Baleares vuelve a mirar a Europa. Calvià y Eivissa han sido seleccionadas por la Comisión Europea entre los 16 destinos que competirán por convertirse en Capital Europea del Turismo 2027, un reconocimiento que estrena formato y que reúne bajo una misma denominación los antiguos títulos de Capital Europea y Pionera Verde del Turismo Inteligente.
Más allá del volumen de visitantes o de la capacidad hotelera, el nuevo certamen pone el foco en cómo los destinos están transformando su manera de entender el turismo. La sostenibilidad, la accesibilidad, la digitalización y la protección del patrimonio cultural se sitúan en el centro de una evaluación que también tiene en cuenta la creatividad y el talento local.
Un comité independiente de expertos ha sido el encargado de analizar las candidaturas procedentes de todo el continente. Y el nivel de las propuestas ha sido tal que Bruselas ha decidido ampliar de cuatro a ocho el número de finalistas de cada categoría, después de que se produjeran varios empates en la evaluación.
Dos categorías y 16 destinos
La competición distingue entre grandes ciudades y municipios de tamaño medio. En la categoría reservada a ciudades de más de 100.000 habitantes, se recibieron 43 solicitudes procedentes de 18 países. Las ocho finalistas son Aalborg (Dinamarca), Braga (Portugal), Génova (Italia), Konya (Turquía), Liubliana (Eslovenia), Leópolis (Ucrania), Salzburgo (Austria) y Sofía (Bulgaria).
Es en la segunda categoría donde aparece el acento balear. Diseñada para municipios de entre 25.000 y 100.000 habitantes, recibió 40 candidaturas de 17 países y reconoce iniciativas vinculadas al liderazgo en turismo sostenible.
Junto a Calvià y Eivissa, completan la lista de finalistas Calais (Francia), Geestland (Alemania), Nova Gorica (Eslovenia), Sandanski (Bulgaria), Selçuk (Turquía) y Zadar (Croacia). La presencia simultánea de dos destinos baleares coloca a las islas en el escaparate de una competición que refleja, en buena medida, hacia dónde quiere avanzar Europa en materia turística: modelos capaces de combinar atractivo internacional, innovación y sostenibilidad sin renunciar a la identidad local.
La decisión, en noviembre
El sprint final tendrá lugar los próximos 18 y 19 de noviembre en Bruselas. Durante esas dos jornadas, las delegaciones de las 16 ciudades seleccionadas tendrán que defender presencialmente sus proyectos ante el jurado europeo. Después llegará el momento decisivo: el anuncio de las dos ciudades ganadoras, que recibirán el título de Capital Europea del Turismo 2027.
El certamen está abierto tanto a municipios de los Estados miembros de la Unión Europea como a localidades de países no comunitarios que participan en el Programa del Mercado Único (PMO). Para Calvià y Eivissa, la carrera ya ha comenzado. Y, en esta nueva edición, el atractivo de un destino no se medirá únicamente por sus playas, sus hoteles o su capacidad para atraer viajeros, sino también por algo mucho más estratégico: cómo imagina y construye el turismo del futuro.
