Alemania en 1920 era un crisol de innovación, y la Bauhaus surgió de ella con gran fuerza. El país se encontraba en la cúspide de la modernidad, incluso mientras se recuperaba de la guerra y la agitación política. En medio de ese caos, Walter Gropius, arquitecto con una visión radical, y un grupo de artistas y diseñadores introdujeron la idea de la Bauhaus en Weimar. No era solo una escuela o un estilo. Era un manifiesto: el arte, la artesanía y la industria debían unirse. La forma sigue a la función, sí, pero la función no era solo eficiencia; se trataba de la vida, de cómo los humanos interactúan con los objetos, el espacio y entre sí.
La Bauhaus rompió barreras. Los estudiantes no solo pintaban o esculpían, sino que trabajaban en carpintería, metalistería, textiles y tipografía. Experimentaban con los materiales, la geometría y la luz. Se extendió rápidamente —de Weimar a Dessau y de allí a Berlín— hasta que los nazis la clausuraron en 1933. Incluso entonces, su influencia se extendió, moldeando la arquitectura, el mobiliario, el urbanismo y el diseño en todo el mundo.
Para mí, esto fue personal. Mis abuelos lo vivieron hasta que se fueron de Alemania a Sudáfrica. Mi abuela, modernista antes de que eso existiera, trajo consigo la Bauhaus. Su casa en Stellenbosch estaba llena de muebles y objetos de estilo Bauhaus: sillas de acero tubular, mesas voladizas, estanterías diseñadas para la proporción y la practicidad. Entendía la lógica: economía de materiales, escala humana, artesanía unida a la industria. Seguir la ruta que quizá conocía, rastreando la Bauhaus en los lugares donde nació, fue como adentrarse en principios que apreciaba, viéndolos materializarse donde se formaron por primera vez. Así que allá fui.
Orígenes de la Bauhaus en Weimar
Weimar es un lugar tranquilo y pausado. En el Museo Bauhaus, que atrajo a aproximadamente 268.000 visitantes en 2019, bocetos, textiles y muebles parecen vibrar bajo el cristal. No son solo objetos: son experimentos de geometría, proporción y materiales.
Haus am Horn, construida en 1923 como prototipo residencial experimental, fue el primer edificio construido por estudiantes y personal para demostrar cómo una casa moderna podía funcionar eficientemente. Cada habitación, rincón y mueble se midió en cuanto a escala, luz y material. Tres dormitorios, una cocina: es pequeño, pero revolucionario, combinando hormigón, acero y practicidad doméstica. Hoy es un museo y un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una lección práctica de cómo la Bauhaus pretendía integrar la vida, el trabajo y el diseño.
El experimento de la Bauhaus hecho tangible
Dessau es más audaz. El Edificio Bauhaus, diseñado por Gropius en 1925, es la encarnación del acero y el vidrio. Aulas y talleres se extienden libremente, escaleras y pasillos diseñados para fomentar la creatividad.
Las Casas de los Maestros revelan la Bauhaus en casa. Grandes ventanales, techos planos, muebles empotrados, habitaciones cuidadosamente proporcionadas. Entre los residentes se encontraban Wassily Kandinsky, el pintor abstracto de origen ruso pionero de la teoría del color y las formas no figurativas; Paul Klee, el artista suizo-alemán conocido por sus composiciones geométricas y caprichosas; László Moholy-Nagy, el fotógrafo y diseñador experimental húngaro que integraba tecnología, luz y materiales; y el propio Walter Gropius, quien diseñó tanto el campus como una de las casas.
El mobiliario y los accesorios eran flexibles pero estandarizados, diseñados para la producción industrial sin sacrificar la comodidad. Acero tubular para mayor resistencia, madera contrachapada para mayor ligereza, vidrio para maximizar la luz natural: todo esto era ingeniería tanto como diseño. Dessau también acogerá este septiembre la exposición “To the Core” de la Fundación Bauhaus Dessau, que destacará la lámpara ME 94 de Marianne Brandt, un diseño de 1928 que combina ingeniería de precisión con elegancia y demuestra que incluso un solo objeto podría encapsular el pensamiento de la Bauhaus.
Bauhaus a escala humana en Stuttgart
La finca Weissenhof de Stuttgart, construida en 1927, fue un campo de pruebas para las ideas modernistas. Entre sus arquitectos se encontraban Le Corbusier, el modernista suizo-francés que codificó los «Cinco Puntos» de la arquitectura; Mies van der Rohe, el pionero germano-estadounidense del minimalismo; y Gropius. Veintiún unidades residenciales exploraron techos planos, estructuras de acero, espacios abiertos y grandes ventanales.
Al recorrer la finca, la lógica es obvia: distribuciones modulares, máxima luz natural y espacios diseñados para vivir. El apartamento de Mies van der Rohe contaba con tabiques corredizos para dividir las habitaciones según las necesidades, un diseño que anticipó la vida urbana flexible un siglo después.
La Bauhaus en acción por Berlín
Berlín es una ciudad maravillosamente multifacética. El Museo del Archivo Bauhaus, diseñado por Gropius e inaugurado en 1979, alberga más de 50.000 objetos, desde muebles y textiles hasta fotografías y maquetas arquitectónicas. Y le espera una grata sorpresa: Kandinsky, Klee, Moholy-Nagy (y muchos otros) están bien representados, su obra se exhibe junto con el pensamiento arquitectónico del propio Gropius. El edificio en sí —líneas limpias, espacios funcionales— encarna los principios que preserva. Créanme, es una delicia.
Fuera del museo, Berlín rebosa de Bauhaus en acción. La Hufeisensiedlung, o Urbanización de la Herradura, en Britz, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, con patios entrelazados y una disposición en forma de herradura que demuestra cómo la luz, el espacio y la comunidad pueden coexistir. En Neukölln, la Walter-Gropius-Haus, finalizada en 1956, muestra cómo Gropius adaptó los ideales modernistas a las viviendas de posguerra. Y por toda la ciudad, apartamentos, cafeterías y oficinas hacen un guiño a la Bauhaus: espacios abiertos, ventanas con marcos de acero, muebles modulares, una cuidadosa atención a las proporciones y a la luz natural. La Bauhaus no es una reliquia aquí; está entretejida en el ADN de la ciudad. Así que, en lugar de enumerar todos los lugares para visitar, simplemente recorre la ciudad y descubre todo.
El pulso perdurable de la Bauhaus
La Bauhaus define nuestra forma de vida. Siemensstadt aún alberga a más de 10.000 personas, lo que demuestra la longevidad del diseño a escala humana. Los edificios históricos de la Bauhaus consumían entre un 15 % y un 20 % menos de material que los contemporáneos. Muebles como la silla Wassily de Breuer se siguen produciendo en todo el mundo. Los diseñadores contemporáneos, desde Josephine Reich en Copenhague hasta el Studio Besau Marguerre de Berlín, se basan en estos principios: geometría, luz y eficiencia de materiales. Apartamentos diáfanos, cuadrículas tipográficas, distribuciones que enfatizan la luz natural y la ventilación: la Bauhaus está presente en todas partes.
Se nota en Dessau o Stuttgart en cómo una escalera invita a la pausa, una ventana enmarca el cielo, un tirador parece inevitable. No siempre es obvio, pero se vive.
Invitación a explorar la Bauhaus
En un solo viaje de Weimar a Dessau, Stuttgart y Berlín, logré descubrir la Bauhaus de primera mano. Siguiendo esta ruta que creé, me permití contemplar los edificios, estudiar los ángulos, la luz y las proporciones (aunque soy un simple apreciador y no un maestro), y así pude empezar a comprender por qué la Bauhaus no es solo historia. Imagina a los diseñadores trabajando, piensa en las personas que aún viven en estos espacios y verás cómo la claridad, la inteligencia y el ingenio sereno moldean la vida que te rodea.
Es un viaje que tú también puedes planificar, seguir y regresar con una visión diferente de todo, desde tu silla hasta la ciudad en la que vives. Esa es la belleza de la Bauhaus.
