Cuando se anuncie el sorteo de Wimbledon, todas las miradas estarán puestas en la tenista, Serena Williams (Míchigan, Estados Unidos, 44 años). La 23 veces campeona de Grand Slam será el factor X más esperado en el cuadro femenino, ya que regresa al All England Club a sus 44 años como invitada especial.
“Tengo muchas ganas de verla pelear, de ver el sorteo”, dijo Mary Joe Fernández de ESPN el lunes en una videoconferencia con periodistas. “Nadie querrá enfrentarse a ella. Veremos qué pasa”. La mejor tenista de todos los tiempos ya tenía previsto jugar dobles con su hermana mayor, Venus, en Wimbledon antes de recibir una invitación para jugar individuales el domingo.
La última vez que Williams disputó un partido individual competitivo fue en el US Open de 2022, donde perdió contra Ajla Tomljanović en la tercera ronda, y afirmó que estaba «evolucionando» y alejándose del tenis.
Cuando salte a la pista en Wimbledon, que se celebra del 29 de junio al 12 de julio, habrán pasado más de 1.400 días desde la última vez que compitió en un partido individual en el All England Club. “Es bastante audaz, la verdad”, dijo Fernández. “Siempre tuve la intuición de que lo haría. No me la imaginaba volviendo solo para jugar dobles. Creo que para mí es una señal de confianza que se sienta preparada”.
“Estoy emocionado. Tengo muchas ganas de ver cómo juega, cómo se mueve, cómo le va con el saque. Vi un poco del partido de dobles, su primera ronda. Parecía que le estaba dando bastante potencia al saque.” Añadió: «Recuerdo cuando Martina jugó en Wimbledon, creo que tenía 47 años [cuando ganó un partido en 2004]. Creo que ya había jugado antes. Aun así, es un testimonio extraordinario de su parte que tenga esa confianza en que puede lograrlo». De ganar, Williams se convertiría en la cuarta mujer de mayor edad en ganar un partido del cuadro principal en la Era Abierta. Martina Navratilova fue la de mayor edad (47 años) en Wimbledon en 2004.
Williams ha ganado Wimbledon siete veces, la más reciente en 2016, y también perdió en la final en 2018 y 2019 cuando buscaba igualar el récord de 24 títulos de Grand Slam.
“Yo diría que esto es Serena siendo Serena”, dijo Patrick McEnroe de ESPN. “Es muy propio de Serena hacer algo tan audaz como esto”. «Ni por un segundo pensé que volvería a jugar dobles. Va a ser genial, muy emocionante. Ojalá pueda competir desde el principio.»
*Este es un tema original de Forbes.com.