En 2016, un entrevistador de GQ le preguntó al rapero Kendrick Lamar qué hace para celebrar cuando termina un álbum.
Su respuesta: «No se trata de la celebración en sí, sino de… hacer algo nuevo. Esa es la emoción para mí».
Lo fascinante es que la mente de Lamar se centró inmediatamente en su trabajo. No pensó en ninguno de los numerosos y gigantescos premios que ha ganado a lo largo de los años (como el Pullitzer, el Emmy, la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la Rolling Stone). En cambio, pensó en su arte. Pensó en lo bien que se siente terminar un álbum y empezar de cero.
Lo fascinante de la respuesta de Lamar no es que nunca descanse. Es que su motivación parece alegre, no autocastigadora. La verdadera automotivación, basada en la inteligencia emocional, no significa resistirse con uñas y dientes durante 12 horas al día. Significa construir un sistema de motivación, desafío y descanso que te permita superarte sin caer en el agotamiento.
Lección n.° 1: Adoptar la mentalidad de un profesional
Las barreras emocionales, como la inseguridad y el perfeccionismo, son inevitables. Para superarlas, hay que aprender a cambiar la mentalidad. El autor Steven Pressfield ha escrito docenas de libros y está produciendo nuevas obras a un ritmo vertiginoso, a pesar de sus 82 años. Atribuye su éxito a su obsesión por los hábitos y la rutina. A esto lo llama «la mentalidad del profesional».
“Durante años, cuando luchaba y nunca conseguía controlarme, me di cuenta de que en un momento dado solo pensaba como un aficionado y que si podía cambiar mi mentalidad y pensar como un profesional, podría superar mis dificultades”, explicó en una entrevista reciente. “Un profesional se presenta todos los días. Un profesional se mantiene en el trabajo todo el día o el equivalente a todo el día. Un profesional… no se toma el éxito ni el fracaso como algo personal. Un profesional juega lesionado. Si Kobe Bryant o Michael Jordan… se lesionan el tendón de la corva, están ahí. Morirán antes de que los saquen de la cancha. En cambio, un aficionado, cuando se enfrenta a la adversidad, se desploma. Oh, hace demasiado frío… Tengo gripe. Ese tipo de cosas… Un aficionado tiene hábitos de aficionado, y un profesional, hábitos de profesional”.
No es que el profesional no experimente dudas sobre sí mismo ni procrastinación. Es que ha desarrollado una mentalidad que se siente cómoda con las emociones incómodas. Y esto es señal de inteligencia emocional.
Lección n.° 2: Practique el arte del “autogobierno” porque la autodisciplina es autocuidado
En el anime Naruto, un joven ninja en entrenamiento llamado Rock Lee observa cómo su sensei hace una apuesta absurda con un ninja rival. La apuesta es que si pierde una partida de piedra, papel o tijera al mejor de tres, caminará 500 vueltas con las manos. El sensei de Lee pierde, y más tarde esa noche, Lee sale a caminar para ver si su sensei realmente está cumpliendo su castigo. Encuentra a su sensei luchando por completar su siguiente vuelta, exhausto y solo. Entonces Lee se acerca a él y le pregunta por qué inventaría una regla tan loca y luego se la tomaría tan en serio. Su sensei responde: «El autogobierno de un ninja es la clave… Cada vez que fijas tu mirada en un nuevo objetivo, necesitas ponerte un obstáculo. En lugar de ver 500 vueltas como un castigo por perder, lo veo como el camino hacia el éxito». Si bien, por supuesto, este es un ejemplo dramático y exagerado, el principio se mantiene. Solo mediante un riguroso autogobierno podemos desarrollar los hábitos que deseamos. O, como los llamaría Steven Pressfield, los «hábitos de un profesional».
Para ser claros, la idea detrás del «autogobierno» no es fomentar la cultura tóxica del ajetreo. La idea es establecer una disciplina saludable para que puedas superar esos momentos en que surge la resistencia. Al dedicar tu atención al trabajo que te importa durante un número razonable de horas al día, puedes mejorar tu bienestar general. Las investigaciones sugieren que experimentar un estado de concentración total llamado «flujo» conlleva enormes beneficios:
- Eres cinco veces más productivo. La concentración se agudiza. La motivación aumenta.
- Se siente increíble: el cerebro libera noradrenalina, dopamina, endorfinas, anandamida y serotonina. Todas ellas, hormonas muy apreciadas que nos hacen sentir bien.
- Aumenta tu creatividad. Absorbes y procesas más información. Y lo haces más rápido. Mejora tu capacidad para reconocer patrones y establecer conexiones.
Aunque es difícil superar todas las emociones negativas que conllevan la inseguridad, el perfeccionismo y la procrastinación, es el trabajo el que, en última instancia, te hará más feliz, más motivado y más creativo. Al establecer un «autogobierno», puedes crear una estructura que proteja tu estado mental y te permita avanzar de forma sostenible.
Lección n.° 3: Esfuércese por lograr una mejora a largo plazo, no por obtener resultados inmediatos
La obsesión por los resultados inmediatos puede obstaculizar el crecimiento a largo plazo. Kobe Bryant se dio cuenta de esto a los 13 años. «A los 13 años, jugaba a largo plazo», dijo en una entrevista. «Mi objetivo no era ser mejor que tú a los 13. Era ser mejor que tú cuando realmente había algo en juego». Así que usó el baloncesto de verano para perfeccionar habilidades clave que otros jugadores temían practicar en un partido. «En la competición, la mayoría de la gente solo juega con sus puntos fuertes porque quiere ganar. Yo hice lo contrario. Trabajé en las partes de mi juego que necesitaba mejorar. Practiqué mi tiro en suspensión con la mano izquierda, mi juego de poste y otros puntos débiles. Tenía una estrategia. A los 17 años, mi juego era completamente completo».
Esto también es cuestión de emociones. Las buenas sensaciones a corto plazo de ganar nublan tu juicio y te hacen priorizarlas sobre los beneficios a largo plazo de convertirte en un jugador integral. Esta es la última lección de superación personal. Al dejar que tus objetivos a largo plazo impulsen tu trabajo a corto plazo, puedes crear una mejor alineación entre tus esfuerzos y tus metas. Y empezarás a crecer de una manera que quienes piensan a corto plazo no pueden.
Superando la resistencia para formar hábitos
Al poner en práctica cualquiera de estas lecciones, puedes empezar a trabajar con más propósito y determinación. Aunque solo sea una hora a la semana. La mentalidad del profesional consiste en desarrollar buenos hábitos para que se multipliquen con el tiempo.
Kevin Kruse es el fundador y director ejecutivo de LEADx , una empresa de formación en inteligencia emocional. Kevin también es autor de libros superventas del New York Times . Su último libro es «Inteligencia emocional: 52 estrategias para construir relaciones sólidas, aumentar la resiliencia y alcanzar tus objetivos» .
