David Marcus ha dedicado gran parte de su carrera a lograr que el dinero se acerque a la velocidad, el alcance y la facilidad de uso de Internet.
Como presidente de PayPal, contribuyó al crecimiento exponencial de una de las empresas de pagos más exitosas. Posteriormente, en Facebook, ayudó a liderar Libra (Diem), el intento fallido de la compañía por crear una moneda digital global. Ahora retoma esa misma ambición con una propuesta más realista: ayudar a las empresas a integrar servicios bancarios directamente en sus productos sin asumir las responsabilidades propias de un banco.
El martes, Lightspark, la empresa de Marcus con sede en Los Ángeles, anunció el lanzamiento de Grid Global Accounts, un nuevo producto de banca empresarial que permite a las plataformas ofrecer cuentas en dólares con marca propia, conversión a stablecoins, tarjetas de débito Visa y servicios de cambio de divisas instantáneos en más de 65 países.
“Los pagos globales representan un costo enorme para las empresas. Pagan a otras entidades que manejan su dinero y sus datos para transferir fondos en su nombre”, explica Marcus, de 53 años. “Con Grid Global Accounts, hemos creado oportunidades para que estas empresas conviertan esta gran estructura de costos en una fuente de ingresos y preserven sus datos, ya que las cuentas son de autocustodia”.
Las plataformas que utilicen este producto podrán emitir sus propias stablecoins y obtener rendimientos sobre las reservas (similares a los bonos del Tesoro) que las respaldan. También podrán obtener comisiones por transacción y margen de divisas, así como convertir instantáneamente entre dólares, stablecoins y bitcoin dentro de la cuenta, sin necesidad de una plataforma de intercambio externa. Las comisiones por estas conversiones también se destinarán a las empresas que utilicen Grid.
Tras bambalinas, Lightspark gestiona la complejidad operativa y regulatoria a través de una red de socios que incluye bancos asegurados por la FDIC, como Erebor, Cross River Bank y Lead Bank. Estas relaciones abarcan la obtención de licencias, el cumplimiento normativo, la emisión de tarjetas, la presentación de informes regulatorios y la supervisión del fraude.
Marcus afirma que Grid es la culminación de un trabajo que comenzó hace años, incluyendo ideas que su equipo exploró inicialmente en Facebook, antes de que el mercado y la tecnología estuvieran preparados para respaldarlas. Lo que ha cambiado, argumenta, es la madurez del ecosistema circundante. Las billeteras integradas ahora permiten a los usuarios registrarse con Google, Apple o contraseñas en lugar de gestionar las claves de criptomonedas directamente. La regulación también se ha vuelto más clara, gracias a la aprobación de la Ley GENIUS, centrada en las stablecoins, en julio de 2025. Una oleada de nuevas tarjetas de débito respaldadas por stablecoins está acelerando la adopción generalizada del dólar digital.
El lanzamiento también pone de manifiesto el gran avance de Lightspark desde sus inicios. Fundada en 2022 para desarrollar la infraestructura de la Lightning Network, la plataforma de pagos basada en Bitcoin, la compañía ha recaudado 175 millones de dólares de inversores como Andreessen Horowitz y Paradigm. Lightspark no divulga sus resultados financieros, pero afirma que actualmente gestiona miles de millones de dólares en volumen de pagos para empresas como Tether, Nubank y SoFi.
Lightspark también está posicionando el nuevo producto para agentes de IA. Grid permitirá a los titulares de cuentas crear áreas operativas auditables para dichos agentes, con restricciones como límites de gasto, beneficiarios autorizados, umbrales de aprobación y revocación instantánea.
“Creo que las interfaces diseñadas para humanos poco hábiles van a ser reemplazadas por interfaces para agentes”, afirma Marcus. “La cuestión es cómo encontrar el punto medio: ¿cómo ofrecer una interfaz de usuario realmente buena para humanos que, a la vez, sea excelente para que los agentes la utilicen de forma segura y eficiente? Y eso es precisamente lo que hemos creado”.
Lightspark está entrando en un mercado cada vez más competitivo. Varias empresas buscan aprovechar la misma oportunidad, entre ellas Bridge, con sede en San Francisco, la plataforma de infraestructura de stablecoins adquirida por Stripe el año pasado, y Circle, un gigante de las stablecoins, que ha ampliado su oferta para empresas con monederos programables y otras herramientas de infraestructura.
