En abril de 2024, Alemania legalizó la marihuana recreativa, convirtiéndose en el país más grande de Europa en adoptar la ley verde. Actualmente, 28 países de la UE cuentan con algún tipo de legalización, ya sea para marihuana medicinal o para uso adulto. Por lo tanto, por ahora, el mercado de la UE es pequeño en cuanto a ventas de cannabis. Este año, se espera que las ventas alcancen los 1.200 millones de dólares, según un informe de Prohibition Partners. Se proyecta que alcancen los 2.600 millones de dólares en 2028 y los 6.000 millones de dólares en ventas anuales dentro de una década, lo que representa un aumento de más del 400 % con respecto a este año.
Se espera que Alemania, que es la mayor economía de la UE y el mayor mercado legal de marihuana del continente, con alrededor de 500 millones de dólares en ventas el año pasado, genere poco menos de 1.000 millones de dólares en ventas a fines de 2025. El Reino Unido, que no ha sido parte de la UE desde el Brexit en 2020, actualmente tiene un mercado médico legal con alrededor de 255 millones de dólares en ventas anuales.
En comparación con EE. UU., donde 40 estados han legalizado el uso medicinal y 24 permiten el recreativo, que generó 32 000 millones de dólares en ventas anuales de cannabis legal el año pasado, el mercado europeo de cannabis tiene un tamaño similar al de la economía de la marihuana en Nueva Jersey. Sin embargo, el potencial de crecimiento y las regulaciones sensatas que permiten el cultivo de cannabis en España y Portugal y su exportación legal a otros países han creado una sólida base económica para que las empresas inviertan cientos de millones de dólares en la floreciente industria del cannabis en la UE.
“El crecimiento es lento, pero las políticas son prácticas”, afirma Beau Whitney, fundador de la firma de datos sobre cannabis Whitney Economics, sobre el proceso de legalización en Europa. “Y tienen regulaciones de sentido común”.
Aquí están las leyes sobre el cannabis en Europa y el Reino Unido.
Uso para adultos
Sólo tres países europeos han legalizado la marihuana para uso adulto, pero estos programas son diferentes a los mercados de uso adulto en Estados Unidos. No hay cientos de dispensarios, sino clubes sin fines de lucro donde los miembros pueden obtener marihuana.
- Malta: En 2021, el país más pequeño de la Unión Europea se convirtió en el primero en legalizar y regular el cannabis para consumo personal. La ley permite la posesión y el cultivo de marihuana. Los residentes pueden cultivar hasta cuatro plantas y, si bien carece de un mercado comercial como los estados de EE. UU. que han legalizado el consumo para adultos, se pueden comprar productos de cannabis en cooperativas sin fines de lucro.
- Luxemburgo: En 2023, el centro financiero de la UE legalizó el cannabis para uso adulto, pero aún prohíbe su venta. Los hogares pueden cultivar hasta cuatro plantas bajo estrictas normas, y el consumo privado a partir de los 18 años es legal. El país legalizó la marihuana medicinal en 2018.
- Alemania: La mayor economía del continente legalizó el consumo para adultos en 2024, permitiendo la posesión de hasta 50 gramos y el cultivo de tres plantas en casa. Al igual que Malta, Alemania no legalizó las tiendas comerciales, sino que autorizó clubes sociales de cannabis sin fines de lucro donde los miembros pueden obtener marihuana. Alemania también cuenta con un mercado de marihuana medicinal, que permite a los médicos recetar cannabis a sus pacientes.
Marihuana medicinal
Los programas de marihuana medicinal en Europa varían considerablemente, pero la mayoría solo permite la venta de productos de cannabis en farmacias. Algunos países, como Chipre, solo permiten el aceite de cannabis. Dinamarca permite fármacos como Sativex, pero también formas botánicas de marihuana mediante un programa piloto. El programa del Reino Unido permite la venta de flores.
- Chipre
- República Checa
- Dinamarca
- Francia (programa piloto de marihuana medicinal hasta marzo de 2026 )
- Grecia
- Italia
- Macedonia del Norte
- Noruega
- Portugal
- Rumania (sólo bajo en THC)
- Suiza
- Ucrania
- Reino Unido
Despenalización
Hay cuatro países en la UE que han despenalizado ampliamente la marihuana. El más grande es España, cuyo enfoque confuso respecto al cannabis ha resultado en un floreciente mercado negro, donde las ventas son técnicamente ilegales, así como en un programa de cultivo aprobado por el gobierno que permite a las empresas cultivar marihuana y exportarla a otros países. Los Países Bajos tienen una política de «tolerancia» con respecto a la marihuana, que clasifica como «droga blanda», lo que permite a los famosos coffee shops de Ámsterdam vender marihuana bajo estrictas normas.
- Estonia
- Países Bajos
- Eslovenia
- España
Medicamentos cannabinoides farmacéuticos
Los fármacos cannabinoides son completamente distintos de los productos de marihuana medicinal y para adultos. La mayoría de los países que permiten algún tipo de producto cannabinoide legal solo permiten fármacos elaborados con THC, el compuesto conocido por producir efectos psicoactivos, y CBD, un cannabinoide conocido por sus beneficios médicos. (No encontrarás porros legales en este grupo). En estos países, productos farmacéuticos como Sativex, que contiene THC derivado de la marihuana, y dronabinol, THC sintético, solo son legales para quienes obtienen una receta médica.
- Austria
- Bélgica
- Croacia
- Finlandia
- Irlanda
- Liechtenstein
- Polonia
- Turquía
Ilegal
La marihuana, tanto para uso adulto como con fines medicinales, sigue siendo ilegal en la mayoría de los países europeos. Consulte a continuación la lista de países donde el cannabis sigue siendo una droga ilegal.
- Andorra
- Bulgaria
- Bosnia y Herzegovina
- Bielorrusia
- Hungría
- Islandia
- Kosovo
- Lituania
- Letonia
- Mónaco
- Moldavia
- Montenegro
- San Marino
- Serbia
- Eslovaquia
- Suecia
