Tras un enfrentamiento de alto perfil con el Pentágono, el gigante de la IA Anthropic y su CEO, Dario Amodei, se enfrentan ahora a todo el peso de la ira del presidente Donald Trump. “Los lunáticos de izquierda de Anthropic han cometido un ERROR DESASTROSO al intentar PRESIONAR al Departamento de Guerra y obligarlo a obedecer sus Términos de Servicio en lugar de nuestra Constitución”, escribió Trump la semana pasada en una publicación en Truth Social.
Anthropic provocó el enojo del gobierno federal después de negarse a conceder al Departamento de Guerra acceso sin restricciones a su modelo de IA, Claude, especialmente para lo que la empresa describe como vigilancia masiva y armas totalmente autónomas.
Adoptar una postura moral podría tener un alto costo. En respuesta, el secretario de Defensa, Peter Hegseth, calificó a la compañía como un “riesgo para la cadena de suministro”, prohibiendo que cualquier contratista, proveedor o socio que haga negocios con el ejército de Estados Unidos utilice Anthropic. Ante esa amenaza, Amodei no cedió. “No podemos, en conciencia, acceder a su solicitud”, escribió en una entrada de blog explicando la decisión. Al día siguiente, Trump ordenó a todas las agencias federales cesar de inmediato el uso de la tecnología de Anthropic.
“En este caso, Anthropic ha estado dispuesta a dinamitar una relación importante con el gobierno al mantenerse firme”, afirmó Paul Scharre, exfuncionario del Departamento de Defensa, donde trabajó en políticas relacionadas con armas autónomas. “Han estado dispuestos a mantenerse fieles a sus principios incluso cuando eso tiene un costo. Y creo que eso es notable. No todas las empresas necesariamente hacen eso.”
El revuelo mediático en torno a la postura de Anthropic le ha generado cierto respaldo entre los críticos de Trump. Durante el fin de semana, Claude alcanzó el primer puesto en las listas de la App Store de Apple, superando por primera vez a ChatGPT (aunque la popularidad de la aplicación ya venía en aumento desde el Super Bowl y tras actualizaciones del modelo bien valoradas). La estrella del pop Katy Perry publicó en X una captura de pantalla de la página de suscripción a Claude Pro con un corazón alrededor. Frente a las oficinas de Anthropic en San Francisco, seguidores escribieron mensajes de apoyo con tiza en la acera, como “NO ESTÁS SOLO” y “DIOS AMA A ANTHROPIC”. Aunque la empresa ha estado trabajando para ampliar sus sistemas ante el reciente aumento de popularidad, una interrupción del servicio de Claude el lunes se debió a un problema técnico y no a una avalancha de usuarios, según un portavoz.
Anthropic declinó hacer comentarios sobre la postura de Amodei y las posibles consecuencias políticas derivadas de ella. Pero quienes han seguido la evolución de esta empresa de cinco años no se sorprenderán por su posición.
Después de todo, no es el primer enfrentamiento de Anthropic con la administración. Según se informó, Amodei comparó a Trump con un “señor feudal” en una publicación de Facebook posteriormente eliminada, en la que instaba a su red a votar por Kamala Harris. El año pasado, Anthropic hizo lobby contra la emblemática “Big Beautiful Bill” de Trump, debido a su intención de frenar la regulación de la IA con una moratoria de diez años sobre leyes estatales relacionadas con inteligencia artificial. Anthropic se impuso y la disposición finalmente no fue incluida en la legislación.
En octubre, el cofundador de Anthropic Jack Clark, experiodista tecnológico que trabajó dos años en Bloomberg, publicó un ensayo titulado “Optimismo tecnológico y miedo apropiado”. En él argumentaba que, aunque se muestra esperanzado respecto al futuro de la IA, también está “profundamente asustado”. “Estamos desarrollando sistemas extremadamente poderosos que no comprendemos del todo”, escribió. En respuesta, el responsable de IA de la Casa Blanca, David Sacks —capitalista de riesgo y miembro de la llamada “mafia de PayPal”— calificó a la empresa de “woke” y la acusó de “sembrar el miedo”.
Algunos de los cofundadores de Anthropic también se han pronunciado sobre cuestiones sociales relacionadas con las políticas de Trump. Tras la muerte de Alex Pretti, una enfermera de UCI que fue abatida por agentes federales de inmigración en Minnesota, Dario calificó la situación de “horror”. “Lo que hemos estado presenciando en los últimos días no es lo que representa Estados Unidos”, escribió Daniela Amodei, presidenta de Anthropic y hermana de Dario, en una publicación en LinkedIn. El cofundador Chris Olah afirmó que los hechos “sacuden la conciencia”.
(Dario y Daniela, que aparentemente están registrados como demócratas, han donado miles de dólares a candidatos demócratas e independientes, pero no a republicanos, según OpenSecrets. Otros tres cofundadores también figuran como registrados como demócratas; un cuarto no parece ser ciudadano estadounidense y el último no pudo ser identificado en los registros).
Dos días después del asesinato de la enfermera de UCI, Dario publicó su ensayo de 20.000 palabras, “La adolescencia de la tecnología”, sobre los riesgos de la IA. Aunque no señaló directamente al gobierno estadounidense, mencionó los posibles abusos de las tecnologías de IA por parte de gobiernos democráticos. “Las democracias normalmente cuentan con salvaguardas que impiden que su aparato militar y de inteligencia se vuelva contra su propia población, pero dado que las herramientas de IA requieren tan pocas personas para operar, existe la posibilidad de eludir esas salvaguardas”. También señaló la reticencia de otras empresas tecnológicas a criticar al gobierno de Estados Unidos y su apoyo a políticas extremadamente desreguladoras en materia de IA.
El enfrentamiento con el Pentágono no solo sitúa a Anthropic en oposición al gobierno federal, sino que también proyecta a Amodei bajo una luz distinta a la de sus homólogos multimillonarios del sector tecnológico. Mientras él ha mantenido distancia respecto a Trump, muchos otros han rendido pleitesía, asistiendo a eventos en la Casa Blanca y en el Castillo de Windsor. En una cena celebrada en septiembre para conmemorar el lanzamiento de la estrategia nacional de IA de la administración, el presidente y la primera dama estuvieron acompañados por el CEO de Meta, Mark Zuckerberg (quien también ha cenado varias veces con él en Mar-a-Lago), y el cofundador de Microsoft, Bill Gates. Al otro lado de la mesa, adornada con rosas amarillas y blancas, se encontraban el cofundador de Google, Sergey Brin, y el CEO de Apple, Tim Cook.
Ha habido otros gestos de acercamiento: Cook también ha visitado a Trump en el Despacho Oval y le ha obsequiado una placa personalizada de Apple sobre una base de oro de 24 quilates. Según informes, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, canceló un respaldo previsto a la exvicepresidenta (y rival de Trump) Kamala Harris en The Washington Post, periódico de su propiedad. Además, Amazon Prime habría destinado 35 millones de dólares a promocionar Melania, un documental centrado en la primera dama.
“Han estado dispuestos a mantenerse fieles a sus principios incluso cuando eso tiene un costo. Y creo que eso es notable. No todas las empresas necesariamente hacen eso.” Paul Scharre, exfuncionario del Departamento de Defensa.
Luego está Altman, quien había estado registrado como demócrata, pero al parecer abandonó cualquier afiliación partidista hace años. El CEO de OpenAI ha aparecido públicamente con Trump en varias ocasiones, incluida la primera jornada completa del presidente tras regresar al cargo, para anunciar el Proyecto Stargate, una iniciativa de infraestructura de IA de 500.000 millones de dólares. “He comprobado que este presidente es alguien con quien resulta fácil trabajar en materia de IA”, dijo Altman a Forbes el mes pasado. “Entiende la importancia de desarrollar infraestructura en el país, la importancia de la energía, y ha hecho mucho.” (El viernes por la noche, un día después de que Amodei se negara a ceder ante el Departamento de Guerra, Altman anunció que OpenAI había cerrado su propio acuerdo con el Pentágono).
La disputa de Anthropic con el Departamento de Guerra amplía aún más la brecha entre la empresa y OpenAI. De hecho, los orígenes de Anthropic surgieron de una escisión con OpenAI por cuestiones de seguridad en la IA, un desacuerdo que llevó a Dario y Daniela Amodei, junto con los cofundadores Jack Clark, Sam McCandlish, Chris Olah, Tom Brown y Jared Kaplan, a separarse para fundar su propia compañía de inteligencia artificial.
Más recientemente, Anthropic pareció lanzar una indirecta a OpenAI con anuncios durante el Super Bowl que aparentemente criticaban la decisión de incluir publicidad en ChatGPT. Y quizás el desencuentro más deliciosamente mezquino: en una cumbre celebrada en la India el mes pasado, Dario Amodei y Altman se negaron a tomarse de la mano durante una foto oficial en la que todos los demás ejecutivos sí lo hicieron.
Ahora Anthropic se ha posicionado como una especie de anti-OpenAI y está disfrutando de un repunte de popularidad. No es la primera vez que una empresa tecnológica obtiene buena prensa tras un enfrentamiento de alto perfil con el gobierno. En 2016, Apple se negó a desbloquear el iPhone que el FBI recuperó de uno de los autores del tiroteo masivo en San Bernardino, California, ocurrido el año anterior. Conocida desde hace tiempo como una compañía centrada en la privacidad, esa negativa reforzó la imagen de Apple como firme defensora de sus usuarios, acompañada de campañas de marketing en esa línea. Cook no ha adoptado recientemente una postura similar.
Los hermanos Amodei crecieron en el distrito de Mission, en San Francisco, en la década de 1980. Su padre era un inmigrante italiano y artesano del cuero, que falleció cuando ellos ya eran adultos jóvenes. Su madre trabajaba como gestora de proyectos para bibliotecas, supervisando obras de construcción y renovación. “Me inculcaron un sentido de lo que está bien y lo que está mal, y de lo que es importante en el mundo”, ha dicho Dario, “dotándome de un fuerte sentido de responsabilidad”.
De niño, Dario se obsesionó con las matemáticas y la física. Estudió física primero como estudiante de grado en Stanford y luego como doctorando en Princeton. Se incorporó al prestigioso laboratorio de investigación Google Brain en 2015, antes de trasladarse a OpenAI un año después, donde acabó convirtiéndose en vicepresidente de investigación del emergente laboratorio de IA. En Anthropic, algunos empleados lo conocen como “Profesor Panda”, y en su oficina tiene un peluche al que llama “el pulpo sabio”.
Su hermana Daniela, cuya primera pasión fue la flauta clásica, estudió Literatura Inglesa en la Universidad de California en Santa Cruz y se interesó por la política, trabajando para el excongresista de Pensilvania Matt Cartwright. Después de cinco años en el gigante de pagos Stripe, primero en el área de contratación y luego en gestión de riesgos y políticas, se unió a su hermano en OpenAI, donde ejerció como vicepresidenta de seguridad y políticas públicas.
Ambos hermanos, junto con el resto de los cofundadores de Anthropic, se han comprometido a donar el 80% de sus fortunas a causas benéficas —una suma que actualmente asciende a 39.200 millones de dólares, según estimaciones de Forbes.
Esa veta humanística podría ser, en última instancia, lo que distingue a Anthropic de sus competidores. De hecho, en una entrevista en vídeo el mes pasado, Daniela, sentada en la biblioteca completamente equipada de la empresa, afirmó que estudiar humanidades sería “más importante que nunca” en la era de la IA. Y ahí está la cita de Nelson Mandela, una de las frases escritas con tiza frente a la oficina de Anthropic, que quizá respalde su argumento: “El coraje no es la ausencia de miedo, sino el triunfo sobre él.”
Este artículo se ha publicado originariamente en Forbes.com.
