Acababa de terminar de hablar ante una sala llena de unos 280 líderes de educación superior, muchos de los cuales habían estado tomando notas diligentemente durante la hora anterior, cuando se me ocurrió una idea.
¿Por qué gran parte de la educación empresarial está desconectada del mundo real?
En la escuela de enfermería, los estudiantes deben completar entre 500 y 700 horas clínicas atendiendo directamente a los pacientes bajo la supervisión de instructores con una licencia de enfermería activa.
En muchos estados, los estudiantes interesados en convertirse en profesores tienen que completar entre 12 y 16 semanas a tiempo completo en un aula con la tutoría directa de otro profesor.
Los electricistas, plomeros, técnicos de HVAC, etc., requieren aprendizajes que combinen trabajo en el aula con miles de horas supervisadas en el trabajo.
Pero, ¿para la mayoría de los demás programas de grado, especialmente en las escuelas de negocios? Quizás un curso final con un proyecto que simplemente simule el mundo real, sin que resulte en ninguna habilidad comercializable que puedas compartir con confianza con un futuro empleador.
Y ahí radica el problema al que se enfrentan muchos recién graduados al ingresar a un mercado laboral muy diferente al de hace 24 meses, cuando los titulares estaban llenos de historias de personas que «abandonaban su trabajo en silencio» o buscaban un equilibrio entre la vida laboral y personal en un mundo que seguramente seguiría siendo completamente remoto.
Y lo entiendo. Las titulaciones en negocios no suelen ser tan especializadas como, por ejemplo, sus homólogas en medicina, diseñadas para desarrollar habilidades generales de gestión y liderazgo aplicables a distintos sectores y departamentos.
También es más que probable que estemos en otro ciclo similar al colapso financiero de 2008 o al estallido de la burbuja tecnológica a principios del milenio.
Sin embargo, el entorno sociopolítico es sólo una parte de un cambio más grande que se está acelerando por el impacto creciente de las nuevas tecnologías y que seguramente tendrán algún tipo de impacto duradero en los mercados, ya sea en el corto o largo plazo.
Lo que surge de ese cambio es un nuevo enfoque para los empleadores llamado “contratación que prioriza las habilidades”.
A primera vista, esta frase parece obvia, casi burlona. Pero aquí está la realidad subyacente de lo que está sucediendo.
Durante décadas, los empleadores recurrieron en gran medida a los títulos de las mejores instituciones como forma de evaluar la inteligencia básica, la ética laboral, las habilidades de gestión del tiempo y, a menudo, el capital social.
Con el tiempo, los títulos por sí solos dejaron de ser un diferenciador, o al menos demostraron tener poca correlación con el desempeño laboral futuro.
Las prácticas se convirtieron en otro punto de referencia para demostrar la capacidad de alguien para abrirse camino en una empresa. Si «esa» universidad y «esta» empresa están dispuestas a apostar por alguien, es evidente que ya han superado la prueba inicial.
Hoy en día, las prácticas profesionales son un requisito indispensable en un currículum. Un dato interesante, pero a menudo insuficiente para demostrar cómo alguien puede realmente aportar valor. En algunos casos, las prácticas profesionales pueden devaluar un currículum, a menos que la persona haya logrado resultados significativos para una organización o, al menos, haya presentado su experiencia de una manera que sonara significativa.
Las herramientas de inteligencia artificial para currículums han agravado el problema. Personas desesperadas por conseguir entrevistas las han utilizado para intentar pasar por los sistemas ATS con solicitudes masivas, llenándolas de palabras clave y números que poco demuestran la capacidad y las habilidades, y que, en cambio, diluyen los logros de la persona para parecer como los demás.
Entonces, ¿cuál es la solución a este problema aparentemente irresoluble y qué esperan los empleadores de los talentos en el futuro?
La primera pista proviene de los graduados recientes en distintas disciplinas con altas tasas de colocación incluso en el clima de contratación actual, como el análisis de datos.
Delimitar su área de enfoque y tener un enfoque profundo en las organizaciones que desea abordar es el primer paso para refinar su posición ante los empleadores.
Claro, es posible que quieran ver que tienes fuertes habilidades de comunicación o la capacidad de ser ingenioso al resolver problemas, pero cuando se trata de que un humano evalúe tu potencial contribución al puesto, generalmente buscan un conjunto de habilidades muy especializadas que les hagan creer en tu capacidad para hacer el trabajo en cuestión.
Esto significa eliminar cualquier elemento superfluo de su currículum diseñado para atraer a la gente común y, en su lugar, señalar muestras de trabajo, portafolios digitales u otros proyectos que tuvieron un impacto tangible en una empresa u organización.
Profundizar y ser específico con los resultados reales que lograste no es solo un lujo. Es algo inherentemente difícil de copiar e incluso difícil de representar para la IA. Se trata de historias con matices sobre lo que realmente hiciste para obtener resultados, historias que son creíbles precisamente porque citan algo único que solo puede provenir de la experiencia.
Liderar priorizando las habilidades es similar a «reducir el nicho» desde la perspectiva de ser realmente competitivo en el mercado. Puede parecer lógico ampliar tu conjunto de oportunidades y experiencia para optimizar los resultados, pero enfocarte y reflexionar sobre tu especialización tiene más probabilidades de dar el resultado deseado, en parte porque muy pocas personas lo hacen.
A continuación, el objetivo de todo profesional joven o de mediana carrera debería ser buscar métodos alternativos para acumular experiencia directa en el campo o rol al que aspira y que puedan demostrar de manera efectiva las habilidades adquiridas de manera tangible.
Fuera de las pasantías, esto puede ser una búsqueda proactiva de oportunidades de contratos temporales, pequeños proyectos para organizaciones reales que pueden necesitar ayuda pero son menos selectivas o tienen menos recursos que las marcas establecidas, incluidas empresas emergentes, organizaciones sin fines de lucro, pequeñas empresas locales y más.
Para ejecutar esto con eficacia es importante adoptar una actitud empresarial respecto de los tipos de actividades que uno prioriza en su esfuerzo por volverse más competitivo.
Esto incluye un contacto constante con clientes en plataformas como LinkedIn, asistir a eventos de la industria local, estar dispuesto a brindar servicios relativamente baratos para construir la cartera necesaria a través de varias plataformas de trabajo temporal como UpWork y más.
Si bien es incómodo y mucho más laborioso que simplemente postularse a las oportunidades disponibles en línea, donde se compite con todos los que compiten por los mismos puestos, este es precisamente el tipo de rendimiento que se requiere en un entorno de contratación que prioriza las habilidades. También es una habilidad que puede asegurar el futuro de toda tu carrera, ya que te vuelves inmune a los cambios en los mercados, la tecnología o las condiciones económicas.
No es que tu título no valga nada, ni que las prácticas que realizaste durante el último semestre no tengan ningún valor. Es que en un mundo cada vez más competitivo se necesita más, y es responsabilidad del individuo, no del empleador, comunicar una historia clara y convincente de por qué eres la persona ideal para el puesto.
A la mayoría de las personas nunca se les enseña esta habilidad, y es precisamente por eso que este esfuerzo adicional los hará inmediatamente competitivos. Después de todo, hay muchas oportunidades disponibles, pero simplemente demasiadas ineficiencias a la hora de conectar a los grandes talentos con ellas.
Utilice esas ineficiencias a su favor y concéntrese en demostrar las habilidades que ha trabajado tan duro para adquirir y redoble el esfuerzo en contar una historia que lo ayude a destacarse del ruido.
