El acuerdo fija los principales parámetros técnicos, industriales y financieros del programa, incluidos el diseño definitivo de la constelación, su capacidad, el calendario de despliegue y la inversión de los operadores privados, además de marcar como siguiente objetivo el despliegue de los primeros servicios de conectividad a partir de 2029.
Según ha explicado Bruselas en un comunicado, la ampliación de la constelación responde al deterioro del contexto de seguridad y permitirá reforzar las capacidades de comunicación segura para gobiernos, fuerzas armadas, servicios de seguridad y emergencias. En este sentido, Bruselas sostiene que la incorporación de los 66 satélites adicionales aumentará un 60% la capacidad gubernamental segura dentro de la Unión y un 54% a nivel mundial.
En total, aclara el Ejecutivo comunitario, la futura constelación estará integrada por 348 satélites, de los que 330 operarán en órbita terrestre baja (LEO) y otros 18 en órbita terrestre media (MEO), además de otros elementos opcionales para misiones específicas.
Tras la firma del acuerdo, la Comisión, la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia de la Unión Europea para el Programa Espacial (EUSPA), el consorcio SpaceRISE –formado por la española Hispasat, Eutelsat (Francia) y SES (Luxemburgo)– y la industria europea iniciarán la siguiente fase del proyecto, que incluye la fabricación de los satélites, el desarrollo de la infraestructura terrestre segura y la contratación de los servicios de lanzamiento.
ESPAÑA PREVÉ APORTAR ENTRE 1.600 Y 2.000 MILLONES
La Comisión también ha indicado que la aceleración del programa y el aumento de la capacidad de la constelación requerirán financiación adicional, que procederá del próximo presupuesto comunitario para el periodo 2028-2034, así como de aportaciones de los Estados miembro y de terceros países.
En este contexto, Bruselas ha señalado que Polonia ya ha comprometido una inversión de 656 millones de euros, Hungría otros 500 millones y España ha anunciado una aportación de entre 1.600 y 2.000 millones de euros, mientras continúan las negociaciones con otros países del bloque para reforzar la financiación del programa.
«Esta constelación reforzada y desplegada con mayor rapidez proporcionará a nuestros Estados miembro, a los servicios de emergencia y a los ciudadanos la conectividad resiliente y autónoma que necesitan ahora y ante las crisis del futuro», ha afirmado el comisario europeo de Defensa y Espacio, Andrius Kubilius.