El multimillonario polaco Zygmunt Solorz ha estado involucrado en una disputa familiar de alto riesgo con sus tres hijos desde agosto de 2024, con ambas partes luchando en tribunales de varios países para obtener el control del imperio diversificado del magnate, valorado en 2.500 millones de dólares, con intereses en energía, telecomunicaciones y medios de comunicación.
Ahora, en el último giro de esta saga, Solorz presentó una demanda en California para obtener documentos de su hija Aleksandra, residente en Los Ángeles, que podría usar como prueba para reforzar su caso en Liechtenstein. Allí, Solorz ya está demandando a Aleksandra, así como a sus dos hijos, Piotr y Tobias —residentes en Polonia y Dubái, respectivamente—, por los planes de sucesión de dos fundaciones privadas propietarias de su imperio empresarial.
«Espero que el proceso legal aclare la propiedad y la gobernanza de manera que se garantice la estabilidad de las empresas que he construido a lo largo de mi vida», declaró Solorz, de 69 años, a Forbes por correo electrónico. (No estuvo disponible para una llamada telefónica). «Ser engañado por mis propios hijos fue muy doloroso y personal».
Para Solorz, llevar su batalla a Estados Unidos le ayudará a descubrir pruebas del supuesto complot de sus hijos para arrebatarle el control de sus empresas. Para sus hijos, se trata del último intento de incumplir sus planes de entregarles las fundaciones.
Solorz está utilizando una petición, conocida como descubrimiento de pruebas conforme a la Sección 1782, que está “diseñada para garantizar que toda la información relevante esté disponible en relación con los procedimientos extranjeros pendientes”, añade David B. Hennes, abogado de Solorz en el bufete Ropes & Gray. “Esperamos que este proceso ayude a esclarecer todas las pruebas pertinentes”.
Sus hijos, sin embargo, lo ven como un último intento desesperado por revertir una batalla perdida. «Esto no es más que un intento de desviar la atención del resultado del litigio principal en Liechtenstein, donde se está dirimiendo este asunto y donde el tribunal de primera instancia confirmó la ausencia de cualquier supuesto fraude y la validez del plan de sucesión», afirma Maciej Ślusarek, abogado de Aleksandra, quien se mudó al norte de Hollywood, en Los Ángeles, en 2019 y dirige un refugio de animales llamado Pawsitive Beginnings.
La búsqueda de pruebas en Estados Unidos para su uso en procesos judiciales en el extranjero se ha vuelto mucho más común en los últimos años, según Lucas Bento, abogado del bufete Quinn Emanuel y experto en la Sección 1782. «Cada vez vemos más casos de este tipo, incluso en disputas sucesorias», afirma. «Es una herramienta que permite descubrir hechos para poder construir una imagen más sólida de la verdad. Y funciona muy bien porque Estados Unidos tiene un sistema muy flexible en materia de obtención de pruebas».
La disputa por la sucesión se centra en los acontecimientos del 2 de agosto de 2024, dos días antes del 68.º cumpleaños de Solorz. Ese día se reunió con sus hijos en su oficina de Varsovia para hablar sobre sus planes de sucesión, días antes de que la familia viajara a Italia para pasar unas vacaciones juntos en el superyate de 89 metros de Solorz.
La reunión concluyó con la firma por parte de Solorz de unas declaraciones que, supuestamente, cedían irrevocablemente el control de las dos fundaciones con sede en Liechtenstein —que gestionan las participaciones del multimillonario en sus empresas— a sus hijos, con efecto inmediato. Más tarde ese mismo día, Solorz afirma que, tras consultar con sus asesores, se dio cuenta de que había sido engañado. Al día siguiente, les comunicó a sus hijos su intención de revocar las declaraciones. Esto desencadenó una batalla legal entre el magnate y sus hijos que continúa desarrollándose en tribunales de Polonia, Chipre y Liechtenstein, y ahora también en Estados Unidos.
La disputa familiar tiene todos los ingredientes de un drama televisivo, con paralelismos con la exitosa serie de HBO «Succession»: los hijos afirman que su padre está enfermo y sufre secuelas físicas y mentales a largo plazo por una infección de Covid. También afirman que está bajo el control de su cuarta esposa, Justyna Kulka, empleada desde hace mucho tiempo de la empresa de telecomunicaciones Polkomtel, propiedad de Solorz, y 18 años menor que él. La pareja se casó en marzo de 2024, aproximadamente cinco meses antes de que estallara la disputa.
Por su parte, Solorz niega esas acusaciones y sostiene que sus hijos orquestaron un golpe de estado para apoderarse de su imperio empresarial, y ha jurado luchar contra ellos en los tribunales para recuperar el control. (En una entrevista concedida a Forbes Polonia en diciembre , Solorz dijo que le habían recomendado ver el programa de HBO, pero que él no ve la televisión).
La disputa ya ha resultado costosa. A través de dos fundaciones en Liechtenstein, la familia posee el 60% de Cyfrowy Polsat, la mayor operadora de televisión de pago de Polonia, y el 66% de ZE PAK, la mayor empresa energética privada del país, entre otros activos. Las acciones de Cyfrowy Polsat, que representan más de la mitad de su fortuna, han caído un 7% desde que la noticia de la disputa se hizo pública en septiembre de 2024. Solorz entró por primera vez en la lista de multimillonarios de Forbes en 2005 con un patrimonio neto estimado de mil millones de dólares, alcanzando un máximo de 4.100 millones de dólares en agosto de 2021, pero desde entonces se ha reducido a unos 2.500 millones de dólares.
Los inversores no están contentos. «Sin duda, está afectando al sentimiento del mercado respecto a las acciones», afirma Nora Varga-Nagy, analista de la firma austriaca de servicios financieros Erste Group. «El fin de la disputa familiar debería ser un alivio para el mercado». Cuándo ocurrirá es una incógnita.
Lo que nadie discute es que Solorz construyó meticulosamente su imperio, abarcando múltiples industrias, durante más de tres décadas. Nacido en 1956 en la Polonia comunista, Solorz vendía velas a las afueras de un cementerio local cuando era niño para ganar algo de dinero. Huyó a Alemania a los veinte años y regresó a finales de la década de 1980 para vender productos importados.
Tras el colapso del gobierno comunista de Polonia en 1989, fundó la primera cadena de televisión privada de Polonia en 1992. Posteriormente lanzó una red de televisión de pago, invirtió en el sector energético y cerró la mayor compra apalancada de la historia de Polonia con la adquisición del operador móvil Polkomtel por 5.500 millones de dólares en 2011.
En 2012 y 2013, creó las dos fundaciones de Liechtenstein que ahora se encuentran en el centro de la disputa. Organizó sus participaciones en empresas con sede en Chipre, propiedad de las fundaciones privadas, similares a los fideicomisos estadounidenses. «Liechtenstein es conocido por sus condiciones favorables para la creación de fundaciones familiares», declaró Solorz a Forbes Polonia en diciembre.
Solorz era el único beneficiario de las fundaciones y afirma que planeaba legarlas a sus hijos y a una fundación benéfica tras su muerte. En 2022 realizó los primeros cambios, permitiendo que sus hijos se convirtieran en los principales beneficiarios en caso de su “incapacidad permanente total”. En noviembre de ese mismo año, sus hijos y asesores se enteraron de su relación con Kulka. Posteriormente, en mayo de 2023, transfirió parte del control de las fundaciones a sus hijos, pero cambió de opinión y revocó la decisión tres meses después.
Un año después, la situación llegó a un punto crítico el 2 de agosto de 2024. Solorz y sus hijos intentaron solucionar las cosas tras la reunión y pasaron cinco días de vacaciones en Italia. Sin embargo, el 12 de agosto, las negociaciones fracasaron. La disputa se trasladó a los tribunales al mes siguiente, cuando Solorz presentó una demanda en Liechtenstein. Solorz alega que fue engañado y que no comprendía lo que firmaba, y que ninguno de sus notarios ni asesores habituales estuvo presente el 2 de agosto. Sus hijos sostienen que esto no es cierto y que cambió de opinión tras hablar con su esposa: «Mi padre sabía lo que firmaba y esa era su intención», escribieron en un comunicado a Forbes Polonia en diciembre. «Mi padre habló con sus abogados varias veces ese día, y su notario de confianza estuvo presente para supervisar el correcto desarrollo de todos los procedimientos».
La disputa se hizo pública a finales de septiembre de 2024, cuando el periódico polaco Gazeta Wyborcza informó que los hijos de Solorz habían enviado una carta a 80 directivos de sus principales empresas, comunicándoles que no habían podido contactar con su padre y advirtiéndoles de su enfermedad. Durante años, los hijos de Solorz habían ocupado cargos directivos y formado parte de los consejos de administración de varias de sus empresas; su hija no estaba involucrada en el negocio.
“Esas acusaciones son completamente falsas y una táctica que se emplea con frecuencia. Es una narrativa que difunden quienes trabajan en el bando contrario”, afirma Solorz, quien también acusa a algunos de sus antiguos asesores más cercanos de traicionarlo y apoyar a sus hijos. “Lo cierto es que aún soy joven para ser director ejecutivo. Algunos de los líderes empresariales más exitosos y reconocidos del mundo se mantuvieron en sus puestos hasta bien entrados los 70 e incluso los 80 años”.
En octubre de 2024, Solorz destituyó a sus hijos de los consejos de administración de Cyfrowy Polsat y ZE PAK. Ese mismo mes, un juez de Liechtenstein nombró a tres nuevos miembros para supervisar las dos fundaciones de Solorz, uno de ellos elegido por Solorz, otro por sus hijos y el tercero por el tribunal.
La situación cambió a favor de los niños en mayo, cuando un tribunal de Liechtenstein ratificó sus derechos y desestimó la demanda de Solorz para invalidar las declaraciones que les otorgaban el control. Solorz apeló la sentencia en junio y, un mes después, fue destituido de los consejos de administración de Cyfrowy Polsat y ZE PAK.
“Todo lo que ha ocurrido en los últimos años, sencillamente, no es lo que yo quería”, afirma Solorz. “Confío en que los tribunales acabarán reconociéndolo”.
Según documentos judiciales revisados por Forbes, Solorz constituyó dos nuevas fundaciones en Liechtenstein entre agosto y septiembre. Los abogados de sus hijos afirman que Kulka es beneficiaria secundaria de estas dos entidades y que Solorz planea transferirles bienes inmuebles en Polonia, Grecia e Italia, además de una casa en Antibes, en la Riviera francesa, y su yate. Solorz se negó a comentar sobre el propósito de estas fundaciones.
Fuentes cercanas al caso informaron a Forbes que se espera un fallo sobre el caso principal en Liechtenstein en cuestión de semanas o meses. Esto no pondría fin a la lucha por la sucesión: si Solorz gana, sus hijos podrían presentar su propia apelación. Si ellos ganan, él podría presentar una queja ante el Tribunal Constitucional del país.
Para Solorz, no solo está en juego su fortuna, sino también el futuro del imperio y sus miles de empleados en toda Polonia. «Como padre, es lamentable que asuntos familiares privados se hagan públicos, pero este asunto es mucho más grave que una simple disputa familiar», declaró a Forbes .
En cuanto a sus hijos, insisten en que siguen intentando hablar con su padre y resolver la disputa. «También seguimos tomando medidas para resolver la disputa de forma amistosa y garantizar la seguridad de nuestro padre restableciendo el contacto personal con él y asegurándonos de que su salud no se haya deteriorado», declararon a Forbes Polonia. «En nuestra opinión, no estamos haciendo nada más que lo que unos hijos deberían hacer en la situación de su padre».
Con ambas partes convencidas de que saldrán victoriosas, el destino de una de las mayores fortunas de Polonia pende de un hilo.
