El 22 de septiembre, se constituyeron discretamente dos nuevas empresas en Delaware: DT Marks Nashville LLC y DT Marks Nashville Member Corp. Se sabe muy poco sobre ambas, pero sus nombres ya llaman la atención. Ambas utilizan una convención de nombres compartida con al menos 20 empresas de licencias registradas a nombre de Corporation Service Company, la firma anónima que la Organización Trump utiliza para crear nuevas entidades.
La empresa del presidente no ha anunciado planes oficiales para un proyecto en Nashville, pero anteriormente había manifestado su interés en uno. De confirmarse este proyecto, sería el primer acuerdo de licencia inmobiliaria del presidente en Estados Unidos desde al menos 2017, y un ejemplo más de cómo el resurgimiento político de Trump se ha convertido en un motor de nuevas oportunidades de negocio. Representantes de la Organización Trump no respondieron a las solicitudes de comentarios. Forbes no pudo confirmar la propiedad ni el propósito de la nueva entidad.
Al igual que otros proyectos de Trump —incluidos los recientemente anunciados en Vietnam, Rumania, Catar y los Emiratos Árabes Unidos—, las empresas de Nashville utilizan las iniciales del presidente, seguidas de la palabra «Marks» y su ubicación. El Hotel Internacional Trump en Omán no pertenece realmente al presidente; él es propietario de DT Marks Oman LLC y DT Marks Oman Member Corp., empresas que gestionan licencias y a través de las cuales recauda los derechos asociados a la propiedad. Tampoco es propietario del Club de Golf Internacional Trump en las afueras de Dubái, pero recibe ingresos a través de DT Marks Dubai LLC y DT Marks Dubai Member Corp. Todas estas entidades fueron registradas en Delaware por Corporation Service Company, junto con decenas de otras.
El negocio internacional de licencias del presidente ha despegado desde su regreso a la política, quintuplicando su valor de 100 millones a 500 millones de dólares. Sin embargo, su imperio de licencias en Estados Unidos se ha estancado, sin haber logrado cerrar ningún acuerdo significativo desde que Trump asumió la presidencia hace ocho años. Al comienzo de su primer mandato, sus hijos Eric y Don Jr. lanzaron dos nuevas marcas hoteleras: Scion y American Idea. Sin la marca tradicional de la familia, el objetivo parecía ser desvincular las propiedades de la presidencia, permitiendo a la nueva generación de los Trump dirigirse a mercados fuera de las grandes ciudades liberales donde su padre había desarrollado la mayor parte de su carrera.
En varias ocasiones, representantes de la Organización Trump declararon a la prensa que contaban con entre nueve y 39 acuerdos relacionados con las nuevas marcas, incluyendo establecimientos en Dallas, Cincinnati, Austin, Nueva York y Nashville. Sin embargo, estos acuerdos no dieron frutos. Trump recaudó 37.000 dólares entre 2017 y 2018 en la región del Delta del Misisipi, lugar de residencia de la familia Chawla, hoteleros locales que emigraron a Estados Unidos en la década de 1970 y decidieron asociarse con Trump durante su mandato. Ninguno de los demás supuestos proyectos generó un solo dólar para el presidente.
Finalmente, los hijos de Trump siguieron adelante, dedicando más tiempo a mantener el patrimonio de su padre que a adquirir nuevos activos, esperando a que terminara su presidencia para volver a involucrarse plenamente. Luego, en los últimos días del primer mandato de Trump, los disturbios del 6 de enero dañaron la imagen del presidente. «Ha causado un daño permanente al nombre y la imagen de Trump, al menos durante dos o tres décadas», declaró Kevin Brown, analista de Morningstar, un mes después de los disturbios. Twitter y Facebook le prohibieron sus colaboraciones, y algunos socios bancarios se retiraron.
Tras dejar la presidencia, Donald Trump se centró en la venganza, lanzando su propia red social. En 2022, un ejecutivo que había trabajado previamente con Trump en un acuerdo en los Emiratos Árabes Unidos le presentó a la familia Trump una nueva oportunidad en Omán. Le siguieron más acuerdos en el extranjero , especialmente a medida que la campaña presidencial de Trump para 2024 cobraba impulso. Aun así, la marca seguía generando controversia en Estados Unidos, hasta el punto de que los promotores inmobiliarios preferían eliminar el nombre de Trump de sus propiedades en lugar de añadirlo.
Para cuando Trump regresó a la Casa Blanca este año, solo obtenía ingresos de un acuerdo de licencia inmobiliaria en Estados Unidos: un contrato con un hotel a las afueras de Miami que le reporta aproximadamente 400.000 dólares anuales. Inicialmente, ese hotel perdió clientes de grupos cuando el nombre de Trump se politizó. «Quienes organizaban convenciones simplemente optaban por la vía más fácil y se alojaban en un hotel tipo Westin, o algo similar, donde no ofenderían a la mitad de sus invitados», comenta Gil Dezer, quien se ha asociado con el presidente en media docena de edificios. Pero mientras otros se retiraron, Dezer decidió apostar fuerte. «Cambiamos de estrategia», explica. «Pensamos que a la mitad de Estados Unidos quizá no le agradara, pero a la otra mitad sí. Y en el mundo digital actual, es fácil llegar a esas personas identificándolas. Así que hicimos campañas y demás dirigidas a ese tipo de grupos, y logramos llenar el hotel».
Cualquier propiedad de la marca Trump en Nashville, una ciudad de tendencia liberal en un estado mayoritariamente conservador, seguramente generará controversia. Las peticiones surgieron en 2017 cuando la Organización Trump ya había planteado la idea de adquirir una propiedad en Nashville.
La familia presidencial cuenta con numerosos simpatizantes en Tennessee, aunque no está claro quiénes podrían estar involucrados en el nuevo proyecto. Un portavoz del cantante de música country John Rich, ganador de Celebrity Apprentice en 2011 y quien ha mantenido una estrecha relación con la familia presidencial desde entonces, declaró desconocer el proyecto. Los representantes de Kid Rock, quien apoya a Trump y posee un bar en Nashville, no respondieron a las solicitudes de comentarios. Al preguntársele si había oído algo sobre el proyecto, el promotor inmobiliario local Paul Boyle respondió: «No puedo opinar al respecto».
Quien quiera hacer negocios con Trump quizá haya elegido un buen momento para hacerlo, al menos según Dezer, socio del presidente en Florida. «Está en la presidencia», dice Dezer. «Está tomando las decisiones correctas. Está proyectando una buena imagen. Así que Trump está en la cima de su popularidad. Es una marca excelente para vender».
