Australia avanza en la descarbonización de su transporte marítimo con la construcción del primer ferry de pasajeros totalmente eléctrico del país. El proyecto, actualmente en desarrollo y previsto para entrar en servicio en 2026, combina propulsión eléctrica de última generación, almacenamiento energético mediante baterías y apoyo solar para validar un modelo escalable de movilidad marítima sostenible.
Volvo Penta desarrolla una nueva referencia en propulsión eléctrica marina
La industria naval australiana se prepara para dar un paso estratégico hacia la electrificación con el desarrollo de un ferry de pasajeros propulsado íntegramente por energía eléctrica. El buque, concebido inicialmente como demostrador tecnológico, permitirá evaluar el rendimiento real de soluciones de propulsión cero emisiones en operaciones comerciales de pasajeros.
La embarcación integrará una configuración pionera basada en dos sistemas de propulsión eléctrica Volvo Penta IPS450E, capaces de desarrollar 250 kW por línea de transmisión. Esta arquitectura convierte al proyecto en el primero del mundo en adoptar esta configuración específica en un ferry comercial de pasajeros.
El sistema energético se complementará con un paquete de baterías de 460 kWh y paneles solares embarcados, creando una plataforma híbrida de generación y gestión energética diseñada para maximizar la eficiencia operativa y reducir la huella ambiental.
Apuesta por maniobrabilidad, eficiencia y autonomía
Uno de los elementos más destacados del proyecto es la incorporación de una plataforma integrada de propulsión y control que busca mejorar tanto la eficiencia energética como la experiencia operativa de la embarcación.
La tecnología Volvo Penta Electric IPS emplea propulsión frontal y un avanzado sistema de control electrónico que optimiza el consumo energético y amplía la autonomía del buque. Además, mantiene funciones avanzadas de maniobra ya habituales en sistemas de última generación, como navegación a baja velocidad, atraque mediante joystick y posicionamiento dinámico.
La combinación de silenciosidad, reducción de vibraciones y control preciso también supone una mejora significativa para la experiencia de los pasajeros, especialmente en rutas urbanas y de corta distancia.
Durante la fase inicial de demostración, el ferry incorporará además un generador auxiliar Volvo Penta D4 de velocidad variable destinado a ampliar la autonomía y garantizar mayor flexibilidad operativa en condiciones reales de explotación.
Aus Ships proyecta una futura flota de ferris eléctricos en Australia
Más allá de la construcción de una única embarcación, el proyecto nace con vocación de escalabilidad. El objetivo a medio y largo plazo es desarrollar una futura red de ferris eléctricos que opere en distintas rutas estratégicas de la costa este australiana, incluyendo conexiones urbanas en ciudades como Brisbane y Sídney.
Aus Ships, astillero australiano especializado en catamaranes de alta velocidad y responsable de proyectos como los CityCats de Brisbane, aporta al programa una sólida experiencia en construcción naval comercial. La compañía mantiene actualmente contratos de renovación de flota hasta 2029, lo que refuerza su posición como actor clave en la futura electrificación del transporte marítimo australiano.
La iniciativa cuenta además con el respaldo financiero del programa Australia-Singapur de Tecnologías de Bajas Emisiones (ASLET), que ha concedido una ayuda de dos millones de dólares australianos para impulsar soluciones de descarbonización marítima y acelerar la transición energética del sector naval regional.
Volvo Penta y Aus Ships aceleran la transición marítima sostenible
El desarrollo de este ferry confirma la creciente aceleración de la electrificación en el ámbito marítimo internacional. La evolución de las tecnologías de almacenamiento energético, junto con la presión regulatoria sobre las emisiones y la necesidad de operaciones más sostenibles, está impulsando nuevos modelos de movilidad marítima urbana.
La construcción del buque también refleja el interés de astilleros y fabricantes por validar plataformas eléctricas capaces de replicarse en diferentes mercados y tipologías de embarcación.
Con la entrada en servicio prevista para finales de 2026, Volvo Penta y Aus Ships aspiran a posicionar a Australia como uno de los referentes emergentes en el despliegue de ferris eléctricos de pasajeros en la región Asia-Pacífico.