin a la classe Abanca ORC 0 parla per si mateix del prestigi de la competició i de l’èxit esportiu de guanyar a la badia de Palma», diu el director general del club, Manu Fraga.
La presència simultània d’antics campions, projectes amb el suport d’algunes de les organitzacions més competitives d’Europa i d’embarcaments que arriben arran d’excel·lents resultats en el circuit internacional apunta a una de les edicions més obertes i exigents dels darrers anys, consolidant encara més el paper de Palma com un dels principals centres de vela competitiva de la Mediterrània.
