¿Qué tiene esta región de Italia, justo por encima de la rodilla de la bota, que ha despertado tanto la imaginación durante siglos? Inspiró los versos de Dante. Atrajo a Miguel Ángel a las canteras de mármol de Carrara. Inspiró a generaciones de poetas, pintores y filósofos. Más allá de la elegancia de Florencia, las ciudades situadas en las colinas de la Toscana y su ondulado paisaje se han convertido en sinónimo de belleza y relajación, seductores escenarios cinematográficos y protagonistas de las portadas de los libros de cocina.
Hoy en día, la Toscana alimenta los sueños de un nuevo tipo de admiradores: coleccionistas de propiedades adinerados que buscan algo más que una casa de vacaciones. Para muchos, la fantasía se ha convertido en algo mucho más tangible: una apuesta por el estilo de vida de la dolce vita.
En la última década, el número de extranjeros que viven en la Toscana ha crecido un 11,2%. No es de extrañar, cuando la dulce vida resulta tan atractiva. Pero lo que está cambiando es dónde invierten los compradores y qué esperan cuando llegan.
El encanto del campo se une a la comodidad de llave en mano
Pasa un par de horas con un agente inmobiliario local y descubrirás frescos de la época renacentista, cantería centenaria e hileras e hileras de viñedos: Sangiovese, Trebbiano, Vermentino. Aquí, los anuncios de propiedades de alta gama se leen más como un manifiesto de vida tranquila: producción de aceite de oliva, paseos por los viñedos, almuerzos con productos de la huerta bajo una pérgola.
«Todo el mundo busca propiedades que encarnen el espíritu italiano, esa mezcla de profundidad cultural y refinamiento, sin renunciar a las comodidades modernas», afirma Chiara Gennarelli, responsable de Clientes Internacionales en la agencia inmobiliaria italiana Building Heritage.
Sí, deben tener encanto: tejados de terracota, techos abovedados y pintados a mano. Pero «el encanto por sí solo no basta», señala Gennarelli. El comprador actual es más exigente. Quiere belleza histórica con habitabilidad contemporánea. Estructura renacentista con mentalidad del siglo XXI.
Añade que ya han quedado atrás los días de renovaciones que duraban años. Los compradores quieren propiedades listas para entrar a vivir, quizá con una mejora del wifi o una renovación del baño, pero nada más.
También buscan funcionalidad, propiedades que sean algo más que una bonita postal. Para algunos, eso significa embotellar su propio vino o aceite de oliva. Para otros, es la posibilidad de organizar retiros, bodas en el campo o generar ingresos pasivos a través del agroturismo. Cada vez más, los compradores se sienten atraídos por propiedades que reflejan sus valores: villas ecológicas que funcionan con paneles solares y tecnología de bajo impacto. (Y si se necesita una prueba de este cambio, hay que saber que Italia recibió más de 60.000 «turistas geotérmicos» solo el año pasado).
Consideremos Villa Solaria, un complejo de tres fincas recientemente restaurado que se extiende sobre más de 300 acres, como un ejemplo paradigmático. Tiene todas las características de una propiedad de ensueño en la Toscana: un camino de entrada bordeado de cipreses, arcos de piedra y una paleta de colores cálidos y soleados. Pero bajo el patrimonio se esconde la precisión: automatización inteligente del hogar, un centro de bienestar con sauna y baño turco, además de una bodega capaz de producir hasta 250.000 botellas al año. En la parte superior, un sistema fotovoltaico alimenta la propiedad con facilidad fuera de la red.
Quién compra en la Toscana y dónde
Los compradores proceden en su mayoría de Estados Unidos, Reino Unido y Singapur, atraídos por una mezcla de romanticismo y pragmatismo pospandémico, afirma Gennarelli. Para muchos, la Toscana es el antídoto contra el agotamiento corporativo, un lugar donde la vida se ralentiza y el bienestar no es una moda, sino una forma de vida.
Aunque las localidades situadas a las afueras de Florencia siguen siendo muy populares, están surgiendo otros destinos. Tomemos como ejemplo Lucca, que en su día fue la capital medieval de la Toscana. En los últimos cinco años, el valor de las propiedades ha aumentado un 27%, gracias en parte a su proximidad al mar de Liguria y al aumento de la demanda internacional. Y luego está Forte dei Marmi, una ciudad costera de la provincia de Lucca, donde los clubes de playa, los hoteles de cinco estrellas y las marcas de moda de lujo están impulsando un aumento constante de las ventas de propiedades de lujo.
Para aquellos que buscan un ambiente más rústico, Fiesole, sede de la Villa Medici, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sigue siendo muy popular, al igual que Arezzo, San Gimignano, Chianti y Siena.
La propuesta de valor es muy atractiva. La Toscana ofrece un estilo de vida similar al del valle de Napa o al sur de Francia, pero a menudo a un precio mucho más asequible. Si a esto le sumamos el menor coste de la vida en Italia, el atractivo resulta aún más evidente. Los incentivos fiscales de Italia son otro poderoso aliciente. En 2017, el país introdujo un programa de impuesto fijo dirigido a personas con un elevado patrimonio neto. ¿La oferta? Trasladar su residencia fiscal a Italia y pagar un impuesto fijo anual de 200.000 euros, independientemente de sus ingresos globales.
Aproximadamente 4.000 personas se han acogido a esta iniciativa, que se ha dado en llamar la «ley CR7» después de que la superestrella del fútbol Cristiano Ronaldo se acogiera a ella durante sus tres temporadas en el Juventus de Turín.
La realidad de ser propietario de una villa toscana
Comprar una villa es una cosa. Gestionarla es otra. Las mismas cualidades que hacen que estas propiedades sean tan deseables –aislamiento, patrimonio y artesanía– también pueden complicar la propiedad.
«La mayoría de nuestros compradores internacionales no tienen previsto vivir aquí a tiempo completo», afirma Gennarelli. «Normalmente trabajan con equipos locales para mantener la finca en funcionamiento, especialmente si se dedica a la producción de vino». Esto puede incluir un equipo operativo formado por agrónomos, gestores de viñedos, técnicos de piscinas y jardineros.
Y aunque Italia cuenta con estrictas medidas de protección arquitectónica y medioambiental, existe una red de arquitectos y equipos de gestión locales que guían a los compradores extranjeros a lo largo del proceso de administración de una propiedad patrimonial. De hecho, señala Gennarelli, «a menudo son los propietarios extranjeros los más apasionados por preservar la autenticidad de estas fincas».
¿Qué es seguro? No todo el mundo se siente atraído por el laborioso trabajo de restaurar una villa o cosechar sus propias uvas Sangiovese solo para embotellar su propio Chianti. Pero los que lo hacen, rara vez se marchan. En la Toscana, parece que algunos sueños están destinados a hacerse realidad.
