Anticipando un mundo en el que Estados Unidos ya no contribuye a la defensa de Europa, Suecia está a punto de gastar más dinero en su ejército (y en el ejército ucraniano). Mucho más. Decenas de miles de millones de dólares en nuevos gastos, distribuidos en seis años, financiarán muchas cosas que Europa no puede contar con que Estados Unidos preste para su seguridad: artillería de cohetes, navegación espacial y defensas aéreas.
“Inversiones en una defensa militar más fuerte, medidas contra amenazas híbridas y un mayor apoyo a Ucrania” impulsaron el aumento presupuestario anunciado el miércoles por el gobierno sueco.
“La agresión de Rusia contra Ucrania es una cuestión determinante para la seguridad de Suecia y de Europa”, explicó el gobierno del primer ministro Ulf Kristersson.
La guerra más amplia de 37 meses de Rusia contra Ucrania llevó a Suecia a unirse a la OTAN el año pasado después de un período de solicitud prolongado complicado por las objeciones de Turquía; la misma agresión obligó al gobierno sueco anterior a aumentar el gasto de defensa de menos del 2% del producto interno bruto a poco más del 2%.
Si el plan de Kristersson se mantiene, Suecia invertirá el 3,5 % de su PIB en defensa para 2035, lo que, en esencia, triplicaría el gasto en defensa en una década. Un aumento considerable. Miles de millones de dólares se destinarían a Ucrania.
Suecia, que en su día fue neutral y en gran medida autosuficiente desde el punto de vista militar, ya posee una industria de defensa expansiva y diversificada que construye el vehículo de combate CV90, el avión de combate Gripen, el obús Archer y modernos submarinos y buques de guerra de superficie.
Pero Suecia, como todos los países de la OTAN, depende en gran medida de Estados Unidos para ciertas capacidades. Los suecos utilizan el Patriot, de fabricación estadounidense, para la defensa aérea de largo alcance, navegan mediante la constelación de satélites GPS estadounidenses y aprovechan la vasta red de satélites de la Fuerza Espacial de EE. UU. para obtener inteligencia crítica .
El acceso europeo a todos estos activos está en duda bajo la administración del presidente estadounidense Donald Trump.
Estadounidenses poco confiables
Alineándose con los intereses rusos en Ucrania, la administración suspendió temporalmente la ayuda y el apoyo de inteligencia a este país. Trump ha iniciado una guerra comercial con Canadá, otro país miembro de la OTAN, con el extraño objetivo de convertirlo en un estado estadounidense. Ha amenazado vagamente con arrebatarle Groenlandia a Dinamarca, otro miembro de la OTAN.
El entonces canciller alemán, Friedrich Merz, fue uno de los primeros líderes europeos en comprender las implicaciones a largo plazo del giro estadounidense hacia el autoritarismo. Europa debe lograr una «independencia estratégica» de Estados Unidos, declaró Merz en febrero. Los legisladores alemanes actuaron con rapidez para establecer un mecanismo de financiación para un enorme aumento del gasto de defensa alemán; ahora Suecia está siguiendo el ejemplo.
Una prioridad es reducir la dependencia de las fuerzas suecas del sistema de navegación GPS, mantenido por Estados Unidos, en parte invirtiendo más en la alternativa europea, el sistema Galileo. Otra prioridad es contar con una fuerza de artillería de cohetes más robusta, ahora que la OTAN no puede contar con las baterías del Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad del Ejército estadounidense.
Reemplazar los Patriots podría ser el cambio más difícil para los suecos. «Lo consideraría una alta prioridad», declaró Oscar Jonsson, experto en guerra de la Universidad de Defensa de Suecia, al Sweden Herald . Pero en realidad solo hay una alternativa al Patriot, con un alcance de 145 kilómetros: el SAMP/T franco-italiano , y el fabricante de misiles MBDA fabrica solo unas pocas baterías al año.
Si el gobierno sueco realmente quiere poner fin a su dependencia militar (y a la de la OTAN) de Estados Unidos, es de esperar que Suecia haga averiguaciones sobre la posibilidad de unirse y ampliar el programa SAMP/T.
