Elon Musk es, con diferencia, la persona más rica del planeta, con un patrimonio de 839.000 millones de dólares según la lista anual World’s Billionaires de Forbes. Sin embargo, también figura entre los multimillonarios menos filantrópicos.
Es cierto que Musk ha transferido 8.500 millones de dólares en acciones de Tesla a sus fundaciones benéficas (el 1% de su patrimonio neto), pero casi todo ese dinero sigue sin utilizarse. Se estima que solo unos 500 millones de dólares —apenas el 0,06% de su enorme fortuna— han sido realmente distribuidos a personas necesitadas.
La escasa generosidad de Elon Musk plantea una pregunta: ¿cómo sería el ranking de multimillonarios si algunas de las personas más generosas del mundo —como Warren Buffett (quien ha donado más de la mitad de sus acciones de Berkshire Hathaway) y Bill Gates (que, junto a su exesposa Melinda French Gates, ha destinado más de 60.000 millones de dólares a la Gates Foundation)— nunca hubieran donado ni un solo dólar a causas benéficas?
Para responder, ajustamos el patrimonio neto de los multimillonarios más generosos del planeta, asumiendo que conservaron todas las acciones que regalaron y que las donaciones en efectivo se invirtieron con rendimientos de mercado.
El resultado: nuestro ranking de “Patrimonio Neto Real” (True Net Worth), detallado por el director de contenidos de Forbes, Randall Lane, en una reciente charla TED.
Musk, simplemente por ser mucho más rico que el resto, mantiene el puesto número uno según este “Patrimonio Neto Real”. Sin embargo, pierde terreno de forma significativa frente a contemporáneos más filantrópicos. Gates ha donado aproximadamente 731 millones de acciones de Microsoft. Si en lugar de donarlas las hubiera conservado —teniendo en cuenta que su valor se ha multiplicado casi por siete desde la creación de la fundación en 2000— y además hubiera retenido sus donaciones en efectivo, hoy sería cuatro veces más rico y ocuparía el segundo puesto mundial, en lugar del número 19.
Buffett también daría un salto notable, pasando del puesto 9 al 3, si nunca se hubiera desprendido de sus acciones de Berkshire Hathaway, cuyo valor ha aumentado un 700% desde que comenzó a donar grandes bloques en 2006.
Otros ascenderían aún más posiciones en la lista, como MacKenzie Scott, que sube 58 puestos al reincorporar sus enormes donaciones, hasta situarse en el número 26. Mientras tanto, su exmarido Jeff Bezos, que ha donado mucho menos, cae fuera del top cinco mundial en esta reclasificación.
#1. Elon Musk
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 858.000 millones de dólares (+19.000 millones respecto a su patrimonio actual)
ÁREAS DE DONACIÓN: STEM, salud
Musk realizó casi la totalidad de sus donaciones —8.500 millones de dólares en acciones de Tesla— a su Musk Foundation durante los 13 meses hasta diciembre de 2024. Estas aportaciones, deducibles fiscalmente, probablemente le ayudaron a reducir la factura con el Internal Revenue Service tras vender 39.000 millones de dólares en acciones de Tesla en ese mismo periodo, en su mayoría para financiar la adquisición de Twitter por 44.000 millones.
La Musk Foundation aún mantiene gran parte de ese dinero sin utilizar y, en varios años, no ha alcanzado siquiera el 5% de distribución anual de sus activos exigido por la ley federal. Además, la fundación ha transferido al menos 600 millones de dólares a otra entidad creada por Musk en 2022, la The X Foundation, cuya misión declarada es financiar una nueva institución educativa independiente centrada en STEM —desde primaria y secundaria hasta, eventualmente, una universidad— cerca de las instalaciones de fabricación de SpaceX en Bastrop, Texas.
#2. Bill Gates
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 464.000 millones de dólares (+356.000 millones)
ÁREAS DE DONACIÓN: Salud, reducción de la pobreza
Gates y su exesposa, también multimillonaria, Melinda French Gates, han destinado 60.000 millones de dólares a la Gates Foundation desde su creación en 2000, incluyendo acciones de Microsoft que hoy tendrían un valor estimado de 287.000 millones de dólares. Al reincorporar esas acciones, junto con otras donaciones en efectivo, se añade más riqueza a su fortuna que la acumulada por cualquier otro multimillonario, excepto Elon Musk, incluso en términos de “Patrimonio Neto Real”.
Gates también donó 12.500 millones de dólares a organizaciones de empoderamiento femenino impulsadas por French Gates, tras su salida de la fundación en 2024. En mayo, anunció que la Gates Foundation destinará 200.000 millones de dólares y cerrará definitivamente en 2045.
En 2010, Bill y Melinda unieron fuerzas con Warren Buffett para fundar el Giving Pledge, una iniciativa que anima a los firmantes a comprometerse públicamente a donar la mayor parte de sus fortunas. Sin embargo, en marzo, el multimillonario Peter Thiel declaró a The New York Times que ha estado aconsejando a otros multimillonarios no participar o retirar sus nombres.
#3. Warren Buffett
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 363.000 millones de dólares (+214.000 millones)
ÁREAS DE DONACIÓN: Salud, reducción de la pobreza
En 2006, el legendario inversor anunció que donaría prácticamente toda su fortuna. En las dos décadas transcurridas desde entonces, ha entregado más de 278.000 acciones clase A de su conglomerado Berkshire Hathaway, que hoy valdrían unos 200.000 millones de dólares si aún las conservara.
La mayor parte de estas acciones ha ido a la Gates Foundation, a tres organizaciones benéficas gestionadas por sus hijos y a una fundación que lleva el nombre de su difunta esposa.
Su testamento establece que prácticamente todo lo que quede de su patrimonio al fallecer deberá ser donado en un plazo de diez años.
#4. Larry Page
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 284.000 millones de dólares (+27.000 millones)
ÁREAS DE DONACIÓN: Cambio climático, salud
El cofundador de Google ha transferido acciones a su Carl Victor Page Memorial Foundation que hoy valdrían más de 23.000 millones de dólares si aún las conservara.
La organización, que lleva el nombre de su padre, mantiene más de 7.000 millones de dólares en activos tras haber distribuido cerca de 2.000 millones, casi en su totalidad a través de fondos asesorados por donantes (donor-advised funds). Estos vehículos son opacos, no tienen requisitos mínimos de distribución ni informan de cuánto dinero llega realmente a personas necesitadas, lo que mantiene a Page fuera de la lista de los mayores filántropos de Estados Unidos elaborada por Forbes.
#5. Sergey Brin
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 278.000 millones de dólares (+41.000 millones)
ÁREAS DE DONACIÓN: Parkinson, cambio climático
Brin ha transferido aproximadamente 131 millones de acciones de la matriz de Google, Alphabet, a vehículos filantrópicos, incluida su Sergey Brin Foundation.
Alrededor de 5.000 millones de dólares ya han sido destinados a causas benéficas, entre ellos más de 2.000 millones para la investigación del Parkinson’s disease, enfermedad que padeció su madre. El año pasado también donó 345 millones de dólares a organizaciones centradas en el cambio climático.
En su iniciativa más reciente, está orientando la mayor parte de sus donaciones hacia trastornos que afectan al sistema nervioso central, incluyendo el autismo.
#6. MacKenzie Scott
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 82.800 millones de dólares (+28.600 millones)
RANKING: #26 (frente al #84)
Nadie ha donado dinero tan rápido como Scott. En lugar de conservar el 4% de Amazon que recibió tras su divorcio en 2019 de Jeff Bezos, ya ha distribuido más de tres cuartas partes de esa participación.
En total, ha donado más de 26.000 millones de dólares a más de 2.500 organizaciones, y asegura que seguirá haciéndolo “hasta que la caja fuerte quede vacía”.
De haber mantenido esa participación, hoy se situaría entre las 30 personas más ricas del mundo.
#7. Dustin Moskovitz
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 35.900 millones de dólares (+10.300 millones)
RANKING: #64 (frente al #316)
El cofundador de Asana y Facebook lleva años destinando acciones a la filantropía para apoyar causas como la prevención de la malaria y la seguridad en la inteligencia artificial.
El año pasado donó su inversión temprana en la empresa de IA Anthropic: una participación estimada de menos del 0,8% que ya se ha disparado en valor en medio del auge de la inteligencia artificial.
#8. Reed Hastings
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 20.500 millones de dólares (+5.300 millones)
RANKING: #131 (frente al #806)
Profesor durante su etapa en el Peace Corps, el cofundador de Netflix ha donado más de una cuarta parte de sus acciones en la plataforma de streaming.
Firme defensor de la educación, ha destinado aproximadamente 2.200 millones de dólares a organizaciones sin ánimo de lucro, incluyendo 120 millones a universidades históricamente afroamericanas (HBCU) en 2020 y 50 millones a su alma mater, Bowdoin College, en 2025.
La semana pasada anunció que dejará su puesto en el consejo de administración de Netflix en junio, en parte para centrarse en la filantropía.
#9. Lynn Schusterman
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 15.800 millones de dólares (+4.400 millones)
RANKING: #188 (frente al #972)
Viuda del magnate del petróleo y el gas Charles Schusterman (fallecido en 2000), Schusterman y su familia destinaron 2.300 millones de dólares a su fundación en 2011, tras la venta de Samson Resources a KKR.
Actualmente, distribuyen más de 300 millones de dólares al año en causas relacionadas con la comunidad judía, la reforma del sistema de justicia penal y el apoyo a su ciudad natal, Tulsa.
#10. John Arnold
PATRIMONIO NETO AJUSTADO: 12.800 millones de dólares (+2.800 millones)
RANKING: #239 (frente al #1504)
El exgestor de fondos de cobertura dejó de administrar dinero de terceros en 2012 para dedicarse a tiempo completo a la filantropía.
Junto a su esposa, Laura Arnold, dirige Arnold Ventures, una entidad que cuenta con un equipo de 100 expertos y que ha destinado más de 2.300 millones de dólares a reformas en los sistemas de justicia penal, sanidad y educación superior.
Este artículo se ha publicado originariamente en Forbes.com