La gira mundial «Music of the Spheres» de Coldplay es más que solo música. También promueve la energía limpia. Tras bambalinas, en 19 países y 21 recintos, 500 metros cuadrados de paneles solares impresos de Kardinia Energy —ligeros, flexibles y totalmente reciclables— generan silenciosamente la energía para los conciertos.
Este despliegue es más que una simple novedad en un concierto; demuestra un nuevo plan para la adopción de energía sostenible. El entretenimiento en vivo se está convirtiendo en un campo de pruebas para la energía solar portátil de bajo impacto, lo que ilustra cómo la innovación puede expandirse más allá de los estadios, a los tejados industriales, a las operaciones de socorro en casos de desastre y a los países en desarrollo donde los paneles solares tradicionales son demasiado pesados o costosos.
“La energía solar impresa nos permite cubrir ese espacio con energía solar fotovoltaica, ideal para las giras”, explica Luke Howell, consultor de sostenibilidad de Coldplay y fundador de Hope Solutions, en un correo electrónico. “Es ligera, fácil de instalar y, junto con nuestras pistas de baile de energía cinética y bicicletas eléctricas, nos permite demostrar cómo las fuentes de energía alternativas pueden reducir las emisiones durante la gira”.
“Siempre que podemos, cargamos nuestro sistema de baterías de 1,68 megavatios-hora para giras desde la red eléctrica o con energías renovables in situ, lo que significa que podemos reducir drásticamente el uso de generadores y evitar los combustibles fósiles”, añadió, compensando aproximadamente entre 1.000 y 1.200 kilogramos de CO₂ por espectáculo.
Coldplay ha probado diversas soluciones de energía renovable a lo largo de los años, desde paneles solares instalados en el suelo en México hasta turbinas eólicas sobre torres de retardo. Pero la energía solar impresa de Kardinia representa un gran avance. Los paneles pueden desplegarse detrás del escenario para alimentar el espectáculo, luego enrollarse y transportarse al siguiente recinto.
Kardinia Energy es una pequeña empresa australiana fundada en 2020, aunque su tecnología se ha desarrollado durante los últimos 30 años. Con un peso de tan solo 300 gramos por metro cuadrado, los paneles representan una fracción del peso de los módulos de silicio tradicionales, que suelen pesar entre 15 y 20 kilogramos por metro cuadrado.
Si bien requieren aproximadamente cuatro veces más espacio, cuestan aproximadamente diez veces menos, con un período de recuperación de la inversión de 12 a 18 meses dependiendo de los precios de la energía local; cada instalación de 500 metros cuadrados puede producir entre 75 y 100 kilovatios-hora diariamente, suficiente para alimentar el escenario y apoyar las operaciones detrás del escenario.
Todos los componentes son reutilizables, lo que reduce los desechos electrónicos, y los paneles se pueden actualizar cada 5 a 7 años: un modelo de “plan de telefonía móvil” que permite que las nuevas tintas mejoren el rendimiento con el tiempo.
“Literalmente abre el mundo a un tipo diferente de energía solar”, me dijo Anthony Letmon, cofundador y director ejecutivo de Kardina. “Se instala en el techo, en el suelo o en el escenario. Hemos logrado implementarlo en entornos reales, impulsando espectáculos y demostrando portabilidad, sostenibilidad y rápida implementación”.
Paneles solares ligeros y reciclables alimentan conciertos
Anna Lee anna@annaleemedia.comannaleemedia.com
La energía solar impresa se fabrica mediante un proceso de impresión rollo a rollo en maquinaria reutilizada para etiquetas de vino, evitando las cadenas de suministro de silicio tradicionales y permitiendo una producción de paneles más localizada.
Más allá de los conciertos, la tecnología ya se ha probado en tejados industriales de Australia durante cuatro años, demostrando su durabilidad y viabilidad económica. Según Letmon, los 2,4 gigavatios de espacio en tejados industriales de Australia por sí solos no pueden soportar paneles solares tradicionales debido a las restricciones de peso, un reto que los módulos ligeros de Kardinia superan. También es posible su uso en situaciones de emergencia, con paneles diseñados para ser transportados en helicóptero para cubrir necesidades energéticas de emergencia, como la filtración de agua, la carga de teléfonos y la cocina.
Su diseño portátil y de bajo costo lo hace especialmente prometedor para los países en desarrollo, donde los paneles solares pesados o costosos han estado fuera de su alcance, proporcionando un camino hacia la electricidad asequible y descentralizada.
Las implicaciones van mucho más allá de la música en vivo. El modelo de Kardinia muestra cómo la energía solar puede ser portátil, modular y formar parte de una economía circular, abordando dos barreras clave para la adopción de energías renovables: las limitaciones de infraestructura y el desperdicio. Con paneles que se pueden desplegar, enrollar y redistribuir, organizaciones desde estadios deportivos hasta tejados comerciales, e incluso equipos de respuesta a emergencias, pueden aprovechar la energía limpia sin la compleja logística de las instalaciones fotovoltaicas tradicionales.
“Este es un modelo a seguir para que la música y la ciencia revolucionen el statu quo y descarbonicen el entretenimiento en vivo a gran escala”, explica Letmon. “Si funciona en una gira mundial con los desafíos logísticos y ambientales que conlleva, puede funcionar en cualquier lugar. Podemos instalarlo en un tejado comercial o industrial y dejarlo allí durante cuatro, cinco o seis años. Luego, podemos reemplazarlo con la nueva generación de energía solar impresa, que utiliza tintas de mayor rendimiento. Es sostenible, flexible y está en constante mejora”.
Mientras el espectáculo Music of the Spheres pasa por Las Vegas, El Paso, Miami y Boston, los paneles de Kardinia permanecerán en la carretera, proporcionando una demostración tangible de lo que la energía solar liviana y de bajo impacto puede lograr.
Con Coldplay como megáfono y Kardinia como innovador técnico, la asociación ofrece una visión de un futuro en el que la energía renovable no solo se instala, sino que se interpreta, se exhibe y se normaliza, lo que demuestra que la influencia cultural y el ingenio tecnológico pueden combinarse para transformar la manera en que el mundo genera energía.
“Nos gustaría ver que se utilice energía solar fotovoltaica en todos los estadios que visita la gira”, dice Howell de Coldplay. “La energía solar que llevamos nos brinda esa oportunidad, y es alentador ver que más estadios instalan sistemas solares permanentes”.
Al llevar la energía solar de gira, Coldplay y Kardinia Energy demuestran que la energía renovable puede ser portátil, escalable y práctica. Los paneles solares, ligeros y flexibles, sirven para múltiples propósitos, desde conciertos hasta tejados industriales y zonas de desastre, especialmente donde los paneles tradicionales son demasiado costosos o pesados.
Mientras la banda continúa su gira mundial, los artistas entretienen a millones de personas mientras promueven la energía limpia a nivel global: un espectáculo que vale la pena ver y una causa que vale la pena aplaudir.
