Menorca ja no és només platges i aigües turqueses. Aquest maig, l’illa acull viatgers a Alaior per al Raw Photo Fest, un festival de fotografia de quatre dies que combina exposicions de primer nivell amb experiències immersives a l’illa. Christelle Enquist Gomila i Jorge Delgado-Ureña van fundar The Raw Society amb l’objectiu de crear una comunitat per a fotògrafs i narradors.
Fotògraf: John Agather
«La Christelle i jo vam fundar The Raw Society després d’un d’aquells moments de cruïlla rars que potser només passen una vegada a la vida, quan tot sembla incert però ple de sentit», diu en Jorge. «Acabava de convèncer una revista, en col·laboració amb l’ONU, perquè m’enviessin al Nepal per documentar el país un any després del terratrèmol del 2015. Christelle havia deixat la seva carrera en publicitat per viatjar sola per l’Àsia del Sud-est. Els nostres camins es van creuar al Nepal i, durant un mes de viatge junts, ens vam enamorar: del país i l’un de l’altre. Aquella experiència ens va fer voler compartir la fotografia d’una manera més profunda i humana.”
Amb el temps, la idea es va convertir en una comunitat global. Jorge afegeix: «La gent no buscava només unes vacances exòtiques. Buscaven una connexió. Així va sorgir l’aspecte comunitari de The Raw Society. Menorca es va convertir en la base perfecta després de viatges esgotadors a l’Iraq o al Nepal: un lloc per relaxar-se, reflexionar i recarregar energies.»
Les experiències de la comunitat de viatgers al Raw Photo Fest
: Puc ser els quatre. Dadream en el projecte Memòries de la joventut
Christelle diu que el festival porta la comunitat en línia de Raw Society al món real. “Tot i que molts dels nostres fotògrafs es coneixen mentre viatgen, el festival és l’excusa perfecta perquè tants de nosaltres com sigui possible ens trobem en persona, visquem la fotografia junts i ens sentim encara més connectats del que ja ho estem quan ens separem. Espero que el festival susciti projectes col·laboratius entre els nostres membres.”
El festival reuneix exposicions de fotògrafs emergents i artistes de renom mundial com Steve McCurry, Nick Brandt i John Stanmeyer. Christelle explica: «Si hi ha un fil conductor que ho recorre tot, és la narració, però en un sentit ampli i humà. Busquem el descobriment: professionals seriosos de l’ofici al costat de persones que hi responen instintivament.»
Jorge afegeix: “El Raw Photo Fest enforteix el vincle entre els fotògrafs i el públic. Mostra tot, des de relats de guerra i conflicte fins a projectes lúdics i íntims. El públic és exigent i curiós; part de l’experiència consisteix a aprendre a interpretar la fotografia i a implicar-s’hi profundament.”
Explora els racons amagats de Menorca i descobreix senders secrets
Societat Crua
Christelle va triar Alaior per una raó. «Vam triar Alaior de manera deliberada, potser amb un toc de rebel·lia. Mahón i Ciutadella s’enduen tota l’atenció, però Alaior és el poble tranquil que mai no va rebre el comunicat sobre com fer-se notar. Sents més a prop el veritable batec de l’illa. Façanes de pedra calcària, carrers estrets, la vida quotidiana que es desplega sense pretensions. En qüestió de minuts et trobes al cor del camp, amb murs de pedra en sec i turons suaus, i aquella llum mediterrània suau es percep diferent, lluny de la costa.”
Per als viatgers que busquen joies amagades, recomana el camí de Cavalls. “No ho planifiquis massa: aquesta és la clau. Una secció discorre al costat de penya-segats amb el mar que s’estén infinitament al teu costat; una altra et porta cap a l’interior, passant murs de pedra seca, i de sobte et trobes davant d’una cova amagada. Les costes nord i sud són mons completament diferents, i el contrast forma part de la màgia.
Altres indrets imprescindibles inclouen el far de Favàritx i Es Grau, dins de la reserva de la biosfera. “Les veritables joies amagades no sempre apareixen al mapa. Es troben en els moments menorquins: asseguts en un cafè tranquil a Alaior a última hora de la tarda, gaudint de la ginebra local, o trobant un racó per nedar a la costa sud i observant les àvies flotant al mar. Aquesta és la veritable Menorca”, diu la Christelle.
Perspectives sobre la fotografia de viatge
Per a en Jorge, el viatge i la fotografia documental van de presència. «Has d’estar-hi físicament. Has de ser sobre el terreny, enfrontant el temps, la incertesa i, de vegades, el perill, però també la bellesa del món real. L’objectiu és facilitar la comprensió: construir un pont entre la realitat d’una altra persona i la teva pròpia. En l’era de la intel·ligència artificial i les xarxes socials, aquesta presència física importa més que mai.”
També posa èmfasi en la participació del públic. “No simplifiquem històries complexes. El festival crea un espai per trobar-se amb els autors, fer preguntes, explorar el tema en profunditat i dedicar temps real a l’obra. Idealment, això condueix a una realitat compartida entre el narrador i el públic.”
Viatges a Menorca: cafeteries i experiències locals
Christelle ofereix algunes recomanacions locals. “Amapola a Es Castell per esmorzar o dinar, Bar San Jorge per prendre alguna cosa i picar alguna cosa, Mar de Teranga per gaudir de les vistes a la platja, i Augustin a Mahón per sopar. La primavera és l’època perfecta per visitar: l’illa està verda, les flors estan en plena floració, la llum és suau i hi ha molt d’espai per explorar sense aglomeracions.”
Afegeix que els festivals d’estiu són inoblidables. “N’hi ha gairebé cada cap de setmana de juny a setembre. No te’ls perdis.”
Vacances per gaudir de les platges i del senderisme
Els viatgers que combinen la fotografia amb el turisme haurien d’explorar el far de Favaritx, Es Grau, les pedreres de s’Hostal i les salines. “La llum a primera hora del matí o al capvespre és perfecta”, diu Christelle. La ruta del Camí de Cavalls ofereix una varietat infinita, des de vistes des de penya-segats fins a camps de flors silvestres i paisatges lunars.
Christelle explica que celebrar el festival al maig allarga lleugerament la temporada turística de Menorca. “La primavera és preciosa i tranquil·la. Els participants poden descobrir Menorca en una època de l’any meravellosa. És una manera diferent d’experimentar l’illa, i molt més memorable.”
El festival també està dissenyat per mostrar la història i la cultura de Menorca. “Hem implicat productors locals i hem dissenyat el programa per reflectir el ritme de l’illa. Menorca és una Reserva de la Biosfera de la UNESCO. Exposicions com SINK / RISE de Nick Brandt, sobre l’augment del nivell del mar, o el projecte Soil Extinction de John Stanmeyer reflecteixen aquesta profunda consciència de la terra, la història i l’equilibri ambiental”, diu.
El futur per als viatgers i el Raw Photo Fest
Christelle diu que el Raw Photo Fest serà un esdeveniment bianual. “En els anys en què no se celebri, organitzarem esdeveniments més petits i activitats de fotografia a les escoles i a les residències de gent gran, com a part del nostre compromís amb la comunitat. Tot això beneficia The Raw Society i la seva comunitat fotogràfica.”
Jorge afegeix: “Vam començar sense un pla director; vam escoltar la nostra comunitat, ens vam adaptar i vam créixer. Les noves idees sorgeixen d’oportunitats, de persones i de col·laboracions que s’alineen amb els nostres valors. Experiències com aquesta obren portes inesperades. Aquesta és la bellesa de combinar viatges i fotografia.”
Per als viatgers, el Raw Photo Fest ofereix un cop d’ull a Menorca més enllà de les seves platges; és un festival on la fotografia i la vida insular es fusionen, revelant racons amagats i moments que perduren en la memòria molt després d’haver marxat.
