«Nuestros coches se están convirtiendo en algo más que simples vehículos que nos transportan de un punto A a un punto B», afirma Antony Cliquot, fundador y director ejecutivo de la startup suiza AirConsole . «Ahora son un espacio donde la gente espera encontrar relevancia digital».
La contribución de la empresa con sede en Zúrich a este sector es un sistema tecnológico que permite a los ocupantes del vehículo usar sus teléfonos inteligentes para jugar a través de su sistema de entretenimiento. Los teléfonos funcionan como controladores y el juego se reproduce en las pantallas del vehículo. La compañía, que ya ha vendido su tecnología a fabricantes de automóviles como BMW, Audi y VW, anuncia hoy un nuevo acuerdo con Porsche. «Este acuerdo complementa nuestras alianzas existentes, brindándonos una mayor exposición al segmento de lujo del mercado», afirma Cliquot.
Entrevisté a AirConsole por primera vez para Forbes en 2022, y desde entonces ha cerrado varios acuerdos con marcas líderes y ha conseguido una inversión estratégica de la india KPIT Technologies. Cliquot estima que alrededor de 2 millones de propietarios de automóviles tienen acceso a su sistema de juegos y calcula que esa cifra podría duplicarse en 12 meses, incluso si la compañía no contrata a más fabricantes.
Sin duda, es un espacio en constante evolución. Cuando AirConsole lanzó su sistema para el coche, la tecnología estaba pensada para usarse cuando los vehículos estaban estacionados, quizás durante una recarga en un punto de carga para vehículos eléctricos o durante un descanso del viaje. Más recientemente, los acuerdos de AirConsole con Audi y Porsche permiten a los pasajeros jugar mientras el coche está en movimiento. Y, con el tiempo, a medida que el mundo avanza hacia los vehículos autónomos, todos deberían poder jugar. «Dentro de unos años, cuando solo tengamos que subirnos al coche y pulsar un botón, los fabricantes deberían tener buenas maneras de captar nuestra atención», advierte Cliquot.
Los videojuegos son un tema candente en el sector automotriz. Tesla, por ejemplo, ofrece una colección de juegos a los propietarios de sus vehículos a través de la biblioteca de juegos de YouTube y ya se ha asociado con la plataforma de juegos Steam. Honda ofrece una opción de conexión en algunos de sus vehículos, que permite a los propietarios conectar sus consolas y jugar desde la pantalla del tablero. Mercedes-Benz ha hecho algo similar.
El nombre más importante de todos en el sector es Android Auto de Google, que ofrece una amplia variedad de juegos que se pueden jugar en las pantallas de información y entretenimiento del automóvil; esto ni siquiera requiere una solución de juegos especializada.
Con varios competidores compitiendo por impulsar las soluciones de juegos para el coche, los analistas prevén un rápido crecimiento de esta industria relativamente pequeña. Market Research Future estima que el mercado de juegos para el coche alcanzó un valor aproximado de 1.900 millones de dólares el año pasado, pero prevé que esta cifra aumente alrededor de un 20 % anual, hasta alcanzar los 12.400 millones de dólares para 2034. Los avances en la conectividad móvil, la mejora de la tecnología vehicular y los cambios en los hábitos de los conductores representan factores positivos para el sector.
Cliquot, de AirConsole, cree que una clave fundamental para el éxito será la calidad de los juegos que ofrecen los proveedores. Señala acuerdos con socios que le han permitido ofrecer versiones para el coche de juegos populares como Uno, Pictionary y ¿Quién quiere ser millonario? En ocasiones, estos juegos solo los ofrecen ciertos fabricantes de automóviles durante un tiempo, ya que la exclusividad se considera un factor que aumenta el atractivo de sus vehículos.
AirConsole empezó en el sector de los juegos móviles antes de incursionar en el entretenimiento para coches, pero Cliquot afirma que las tasas de interacción en este último tienden a ser más altas, ya que la gente juega durante más tiempo y regresa a los juegos con más frecuencia. «Es importante diseñar cada juego teniendo en cuenta la dinámica del vehículo y su usuario», añade. «Al hacer eso, en lugar de simplemente implantar un título, la interacción es aún mayor».
En ese contexto, Cliquot espera que AirConsole siga superando sus expectativas, incluso frente a un competidor como Android Auto, con un paquete de juegos y tecnología específico para coches. Y en el futuro, cree que todos querremos algo similar en nuestros vehículos. «No importa el coche que conduzcas, querrás tener acceso a una amplia gama de funciones digitales», afirma.
