El expresidente Donald Trump fue acusado este jueves de cargos derivados de sus supuestos pagos de «dinero por silencio» a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels, un hecho sin precedentes para un exmandatario que le llevará a comparecer ante un tribunal la próxima semana, pero no a permanecer detenido ni a verse obligado a poner fin a su campaña presidencial.
Datos clave
¿Cuándo se entregará Trump? Después de ser acusado por el gran jurado el jueves, se espera que Trump se entregue a las autoridades en Manhattan el martes, dijo su abogada Susan R. Necheles al New York Times.
¿Por qué ha sido acusado Trump? Trump ha sido acusado de más de 30 cargos «relacionados con fraude empresarial», informa CNN, y se espera que sea acusado de falsificar registros comerciales relacionados con los pagos de dinero por silencio a Daniels, ya que supuestamente reembolsó al exabogado Michael Cohen por pagar a Daniels a través de la Organización Trump, etiquetando los cargos como «honorarios legales», lo que puede ser un delito grave en Nueva York si fueron falsificados para encubrir un delito.
¿Podría ir a la cárcel? Los cargos previstos contra Trump podrían conllevar una pena de prisión de hasta cuatro años si es declarado culpable.
¿Cuándo veremos la acusación? La acusación está archivada bajo sello y no se hará pública hasta la comparecencia de Trump ante el tribunal, a menos que el fiscal del distrito de Manhattan la haga pública antes.
¿Qué pasa si Trump no se entrega voluntariamente? Si Trump no se entrega voluntariamente como se espera y sigue en su casa de Florida en Mar-A-Lago, tendría que ser extraditado, lo que sería aprobado por un juez o por el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, principal rival de Trump para la nominación presidencial de 2024.
¿Podría DeSantis impedir que Trump sea arrestado? Aunque DeSantis dijo en Twitter el jueves que no ayudaría con una solicitud de extradición, los expertos citados por Insider señalan que si bien el gobernador posiblemente podría retrasar la extradición de Trump, su aprobación es realmente una formalidad administrativa, y no podría evitar totalmente que el expresidente sea acusado.
¿Qué pasará cuando Trump sea detenido? Es probable que Trump sea fichado en la oficina del fiscal de Manhattan, donde se le tomarán las huellas dactilares y una foto de ficha policial y se le tomará su ADN y otra información antes de que sea acusado formalmente y comparezca ante el tribunal para declararse culpable o inocente.
¿Será Trump esposado? Aunque Trump ha expresado su interés en convertir su detención en un «espectáculo», no es probable que haga el tradicional «perp walk» antes de ser esposado, especulan los expertos citados por Insider, dada la óptica de esposar a un ex presidente -lo que podría jugar a favor de las afirmaciones de Trump de que el fiscal de Manhattan Alvin Bragg tiene prejuicios políticos contra él- y las posibles preocupaciones de seguridad.
¿Seguirá Trump bajo custodia? Es casi seguro que Trump sea puesto en libertad de inmediato una vez que sea procesado, sobre todo bajo las nuevas normas de libertad bajo fianza en Nueva York que permiten a las personas que son acusadas de delitos menores o delitos no violentos ser liberadas bajo su propio reconocimiento sin fianza a menos que se considere que existe riesgo de fuga.
¿Cuándo podría ser condenado Trump? Los casos penales de Manhattan suelen tardar más de un año en ir a juicio, señalan los expertos citados por Reuters, por lo que el juicio de Trump probablemente no sería hasta dentro de un tiempo -posiblemente hasta que la temporada electoral de 2024 esté bien avanzada, o incluso después de que se celebren las elecciones, lo que Reuters señala que sería un territorio legal inexplorado si Trump fuera juzgado por cargos estatales como presidente o presidente electo.
¿Será condenado? Todavía es difícil especular sobre el caso antes de que se publique la acusación, pero los expertos legales han arrojado algunas dudas sobre la teoría legal que se espera que los fiscales utilicen y otros aspectos del caso, como confiar en Cohen como testigo cuando ha sido condenado por hacer declaraciones falsas en el pasado -y abiertamente tiene un hacha para moler contra Trump- y posibles problemas con el estatuto de limitaciones en el caso.
¿Afectará la acusación a la candidatura de Trump en 2024? Ser acusado o incluso condenado no impediría por sí solo que Trump se convirtiera en presidente, ya que los expertos legales han señalado que no hay restricciones en la Constitución que impidan a las personas convertirse en presidente si han sido acusadas, aunque si Trump se convierte en un delincuente convicto, podría enfrentarse a restricciones para poder votar por sí mismo.
¿Puede ser acusado en otras investigaciones? Sí, los cargos en Manhattan no impedirán que los fiscales en Georgia o el Departamento de Justicia presenten otros cargos contra Trump en investigaciones separadas, aunque Bloomberg señala que los cargos en múltiples casos pueden ralentizar los procedimientos judiciales y alargar cualquier juicio hasta la temporada electoral de 2024.
Lo que no sabemos
Trump es el primer expresidente en la historia de Estados Unidos en ser acusado penalmente, por lo que todavía hay mucha incertidumbre sobre cómo se desarrollará el proceso y cómo cualquier cargo en su contra podría ser manejado de manera diferente a los típicos enjuiciamientos penales. También queda por ver si los cargos de Manhattan serán solo los primeros de una serie de cargos a los que se enfrentará Trump, ya que el expresidente también sigue siendo investigado en Georgia por sus esfuerzos para anular las elecciones de 2020 y por el Departamento de Justicia en dos investigaciones relacionadas con las elecciones de 2020 y con él llevando documentos de la Casa Blanca de vuelta a Mar-A-Lago.
Principal crítico
Trump ha arremetido contra su imputación, calificándola de «persecución política e interferencia electoral al más alto nivel de la historia» en un comunicado este jueves. «Los demócratas han mentido, engañado y robado en su obsesión por tratar de ‘Atrapar a Trump’, pero ahora han hecho lo impensable: acusar a una persona completamente inocente en un acto de flagrante Interferencia Electoral», dijo Trump.
Antecedentes clave
La fiscalía de Manhattan lleva investigando las finanzas de Trump y de la Organización Trump desde 2019. La investigación se centró inicialmente en los pagos de dinero por silencio a Daniels, que se hicieron antes de la elección de Trump en 2016 para encubrir su presunto romance con el entonces candidato, pero los fiscales luego lo dejaron de lado y persiguieron una investigación más amplia sobre las finanzas de la Organización Trump. Eso llevó a que la empresa y el ex director financiero Allen Weisselberg fueran acusados y finalmente declarados culpables de fraude fiscal criminal.
No se presentaron cargos penales contra Trump directamente por esos delitos, sin embargo, y mientras que los fiscales inicialmente parecían archivar su caso criminal contra el ex presidente, el New York Times informó en noviembre de que el fiscal Bragg había reactivado la investigación sobre Trump y ahora se centraba de nuevo en los pagos de Daniels, que Trump supuestamente reembolsó a Cohen cuando ya estaba en la Casa Blanca. Hace unas semanas se empezó a especular con la inminencia de la imputación de Trump, que afirmó sin pruebas que iba a ser detenido el 21 de marzo. Aunque eso no llegó a suceder y el gran jurado inicialmente parecía estar pausando su trabajo en la investigación, el jueves surgieron informes de que el jurado había votado a favor de la acusación de Trump.
