Brasil asumió la presidencia de la alianza BRICS en julio, prometiendo priorizar el cambio climático y dar voz al Sur Global. Sin embargo, tras la retórica se esconde una realidad diferente: el bloque tiene intereses diversos, que abarcan desde dinastías petroleras hasta economías dependientes del carbón y guardianes de la selva tropical.
Esta combinación deja a los BRICS+ sin una estrategia climática clara, lo que le da una oportunidad al presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva. Lula busca reducir la brecha entre las prioridades climáticas y económicas de los miembros, una iniciativa que espera tenga eco en la cumbre COP30 en Belém, Brasil, en noviembre. Durante la reciente Cumbre de los BRICS en Río, Lula criticó a los países desarrollados por no cumplir con sus compromisos de la COP y destacó que el 80 % de las emisiones globales provienen de los 60 países más ricos, una carga que recae principalmente sobre las economías emergentes.
“Creo que pueden —y deben— demostrar al mundo que es posible crear un nuevo modelo financiero”, dijo Lula en la reunión . “La supuesta austeridad exigida por las instituciones financieras ha empobrecido aún más a los países”.
Desde la década de 1980, muchos países en desarrollo se han visto obligados a adoptar estrictas medidas de austeridad fiscal para obtener préstamos o alivio de la deuda. Estas políticas, destinadas a reducir los déficits y satisfacer a los acreedores, suelen frenar el crecimiento económico, agravar la desigualdad y perjudicar a las poblaciones vulnerables.
Lula destacó el Nuevo Banco de Desarrollo, un banco multilateral diseñado para reducir los riesgos financieros y atraer inversión privada para proyectos de infraestructura y relacionados con el clima. El banco ha aprobado US40.000 millones en 120 proyectos y busca liberar entre US5 y US10 por cada US garantizado.
Los cinco miembros originales del BRICS eran Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. El bloque se ha ampliado para incluir a los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Egipto, Etiopía e Indonesia.
Dentro del BRICS+, el mensaje de Lula impacta de forma desigual. Sudáfrica e India dependen del carbón para la mayor parte de su electricidad. La economía rusa depende de las exportaciones de petróleo y gas, con pocos incentivos para la transición. Emiratos Árabes Unidos, tras ser sede de la COP28, promueve sus inversiones verdes mientras continúa produciendo hidrocarburos. Arabia Saudita invierte miles de millones en hidrógeno, pero sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles.
Este mosaico pone de relieve la paradoja: los miembros del BRICS+ tienen poco en común en materia de política climática. No existe una base climática común que unifique al bloque.
Los esfuerzos de los BRICS son simbólicos
AFP vía Getty Images
La diplomacia climática de los BRICS+ es, por lo tanto, en gran medida simbólica: una plataforma que solo habla de palabrería para el Sur Global, en lugar de implementar políticas significativas para ayudar a las comunidades a afrontar el cambio climático. Existen oportunidades reales en aumentar la inversión en energías renovables y movilizar la financiación climática de los países más ricos. El liderazgo de Lula depende menos de generar consenso entre los miembros de los BRICS+ que de aprovechar la visibilidad del bloque para impulsar la agenda climática global.
“Ojalá el mundo funcionara mañana con energías renovables. Pero la realidad no es así”, declaró Musabbeh Al Kaabi, director ejecutivo de soluciones bajas en carbono de Adnoc, en un artículo del Washington Post .
Las finanzas y el comercio se encuentran entre las pocas áreas donde los intereses de los miembros del BRICS+ coinciden. Lula ha argumentado que los bancos multilaterales de desarrollo y la financiación concesional deberían reestructurarse para apoyar a las economías emergentes. Los países del BRICS+ comparten el interés en dirigir capital más asequible hacia proyectos de infraestructura y energía, creando alternativas al sistema financiero estadounidense-europeo. El Nuevo Banco de Desarrollo aspira a destinar el 40 % de sus recursos al desarrollo sostenible.
El comercio energético ofrece otra dimensión. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos están invirtiendo fuertemente en energía solar, hidrógeno y captura de carbono para la exportación. Brasil y Sudáfrica podrían beneficiarse de la transferencia de tecnología y la financiación, a pesar de sus diferentes prioridades climáticas.
Los dos pesos pesados de la coalición están forjando sus propios caminos. Por ejemplo, Rusia busca nuevos mercados para el petróleo y el gas en el Sur Global, lo que contradice la narrativa del bloque de promover la energía verde. Mientras tanto, el gasto global de China en energía limpia ha aumentado de una cuarta parte a casi un tercio en la última década, abarcando la energía solar, eólica, hidroeléctrica, nuclear, las baterías y los vehículos eléctricos, según la Agencia Internacional de la Energía .
Para ello, las estrategias climáticas de los BRICS+ chocan directamente con países con una fuerte dependencia de los combustibles fósiles, como Rusia, donde el petróleo y el gas representan entre el 15 % y el 20 % de su PIB. Hay poca evidencia que sugiera que el país esté motivado para reducir sus emisiones, según un estudio dirigido por la Universidad de Notre Dame . Rusia también suministra aproximadamente el 20 % del petróleo de China y el 40 % del de la India a precios considerablemente reducidos.
Por su parte, los Emiratos Árabes Unidos buscan liderar el sector de las energías renovables. «Somos líderes mundiales en energías renovables», me comentó anteriormente Abdulaziz Alobaidli, director de operaciones de Masdar. «Estamos deseosos de exportar sistemas de almacenamiento de energía solar y baterías». La cartera de energía verde de Masdar alcanzó los 51 gigavatios a finales de 2024, abarcando operaciones, construcción y desarrollo en más de 40 países. La compañía planea alcanzar los 100 gigavatios para 2030 y aumentar la producción de hidrógeno verde a 1 millón de toneladas al año.
Para Lula, BRICS+ es un altavoz para la justicia climática. Sin mecanismos coherentes, la influencia del bloque es más performativa que efectiva. Las coaliciones focalizadas, como las naciones con selva tropical o las exportadoras de hidrógeno limpio, podrían tener mayor impacto. BRICS+ ofrece una plataforma más amplia para sus participantes, pero la estrategia general sigue sin estar clara.
BRICS+ aún es prometedor, sobre todo si logra aprovechar herramientas financieras como el Nuevo Banco de Desarrollo y las garantías multilaterales. Pero hasta que la coalición desarrolle objetivos sustanciales que vayan más allá de las declaraciones, su diplomacia climática corre el riesgo de ser más una fachada que una estrategia.
Y eso importa. La pregunta es si Lula podrá convertir el simbolismo en influencia, antes de que Rusia y China definan el BRICS+ en sus propios términos. Con la COP30 programada para Brasil a finales de este año, la capacidad del bloque para gestionar sus contradicciones internas podría determinar si el Sur Global finalmente adquiere poder real para definir la agenda climática y financiera mundial o si volverá a ceder ante el Norte Global.
