Este año se conmemoró el 110.º aniversario de la introducción de los cascos de combate «modernos», impulsados por los horrores de la Primera Guerra Mundial, en particular la guerra de trincheras. Esto marcó un cierto resurgimiento de los cascos protectores, a pesar de que no habían desaparecido por completo del campo de batalla y se habían usado en todo el mundo desde la antigüedad.
En el siglo siguiente, los cascos experimentaron una evolución significativa, tanto en los materiales utilizados como en sus características de protección. El objetivo sigue siendo proteger al usuario, pero los nuevos avances tecnológicos podrían permitir que los cascos ofrezcan mucho más.
Los ingenieros rusos buscan integrar un módulo de inteligencia artificial que pueda recopilar datos del casco de un soldado, así como de otros soldados equipados con equipos similares e incluso de sistemas no tripulados en la zona. Todos estos datos podrían ser suministrados a los comandantes, proporcionando un mayor conocimiento de la situación transmitido desde el frente y en tiempo real.
El medio de comunicación estatal TASS informó que el casco «Soratnik» está siendo desarrollado por un consorcio conocido como el Frente Popular. El objetivo del proyecto es crear un casco equipado con módulos que puedan evaluar el entorno del campo de batalla y recibir información sobre las posiciones de los compañeros y del enemigo.
La información podría luego ser transmitida a los combatientes.
«Hemos incorporado un módulo de IA al equipo de combate del futuro», declaró a TASS el jefe del departamento de proyectos de una oficina de diseño de San Petersburgo. «Este equipo se llama Soratnik. El módulo de IA recopila datos de la cámara del casco de un soldado, de otras tropas con equipo similar y de un dron sobre el campo de batalla. La inteligencia artificial procesa todos estos datos, proporciona información sobre la ubicación de los compañeros y del enemigo, y transmite el vídeo del dron. Estos datos se muestran en una pantalla integrada en el casco».
Rusia tampoco es el único país que ha desarrollado un casco impulsado por inteligencia artificial.
A principios de este año, Meta, la empresa matriz de Facebook, y Anduril Industries comenzaron a desarrollar el casco «Eagle Eye», que estará equipado con pantallas de realidad aumentada y proporcionará datos del campo de batalla en tiempo real a través de la red de comando y control Lattice impulsada por IA, aumentando el conocimiento de la situación e incluso proporcionando control de sistemas autónomos.
Historia de los cascos militares
El Soratnik y el Eagle Eye podrían ser mejoras revolucionarias para los cascos de combate, que realmente no han experimentado tantos avances como otros equipos militares en el último siglo, o incluso siglos.
Los cascos que usaban los combatientes en 1915 apenas representaban una mejora respecto a los que usaban los piqueros, mosqueteros y caballería en la Guerra de los Treinta Años del siglo XVII. En más de un siglo desde la Primera Guerra Mundial, aparte de los materiales, no ha habido mucho que mejorar.
Un estudio de 2020 realizado por la Universidad de Duke y publicado en la revista PLOS ONE descubrió que los cascos de combate diseñados durante la Primera Guerra Mundial, incluido el casco de acero modelo «Adrian» del ejército francés modelo 1915 y el «Stahlhelm» modelo 1916 alemán, brindaban mejor protección contra las ondas de choque que los cascos modernos utilizados en conflictos en curso en todo el mundo.
Mejorar, no revolucionar el diseño
Es importante destacar que los diseños del casco francés Adrian y del británico Brodie/MkI abordaron específicamente las explosiones de artillería que los soldados en las trincheras sufrieron durante la fase intermedia de la Primera Guerra Mundial. Esto explica por qué, en algunos casos, fueron mejores que los cascos balísticos modernos en cuanto a protección contra ondas de choque. Los cascos modernos sirven para proteger al usuario del fuego de armas pequeñas, así como de la metralla y otros impactos de baja velocidad.
Además, persisten los mismos problemas que existían hace más de un siglo: los cascos son pesados, y para quien los usa, la comodidad es tan esencial como su capacidad de protección. Un casco incómodo no se usará, al menos no por periodos prolongados. Cuando no está puesto, no ofrece protección.
Estados Unidos y otros países han buscado abordar estos problemas, pero la incorporación de nueva tecnología podría complicar aún más la situación. Por lo tanto, cualquier integración de módulos de IA en los cascos deberá considerar la comodidad y el peso, además de ofrecer la ventaja de una mayor conciencia situacional.
Si eso se logra, podría ser un cambio radical en el diseño de cascos, donde los antiguos «cascos para cerebros» podrían transformarse en «cascos inteligentes», ¡pero no exactamente del tipo que usó el ejército británico en África en el siglo XIX!
