El auge de la moda retro no solo ha conquistado a los consumidores, sino también a los grandes inversores. Warren Buffett, a través de su participación en el conglomerado japonés Marubeni, se suma ahora a esta tendencia con una operación estratégica en el sector del calzado deportivo. La compañía nipona ha adquirido la histórica marca británica Gola, reforzando su apuesta por productos con identidad clásica y valor de marca.
Marubeni, una de las principales casas comerciales de Japón y participada mayoritariamente por Berkshire Hathaway, ha cerrado la compra de Gola mediante su filial estadounidense RG Barry. La operación, valorada en torno a los 10.000 millones de yenes, incluye también otras marcas gestionadas por el Grupo Jacobson, anterior propietario de la enseña británica.
Fundada a comienzos del siglo XX, Gola alcanzó gran notoriedad en las décadas de 1960 y 1970, cuando sus zapatillas y equipaciones deportivas se convirtieron en un símbolo del fútbol inglés. Clubes y figuras históricas del deporte contribuyeron a posicionarla como una referencia en la cultura deportiva del Reino Unido. Sin embargo, el dominio global de gigantes como Nike y Adidas relegó a Gola a un segundo plano a partir de los años noventa, pese a conservar un fuerte valor nostálgico y cultural.
Ese legado es precisamente el activo que Marubeni busca reactivar. En los últimos años, el mercado ha mostrado un renovado interés por diseños clásicos y marcas con historia. Ejemplos recientes, como el impulso de Adidas gracias a sus modelos retro o el resurgir de Onitsuka Tiger bajo el paraguas de Asics, confirman que la nostalgia bien gestionada puede convertirse en un motor de crecimiento rentable.
Los resultados financieros avalan esta visión. Bajo la gestión del Grupo Jacobson, Gola ha sido el principal impulsor de un notable crecimiento en ventas, especialmente en Europa y Estados Unidos. Tras años de dificultades, el grupo logró volver a la rentabilidad, multiplicando sus beneficios y consolidando la marca como su activo más valioso.
La adquisición encaja también en la nueva hoja de ruta estratégica de Marubeni. Desde la llegada de su nuevo consejero delegado, la empresa ha intensificado su transformación para reducir su dependencia del comercio de materias primas y potenciar negocios orientados al consumidor final, con especial foco en mercados clave como el estadounidense.
Para ello, RG Barry desempeñará un papel central. La filial, propietaria de marcas consolidadas como Dearfoams, aprovechará su red de distribución y su conocimiento del mercado norteamericano para posicionar Gola y acelerar su expansión. El objetivo a medio plazo es ambicioso: multiplicar las ventas y consolidar un portafolio de marcas con fuerte identidad y márgenes sostenibles.
El respaldo de Berkshire Hathaway refuerza la credibilidad de esta estrategia. Buffett ha reiterado en varias ocasiones su confianza en las grandes compañías comerciales japonesas, destacando su capacidad de adaptación y su visión a largo plazo. La compra de Gola representa, en este contexto, una inversión en marca, tradición y consumo global, alineada con una filosofía que prioriza negocios duraderos frente a modas pasajeras.
Con esta operación, Marubeni no solo adquiere una marca histórica, sino que se posiciona para capitalizar el renovado atractivo de lo clásico, demostrando que, en el mundo de la inversión, el pasado también puede ser una ventaja competitiva de futuro.
